Visite du quartier historique de Colonia del Sacramento, Uruguay

Visite du quartier historique de Colonia del Sacramento, Uruguay

Nous avons réservé Colonia del Sacramento en Uruguay comme un endroit où nous pouvons nous arrêter et prendre une pause après nos voyages trépidants. Semblable à notre séjour à Tahiti dans le Pacifique Sud, nous avons pensé que ce serait un endroit idéal pour faire une pause et se ressourcer pendant quelques semaines avant de nous lancer dans un autre chapitre de notre voyage.

Malheureusement, au moment où nous avons atteint Buenos Aires, en Argentine – à seulement 50 km de l’autre côté du Río de la Plata – nous manquions de temps et d’argent. Par conséquent, ce qui aurait dû être un séjour plus long avec des temps d'arrêt bien mérités est devenu une escale rapide avec à peine plus qu'une visite rapide des principales attractions du quartier historique (Barrio Histórico).

Pourtant, nous avons aimé ce que nous avons vu à Colonia del Sacramento.

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Les Portugais ont fondé cette petite et charmante colonie en 1680 dans son emplacement stratégique sur la rive nord du Río de la Plata, en face de Buenos Aires. Au cours des 150 années suivantes, la région a changé de mains pas moins de 10 fois, le contrôle passant entre l'Espagne et le Portugal. La région a été conquise, assiégée et attaquée à plusieurs reprises par les deux superpuissances coloniales jusqu'à ce qu'elle soit incorporée au Brésil nouvellement indépendant en 1822. Six ans plus tard, lorsque l'Uruguay a déclaré son indépendance, Colonia del Sacramento a finalement trouvé une paix durable et a accédé au statut de « ciudad » (statut de ville).

Le paysage urbain bien préservé, ajouté à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995, est une attraction touristique populaire auprès des visiteurs de Buenos Aires et du reste de l'Uruguay. Néanmoins, la ville reste une destination calme et intimiste. Il existe de nombreux hôtels et restaurants destinés au grand public, mais la ville n'a pas grandi ni perdu son charme. Malgré le transport vers la ville, la population de Colonia reste faible, à 27 000 habitants.

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Contrairement à tant d'autres zones urbaines coloniales de l'époque, le quartier historique de Colonia del Sacramento ne se conforme pas à la grille rigide en « damier » imposée par l'Espagne en vertu des « Lois des Indes ». Au lieu de cela, des rues pavées irrégulières et sinueuses mènent du bord tranquille de la rivière aux cours bordées de platanes, dont la plus grande et la plus animée est la Plaza Mayor.

Les rues calmes regorgent de cafés indépendants, de restaurants, de galeries, de musées et de boutiques d'artisanat et de souvenirs. À la tombée de la nuit, le son de la musique live commence à se répandre dans les cours, mais nous ne sommes pas à Carthagène, en Colombie. La vie nocturne à Colonia est calme et sereine ; pas l’ambiance latino-américaine à laquelle on pourrait s’attendre de l’autre côté de l’eau à Buenos Aires.

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Pour admirer tous les sites touristiques et avoir suffisamment de temps pour faire ce que la ville encourage le plus - les méandres -, restez idéalement pour un long week-end. Cependant, si vous manquez de temps comme nous, vous devrez probablement établir des priorités.

Certains des bâtiments coloniaux les mieux conservés se trouvent au Portón de Campo (porte de la ville), aux ruines du phare et du monastère, à la basilique en pierre du Saint-Sacrement, au musée de la ville, aux quais et au front de mer et à la pittoresque rue San Pedro.

Quelle que soit la manière dont vous passez votre temps à Colonia del Sacramento, assurez-vous d'arriver au bord de la rivière à temps pour admirer le coucher du soleil.

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Colonia del Sacramento : les incontournables

Quoi : Visite du centre historique de Colonia del Sacramento en Uruguay.

Où : Sur la rive nord du Río de la Plata, à 180 km à l'ouest de Montevideo et à 50 km de Buenos Aires, Argentine. Nous avons séjourné à l’Hôtel Romi, un hôtel milieu de gamme situé à quelques pâtés de maisons du centre historique.

Quand : La meilleure période pour visiter Colonia del Sacramento est l’été (décembre à mars). C'est la période la plus fréquentée de l'année, les prix sont donc plus élevés et il peut être difficile de trouver une chambre car des milliers de visiteurs arrivent de Buenos Aires. Les meilleures options suivantes sont la basse saison (avril-juin et octobre-novembre). Pendant les mois d'hiver (de juillet à septembre), il peut faire très froid et certaines attractions, magasins et hôtels peuvent être fermés.

Comment : BuqueBus propose les itinéraires de ferry les plus pratiques et les plus rapides à travers le Río de la Plata vers et depuis Buenos Aires. Vous trouverez les billets les moins chers si vous ne voyagez pas le week-end ou le vendredi soir. Les temps de trajet varient et vont d'une à trois heures, selon l'heure de la journée et la classe du billet. Colonia Express et Seacat proposent également des traversées en ferry. Les billets aller simple commencent entre 30 et 50 $.

Le terminal des ferries de Colonia del Sacramento se trouve à quelques pas de la périphérie de la ville, en bordure du centre historique, où se trouvent la plupart des hôtels. À côté du terminal des ferries se trouve la gare routière, où il est facile de trouver des bus pour Montevideo. Il existe plusieurs services de bus quotidiens de Colonia del Sacramento à Montevideo, proposés par un certain nombre de compagnies réputées. Bien que cela soit rarement nécessaire, il est préférable d’acheter les billets au moins un jour à l’avance pour éviter toute déception. Le trajet dure 2,5 à 3,5 heures selon l'arrêt et coûte environ 12 USD (360 pesos UYU).

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Énoncé de mission : Herbert Brant/Creative Commons

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