Boom turístico en Fuerteventura: ¿maldición o bendición para la isla?

Boom turístico en Fuerteventura: ¿maldición o bendición para la isla?

Fuerteventura, una de las Islas Canarias, se enfrenta a un espectacular aumento del número de turistas. En el primer trimestre de 2023, más de 758.000 vacacionistas viajaron a la isla, un aumento del 7,8 por ciento respecto al año anterior. Esto significa que la isla ha registrado el mayor aumento entre las Islas Canarias, mientras que otras islas como Lanzarote y Tenerife sólo muestran aumentos menores del 1,9 por ciento y el 2,1 por ciento. A pesar de los beneficios económicos para la economía local y el mercado laboral, la situación preocupa a los residentes por la presión sobre la infraestructura.

Los problemas asociados con el creciente número de turistas son importantes. Las carreteras, el suministro de agua y la eliminación de residuos de la isla están llegando a sus límites. Los residentes expresan su preocupación por los tramos populares de playas y reservas naturales a medida que aumenta el turismo. Estas preocupaciones quedaron claras el domingo pasado con manifestaciones en Fuerteventura y otras Islas Canarias contra el “turismo de masas insostenible y explotador”. Los críticos exigen urgentemente alternativas más sostenibles en el turismo. Los expertos advierten que sin una planificación e inversión específicas existe el riesgo de daños permanentes a las atracciones de la isla.

Medio ambiente e infraestructura bajo presión

La elevada cifra de 2.200 turistas por cada 100 habitantes que recibe anualmente Fuerteventura es la más alta de España. Alrededor de 150.000 turistas visitan la isla cada mes, lo que representa el 70 por ciento del producto interno bruto de la región y el 60 por ciento de su fuerza laboral. En consecuencia, existe una necesidad urgente de mejorar la infraestructura turística, ya que la costa oeste, incluidas La Oliva y Pájara, ya está saturada. Por el contrario, el este y el interior permanecen prácticamente intactos.

A pesar de las áreas protegidas existentes, los proyectos de construcción atacan cada vez más el medio ambiente y la conservación de la naturaleza. Más recientemente, el plan de uso de la isla (PIO) se cambió en 2017 a favor de proyectos turísticos, lo que provocó protestas violentas. Sin embargo, se van a designar 12 nuevas zonas turísticas y el proyecto de parque temático "Dreamland" cerca de las dunas de Corralejo está causando polémica a pesar de la oposición pública. El coste del proyecto asciende a 77 millones de euros e incluye diversas actividades de ocio. El alcalde de Puerto del Rosario apoya el proyecto, pero esto genera un fuerte conflicto con los ambientalistas.

Energías renovables en auge

Otro aspecto del desarrollo en Fuerteventura es la expansión de las energías renovables. Están previstos 22 parques eólicos y 51 sistemas fotovoltaicos, que ocuparían en total unos 6,6 millones de metros cuadrados de superficie. Dado que la isla sólo requiere 76 megavatios, estos proyectos podrían alterar enormemente el paisaje de la isla. Los parques solares podrían generar 217 MW y los parques eólicos 227 MW. Sin embargo, el ingeniero ambiental Roque Calero expresa su preocupación y pide un concepto global para regular estos proyectos, especialmente en lo que respecta a las zonas naturales sensibles de la isla.

La ministra de Turismo de Canarias, Jessia de León, anunció un cambio fundamental en el concepto de turismo en noviembre de 2024. Su objetivo es crear un marco regulatorio claro, rediseñar las zonas turísticas e introducir medidas específicas de protección del clima. Destaca la protección del medio ambiente y la calidad de vida de los residentes como preocupaciones centrales. Sin estos cambios, Fuerteventura podría poner en peligro no sólo su patrimonio natural sino también la felicidad de sus residentes en el futuro.