Saksi U18 Kosovossa: draamaa, kaksintaisteluita ja tappio 7-1!
Saksi matkusti Kosovoon kesäkuussa 2025 pelatakseen U18-maajoukkuetta vastaan ja tutkiakseen aluetta.

Saksi U18 Kosovossa: draamaa, kaksintaisteluita ja tappio 7-1!
Saksin U18-maajoukkue matkusti 3.-7.6.2025 Kosovoon, jossa se osallistui kansainväliseen ystävyysturnaukseen. Lämpötilat oleskelumme aikana olivat kesäiset 34 °C. Isäntänä oli FFK (Kosovar Football Association), jonka kanssa Saxon jalkapalloilijat saivat olla tärkeitä kohtaamisia ja kohtaamisia. Matkan kohokohtia olivat tapaamiset Kosovon jalkapalloliiton puheenjohtajan Agim Ademin sekä Saksan suurlähettilään Jörn Rohden ja Kosovon-suurlähettilään Faruk Ajetin kanssa.
Ensimmäinen peli pelattiin Pristinassa, kosovolaisten uudessa kansallisessa koulutuskeskuksessa. Täällä Saxonin valinta kohtasi Kosovon U18-maajoukkueen. Vaikka Saksi johti alussa 1-0, Kosovo käänsi pelin ja voitti lopulta 7-1. Huomionarvoista oli, että Kosovo vaihtoi kaikkia pelaajiaan puoliajalla, millä oli positiivinen vaikutus heidän suoritukseensa.
Tutkimus- ja paluupeli
Torstaina oli asialistalla Kosovon tutkiminen, jonka aikana Saxonin pelaajat vierailivat Preßenin kaupungissa. Joukkueet kilpailivat toisiaan vastaan perjantaina toisessa erässä. Vaikka Saksi ilmoitti sairaudesta johtuvista poissaoloista, joukkue pääsi nopeasti 2-0-johtoon. Ottelu päättyi kuitenkin lopulta 2-2-tasapeliin.
Toinen matkan kohokohta oli vierailu Kosovon ja Armenian väliseen kansainväliseen otteluun, jota Saxon-valinta sitten todisti. Järjestäjiä ja tukijoita, erityisesti FFK:ta, Saksan suurlähetystöä ja Riad Ismajlia, kiitettiin viikon lopussa arvokkaasta tuesta.
Kosovo EM-karsinnoissa
Kosovon toiminnan rinnalla maajoukkue pysyy voittamattomana EM-karsinnoissa valmentaja Bernard Challandesin johdolla. Kosovolaiset ottivat äskettäin dramaattisen voiton Bulgariaa vastaan, kun Elbasan Rashani teki voittomaalin puskulla 93. minuutilla. Kosovo on tällä hetkellä A-lohkossa kolmannella sijalla Englannin ja Tšekin jälkeen ja tavoittelee kunnianhimoisia tavoitteita matkalla EM-kisoihin.
Lohkon yläpuolella, jossa Espanjalla on tällä hetkellä kiistaton enimmäispistemäärä neljän pelin jälkeen, muut karsinnan tulokset ovat edelleen jännittäviä: Itävalta voitti Pohjois-Makedonian Skopjessa 4-1, kun taas Israel hävisi Puolassa 4-0. Tämä tarkoittaa, että kilpailu kansainvälisissä peleissä on edelleen jännittävää ja katsomisen arvoista.