Spookstad Burj al-Babas: een mislukt droomproject in Turkije

Spookstad Burj al-Babas: een mislukt droomproject in Turkije

Vakanties in Turkije zijn bij veel Duitsers erg populair. De combinatie van zon, strand, heerlijk eten, betaalbare prijzen en rijke historie trekt jaar na jaar talloze toeristen. Maar buiten de klassieke vakantiebestemmingen zijn er ook ongewone plekken om te ontdekken, zoals de verlaten stad Burj Al Babas, gelegen nabij Mudurnu in de provincie Bolu in het noorden van Turkije. Deze spookstad-urbanisatie, ook bekend als de 'Disney Castles Ghost Town', wekt zowel nieuwsgierigheid als verwondering.

Het Burj Al Babas-project, dat oorspronkelijk 732 identieke minikastelen omvat, is ontwikkeld door de Sarot Group. De bouw begon in 2014 en zou naar verwachting binnen vier jaar voltooid zijn. Ondanks nobele ambities ontstonden er enorme moeilijkheden en werd het project in 2019 stopgezet na een faillissement met een schuld van $ 5 miljoen. Dit gebeurde terwijl het merendeel van de villa’s in 2018 al opgeleverd was.

Architectonische kenmerken en doelstellingen

De drie verdiepingen tellende villa's van Burj Al Babas combineren diverse bouwstijlen, waaronder gotische, Engelse en Amerikaanse elementen. De torens zijn geïnspireerd op de Galatatoren en de Maagdentoren in Istanbul. Het plan was om een ​​centraal gebied te creëren met een koepelvormige structuur waarin een winkelcentrum, gezondheids- en schoonheidsfaciliteiten, een moskee en een bioscoop zouden komen.

De woningen werden aangeboden tegen prijzen variërend van $370.000 tot $530.000 en waren voornamelijk gericht op de Arabische markt. Een groot deel van de initiële verkopen ging naar kopers uit de Golfstaten, waaronder ongeveer 150 verkopen uit Koeweit-Stad. Ondanks de positieve verkoopcijfers liep het verkoopproces in 2018 vast, wat uiteindelijk leidde tot het faillissement van de Sarot Group. Uit documenten blijkt dat de burgemeester van Mudurnu hoop blijft houden dat het project opnieuw wordt opgestart.

De huidige status en toekomst van het project

De locatie van Burj Al Babas is blijkbaar veelbelovend, aangezien deze zich in een warmwaterbronnengebied bevindt dat op een diepte van 200 meter een watertemperatuur van 68°C (154°F) bereikt. Het is echter onzeker of de bouw in de toekomst zal worden hervat. Een Turks staatsinvesteringsfonds nam de getroffen bedrijven in 2022 over, en in 2024 sloot een Amerikaanse investeerder zich aan, wat nieuwe perspectieven voor het project zou kunnen openen.

Ondanks de huidige onzekerheid is Burj Al Babas een populaire verloren plek geworden, die zowel geschiedenisliefhebbers als avonturiers aantrekt. De Duitse rapper Ufo361 heeft hier een videoclip opgenomen voor zijn nummer “Bad girls, good vibes” en ook de videoclip “Lose Control” van Meduza, Becky Hill en Goodboys speelde zich af in deze fascinerende setting.

Over het geheel genomen valt nog te bezien of Burj Al Babas kan worden getransformeerd van een spookstad in een levendig woonproject. De onvoltooide villa's, waarvan er vele last hebben van waterschade, contrasteren met de oorspronkelijke visie van een luxe woonproject in de schilderachtige achtergrond van de Turkse Zwarte Zeeregio.

De komende maanden zijn cruciaal voor de toekomst van het project, vooral nadat de emir van Koeweit, Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, Turkije bezocht en gesprekken voerde met president Erdoğan, waartoe mogelijk ook Burj Al Baba behoort.