Verden blir ikke bedre

Verden blir ikke bedre

Folks liv kan bli bedre, men hva med alt annet som deler planeten vår?

I vanskelige tider har brukere av sosiale medier en tendens til å dele tankevekkende stykker, diagrammer og grafer som beviser at menneskeheten aldri har hatt det bedre.

Disse grafene fokuserer på veksten av vakre ting som grunnleggende utdanning, leseferdighet, demokrati og vaksinasjoner og nedgangen av forferdelige ting som ekstrem fattigdom og barnedødelighet.

Diagrammene er ofte ledsaget av pittige bildetekster som «flott bevis på at menneskeheten egentlig ikke har gått i stykker».

alt="Folks levekår blir bedre (Bilde: Vår verden i data)">Vår verden i dataFolks levekår blir bedre

Det bildetekstene ignorerer er at mennesker ikke er den eneste arten som betyr noe. Verden kan være et bedre sted for oss, men hva med de millioner av arter som også kaller jorden hjemme?

Selv de mest målte debattene om klimaendringer handler om våre liv, våre barn, vår fremtid. Kanskje er denne solipsismen nødvendig; Kanskje folk flest bare ikke bryr seg om et problem med mindre det kryper inn i deres egne skygger eller banker på deres egen dør. Det er barn og regninger og hverdagslige ærend - hvem har evnen til å bekymre seg for gigantiske problemer som klimaendringer?

Men mens vi går i gang med vår daglige virksomhet, skaper vår hengivenhet til uanstendig forbrukerisme gradvis ødeleggelse over hele planeten.

Tap av villmark

I fjor avslørte forskere at mennesker har ødelagt en tidel av jordens villmark bare de siste 25 årene. Studien, publisert i Current Biology, avslører alarmerende funn om verdens villmark (definert av forfatterne som "stort sett biologisk og økologisk intakte landskap som stort sett er fri for menneskelig innblanding").

alt="Klimaendringer: Amazon">DrømmetidAmazonas står for 30 % av villmarken som har gått tapt de siste 25 årene

Studien viser at anslagsvis 3,3 millioner km2 villmark har gått tapt siden tidlig på 1990-tallet, 30 % i Amazonas og 14 % i Sentral-Afrika.

I tillegg har tre av jordens 14 terrestriske biomer nå ikke lenger globalt betydelige villmarksområder. Ytterligere fem biomer har nå mindre enn 10 % villmark igjen.

Hvis dagens trender fortsetter, kan det ikke være noen betydelige ville områder igjen i verden på mindre enn et århundre.

Den sjette masseutryddelsen

Menneskelige aktiviteter har innledet det noen forskere kaller antropocen, som refererer til perioden da menneskelige aktiviteter begynte å ha en betydelig global innvirkning på jordens geologi og økosystemer.

Antropocen kan kulminere i en irreversibel masseutryddelse som ville være katastrofal for livet på jorden, advarer forskere.

alt="Menneskelig aktivitet kan utløse sjette masseutryddelse, sier forskere">DrømmetidMenneskelig aktivitet kan utløse sjette masseutryddelse, sier forskere

Den sjette masseutryddelsen er forskjellig fra de fem tidligere masseutryddelsene fordi den ble forårsaket av menneskelig aktivitet.

Årsakene inkluderer: den globale spredningen av ikke-innfødte arter; menneskelig dominans over verdens primærproduksjon; menneskelige handlinger for å styre evolusjonen; og det moderne samfunnets umettelige appetitt på veibygging (til tross for deres ødeleggende påvirkning på naturen) og nye teknologier (til tross for deres giftige påvirkning på miljøet).

Stigende temperaturer

Fjoråret var det varmeste siden registreringene startet i 1880.

Jordens gjennomsnittlige overflatetemperatur har økt med 1,1 °C (2 °F) siden slutten av 1800-tallet. Mesteparten av oppvarmingen har skjedd de siste 35 årene, med 16 av de 17 varmeste årene siden 2001.

Ikke bare var 2016 det varmeste året som er registrert, men åtte av de 12 månedene som utgjør året – fra januar til september, unntatt juni – var det varmeste som er registrert for de respektive månedene. Oktober, november og desember 2016 var de nest varmeste av disse månedene som er registrert - i alle tre tilfellene bak 2015-rekordene.

Samme år publiserte Outside Online en nekrolog for Great Barrier Reef. Det begynner:

«The Great Barrier Reef i Australia døde etter lang tids sykdom i 2016. Det var 25 millioner år gammelt.

I det meste av livet var revet den største levende strukturen i verden og den eneste som var synlig fra verdensrommet. Den var 1400 miles lang, med 2900 individuelle skjær og 1050 øyer. Totalt sett var det større enn Storbritannia og inneholdt mer biologisk mangfold enn hele Europa til sammen. Det var hjemsted for 1625 arter av fisk, 3000 arter av bløtdyr, 450 arter av koraller, 220 arter av fugler og 30 arter av hval og delfiner. Blant mange andre prestasjoner var revet hjem til en av verdens største bestander av sjøkuer og det største hekkestedet for grønne havskilpadder.»

Artikkelen er utvilsomt alarmerende, men kanskje er stunts som dette nødvendig for å trekke verdens oppmerksomhet til viktige, men usexy miljøspørsmål. Tross alt smelter isbreer i brefart, og ingen har så lange oppmerksomhetsspenn. Kanskje dristige stunts kan lykkes der statistikk og studier feiler.

Behov for handling

Utbredt apati, kombinert med politisk feighet, har satt oss på veien til miljøkatastrofe – og det blir verre.

Den nye presidenten i USA, Donald Trump, mener klimaendringer er en bløff, og kabinettet hans er fullt av skeptikere og benektere. I tillegg ble referanser til klimaendringer fjernet fra den amerikanske regjeringens nettsted etter Trumps innsettelse. Det er klart at ting ligger an til å bli mye, mye verre.

alt=”The US National Park Service ble angivelig utestengt fra å tweete etter sine anti-Trump retweets”>DrømmetidUS National Park Service har angivelig blitt forbudt fra å tweete etter sine anti-Trump-retweets

I en tid da selv vokterne av våre mest verdifulle steder blir bedt om å forbli upolitiske, må vi alle gjøre mer på individuelt nivå.

Menneskehetens mørkeste handlinger - folkemord, kolonisering, slaveri - skjer vanligvis i løpet av tiår, skjult under normalitetens kappe. Det er ingen blinkende fareskilt eller blodrøde advarselsflagg, men snarere en gradvis erobring av folkemeningen. Klimaendringene skjer på en enda lengre tidsramme, og vi har tydeligvis vanskelig for å pakke tankene rundt det neste århundre.

Det er sju milliarder mennesker på jorden. Menneskelivet er kjært for oss – og det er dyrt – men planeten og dens bevaring er viktigere. Biologisk mangfold er større enn oss, og vi har en forpliktelse til å bevare referansepunkter fra førmenneskelige miljøer.

Grunnutdanning, leseferdighet, demokrati og vaksinasjoner kan alle bli bedre, og for mennesker kan dette være den beste tiden, men for alt annet kan det godt være den verste.

old=““>

Oppdragserklæring: Dreamstime

      .