Oman: l'alternativa a Dubai per gli avventurieri

Oman: l'alternativa a Dubai per gli avventurieri

Dalle grandi moschee di Muscat alle magnifiche montagne di Al-Hajar, l'Oman è un'alternativa affascinante a Dubai

In Oman sentirai molto parlare di come il paese sia il secondo migliore in qualcosa. Ha il secondo tappeto più grande del mondo, potrebbe dirti la tua guida: una bellezza intrecciata a mano nella Grande Moschea del Sultano Qaboos a Muscat, usurpato solo dalla sua controparte ad Abu Dhabi.

L'Oman possiede il secondo organo a canne più grande del mondo, ospitato nella magnifica Royal Opera House. E se vi capita di passeggiare lungo la costa di Muttrah, vi potrebbe essere detto che lo yacht del Sultano, con i suoi 155 metri, è il secondo più lungo al mondo. Queste affermazioni variano in termini di veridicità, ma sembrano appropriate in un paese ancora all’ombra dei suoi grandi vicini.

Atlante e stivaliGrande Moschea del Sultano Qaboos a Mascate

Ciò non dovrebbe sorprendere poiché l’Oman sembra essere meno dipendente dalle spoglie del capitalismo. Qui non ci sono grattacieli scintillanti né la pressione costante della ricchezza in eccesso. È vero che la Grande Moschea e la Royal Opera House di Muscat sono eleganti e raffinate come spesso lo è l'Arabia moderna, ma passeggiando per i suoi suk e le sue fortezze si ha ancora il senso della sua anima antica.

Atlante e stivaliIl ricco patrimonio dell'Oman offre un'alternativa allettante a Dubai

L’Oman è infatti il ​​più antico stato indipendente del mondo arabo. Si trova sulla costa sud-orientale della penisola arabica e confina con gli Emirati Arabi Uniti, lo Yemen e l'Arabia Saudita. Va detto che, nonostante i suoi vicini, l’Oman rimane stabile, pacifico e relativamente progressista. Infatti, nel 2019 è stato nominato il paese più sicuro al mondo per gli espatriati.

Rainer Lesniewski/ShutterstockL'Oman confina con gli Emirati Arabi Uniti, l'Arabia Saudita e lo Yemen

È interessante notare che, quando gli omaniti manifestarono sulla scia della Primavera Araba del 2011, chiedendo più posti di lavoro e benefici economici, il sultano Qaboos rispose aumentando i sussidi di disoccupazione e emanando una direttiva reale per un piano nazionale per la creazione di posti di lavoro. Nonostante sia sfuggente, rimane universalmente popolare – almeno apparentemente. Gli omaniti mostrano un vero orgoglio per il loro leader, evidenziato dal suo onnipresente ritratto affisso sulle hall degli hotel, sulle vetrine dei negozi e sui finestrini delle auto in tutto il paese.

L'Oman non offre solo stabilità ma anche una bellezza naturale senza rivali negli Emirati Arabi Uniti, come abbiamo potuto constatare durante il nostro viaggio di sei giorni attraverso il nord del paese, partendo dalla capitale Muscat.

Laddove Dubai offre soprattutto spiagge e centri commerciali, l'Oman offre tutto questo e altro ancora: imponenti montagne di granito, gole vertiginose e gole drammatiche o “wadi” che si snodano tra picchi imponenti.

Abbiamo iniziato il nostro viaggio tra le montagne nel villaggio deserto di Wadi Bani Habib. Questo insieme di fatiscenti edifici in mattoni sul fondo di una valle è fiancheggiato da numerosi alberi di noce, che creano uno scenario senza tempo.

Atlante e stivaliIl villaggio abbandonato di Wadi Bani Habib

Da Wadi Bani Habib abbiamo proseguito più in profondità nelle montagne Al-Hajar. Questa spettacolare catena montuosa si estende per oltre 700 km attraverso l'Oman e gli Emirati Arabi Uniti e ospita la vetta più alta dell'Oman, Jebel Shams, che raggiunge i 3.009 m (9.872 piedi). Tuttavia, non è la vetta ad attirare di più i turisti, bensì la gola che si trova accanto ad essa: Wadi Ghul, conosciuto localmente come il Grand Canyon d'Arabia.

Matyas Rehak/ShutterstockWadi Ghul è conosciuto come il Grand Canyon d'Arabia

Sfortunatamente, un temporale ci ha tagliato fuori da Jebel Shams (sì, piove in Oman!) e così siamo andati direttamente a Jebel Akhdar o “Montagna Verde” con le sue viste mozzafiato sulle cime circostanti. Una delle viste più impressionanti è da Diana's Point, sul terreno dell'Anantara Hotel.

Diana's Point prende il nome da Diana, principessa del Galles, che visitò il sito con il principe Carlo nel novembre 1986. Una targa afferma che la coppia arrivò in elicottero in quella che allora era una natura incontaminata. Charles, si dice, passava il tempo a dipingere il paesaggio con gli acquarelli mentre Diana leggeva un libro. Non sorprende che un giorno il principe William verrà in visita con Kate e la sua famiglia al seguito.

Atlante e stivaliLa vista di Diana's Point

Il giorno seguente è stato il nostro preferito: un viaggio fino al villaggio di Wakan attraverso il selvaggio paesaggio roccioso delle vette di Al-Hajar. Sorgono da una pianura ghiaiosa, queste montagne aspre e selvagge testimoniano un periodo di intensa attività geologica.

Per i geologi professionisti, l'Oman è uno dei paesi più interessanti al mondo. Si trova all'angolo sud-orientale della placca continentale araba, dove incontra la placca oceanica eurasiatica. Mentre il Mar Rosso si allarga, l’Oman viene spinto verso nord e spinto sotto la placca eurasiatica in un raro processo geologico chiamato “subduzione”. Aggiungete la mancanza di vegetazione o copertura del suolo e avrete milioni di anni di complessi processi geologici rivelati con eccezionale chiarezza, il tutto perfettamente incorniciato dal nostro trespolo Wakan.

Atlante e stivaliLe montagne Al Hajar viste dal villaggio Wakan

Dopo Wakan, ci siamo spostati al resort Dunes by Al Nahda, una serie di tende di lusso circondate da dune spettacolari (nei fine settimana la gente del posto si riunisce per il consueto dune bashing, quindi aspettatevi un po' di rumore). Lì ci siamo diretti verso il nostro ultimo tramonto in Oman.

Mentre camminavamo tra le dune nel crepuscolo rosa, mi è venuto in mente che questo era l'Oman che mi aspettavo: enormi dune con linee nitide che si innalzano sotto un cielo etereo. Quello che non avevo previsto era tutto quello che c'era prima: le montagne, i burroni e i burroni profondi.

Atlante e stivaliLe dune dell'Oman sono una pittoresca alternativa a Dubai

Anche mentre ci pensavo, sono rimasto stupito da quanto altro ci fosse da vedere: immersioni nelle isole Daymaniyat, le magnifiche Wahiba Sands, i tranquilli fiordi di Musandam e, naturalmente, il famigerato quartiere vuoto che si estende attraverso il confine occidentale del paese.

L'Oman è un luogo di incredibile diversità geografica che è impossibile vedere in una sola settimana. Con questo in mente, sappiamo che torneremo. Potrebbe essere meno popolare degli Emirati Arabi Uniti, ma quando si tratta di bellezza naturale, dopotutto si scopre che l'Oman non è il secondo posto.

Visitare l'Oman: gli elementi essenziali

Cosa: un viaggio di sei giorni nel nord dell'Oman, la nostra alternativa suggerita a Dubai.

Dove: Abbiamo soggiornato in tre resort: il lussuoso Kempinski Hotel Muscat a Muscat, il Sahab Resort and Spa a Jebel Akhdar e Dunes by Al Nahda. Diana's Point si trova sul terreno di Anantara a Jebel Akhdar. Tutti sono altamente raccomandati.

Top 4: Kempinski Hotel Muscat; Quarto centrale: Sahab Resort & Spa; In basso quattro: Dune di Al Nahda

Quando: il periodo migliore per viaggiare in Oman come alternativa a Dubai va da ottobre a marzo, quando il caldo opprimente estivo lascia il posto a giornate soleggiate e notti miti. Tieni presente che in Oman piove, quindi pianificati di conseguenza.

Come: abbiamo fatto un viaggio di sei giorni con Old Muscat Tourism, specializzato nella presentazione di "7.000 anni in 7 giorni". La nostra guida Adil era ben informata e flessibile e ha fatto di tutto per riempire la nostra giornata quando il nostro percorso verso Jebel Shams è stato cancellato dalla pioggia.

Abbiamo volato con Oman Air direttamente dal Regno Unito a Muscat in Oman. Prenota tramite Skyscanner per i prezzi migliori.

Lonely Planet Oman, Emirati Arabi Uniti e Penisola Arabica offre una guida completa per una visita sicura e gratificante nella regione.

Divulgazione: abbiamo viaggiato in Oman con il sostegno del Ministero del Turismo. Tutte le pubblicazioni lo dicono, ma in realtà non garantiamo una copertura positiva. Diciamo ciò che pensiamo, nel bene e nel male, in modo che tu possa prendere decisioni informate con consigli onesti.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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