Esplorando Cooktown, lo storico luogo di sbarco del Capitano Cook

Esplorando Cooktown, lo storico luogo di sbarco del Capitano Cook

Visitiamo Cooktown, nell'estremo nord del Queensland, dove il Capitano James Cook arenò la sua nave in difficoltà e contribuì a fondare un vasto paese

Se hai visto una mappa dell'Australia, hai visto la vasta e remota penisola di Cape York, un'area più grande della Gran Bretagna ma con una popolazione di appena 18.000 abitanti. Sede del punto più settentrionale dell'Australia, la penisola di Capo York si affaccia verso lo stretto di Torres e la Nuova Guinea nell'angolo nord-orientale dell'isola australiana, grande quanto un continente.

All'estremità sud-orientale della penisola, che conta circa 2.600 abitanti, si trova Cooktown, una piccola cittadina con una grande storia. Durante la nostra spedizione su piccola nave intorno alla Grande Barriera Corallina con Coral Expeditions siamo andati per una mattinata.

alt="Esplorando Cooktown Australia 1″>Atlante e stivaliVista sull'acqua da Cooktown

Essendo un drogato di esplorazioni ossessionato da mappe, grandi spedizioni ed epici viaggi di scoperta, ero fin troppo felice di entrare nella leggendaria terra di Cooktown.

Grande continente meridionale

Il tenente James Cook salpò da Plymouth, in Gran Bretagna, nel 1768 come capitano della HMS Endeavour, una nave carboniera riconvertita. Fu il primo dei suoi quattro ormai leggendari viaggi nell'Oceano Pacifico. La nave, lunga quasi 30 metri, trasportava 93 uomini a Tahiti. La loro missione: osservare il “transito di Venere”.

L'Endeavour trasportava ulteriori istruzioni "segrete" per prendere possesso di "un continente o paese di grande estensione" che si ritiene esista alle latitudini meridionali. A Cook venne affidato il compito di scoprire il leggendario, ma inesplorato, grande continente meridionale.

Nell'ottobre del 1769, l'Endeavour raggiunse la costa della Nuova Zelanda, diventando la prima nave europea dopo la Heemskerck di Abel Tasman nel 1642. La nave proseguì verso nord verso quella che allora era conosciuta come Terra Australis.

alt="Esplorando Cooktown Australia 8″>Atlante e stivaliUn modello dell'HMS Endeavour

Il 29 aprile l'Endeavour è diventata la prima nave europea ad atterrare sulla costa orientale dell'Australia. Cook sbarcò sulla costa meridionale di quella che oggi è Botany Bay a Sydney.

L'Endeavour proseguì verso nord e navigò lungo la costa orientale dell'Australia. La nave e il suo equipaggio sono scampati per un pelo al disastro dopo essersi incagliati sulla Grande Barriera Corallina.

Dopo aver sganciato armi e rifornimenti per alleggerire la nave, l'equipaggio riuscì a liberare l'Endeavour. Solo una settimana dopo, il 17 giugno 1770, arenarono la nave alla foce di quello che sarebbe diventato il fiume Endeavour, nel sito dell'odierna Cooktown.

Cook e il suo equipaggio rimasero sul posto per 48 giorni durante le riparazioni. Qui incontrarono la tribù aborigena Guugu Yimithirr, portando al primo contatto significativo documentato con gli indigeni australiani.

Il 19 luglio 1770 iniziarono il viaggio di ritorno in Gran Bretagna e, dopo quasi tre anni in mare, raggiunsero la città portuale inglese di Dover il 12 luglio 1771.

Kochstadt oggi

Oggi Cooktown sfrutta al massimo la sua storia marittima con al centro lo straordinario Museo James Cook. Ospitato in un bellissimo ex monastero costruito nel 1899, il museo presenta cimeli ben conservati, tra cui il cannone e l'ancora dell'Endeavour, recuperati da un gruppo di ricerca americano nel 1969, oltre a voci di diario e mostre sulla cultura indigena locale.

Abbiamo trascorso un'ora girovagando per le sale del piccolo museo, affascinati dalle storie presentate. Gli estratti dai diari di Cook sono particolarmente avvincenti. Descrivono il primo incontro del suo equipaggio con la tribù aborigena Guugu Yimithirr, così come le scaramucce e la riconciliazione prima della partenza della nave. C'è anche un resoconto della vita di Cook in una serie di targhe sulle pareti.

Altre gallerie ospitano oggetti degli studenti e delle monache che un tempo chiamavano il monastero la propria casa, storie della corsa all'oro di Palmer e una mostra dedicata all'eredità cinese della regione. La Galleria indigena offre uno spaccato affascinante della cultura e della storia del popolo Guugu Ymithiir, in particolare delle loro prospettive sugli incontri con Cook e il suo equipaggio.

Lungo il lungomare si trova il Bicentennial Park, costellato di memoriali dello storico sbarco. Questi includono la statua in bronzo, molto fotografata, del Capitano Cook, nonché un secondo monumento eretto più di cento anni fa. L'alta colonna e la placca in arenaria si innalzano da una base quadrata contenente fontanelle su ciascun lato. C'è anche una roccia nell'acqua che segna il punto in cui l'Endeavour si è arenata.

alt="Esplorando Cooktown Australia 15″>Atlante e stivaliLa statua in bronzo del Capitano Cook

Nelle vicinanze si trova il Milbi Wall, un'installazione di mosaico lunga 12 metri che raffigura la storia della tribù aborigena locale Guugu Yimithirr. L'installazione, divisa in tre parti, mostra le storie della creazione del fiume Endeavour e dei suoi dintorni, il primo incontro tra gli indigeni della penisola di Cape York e gli europei e il referendum del 1967 quando gli australiani riconobbero i diritti degli indigeni.

Vale anche la pena fermarsi al pittoresco e affascinante ufficio postale per inviare una cartolina con un francobollo a tema Captain Cook (che altro!). L'ufficio postale è stato fondato nel 1880 e funge anche da quartier generale dell'Ufficio australiano di meteorologia per la regione.

Infine, c'è Grassy Hill Lookout, la collina alta 520 piedi su cui Cook ha scalato in cerca di un passaggio sicuro attraverso la barriera corallina. Qui è avvenuto il primo avvistamento europeo documentato di canguri. Lo scienziato Joseph Banks registrò gli animali nel suo diario come “gangurru”, che trascrisse come “canguro”. La vista a 360 gradi sulla città, sul fiume e sul mare vale i 20 minuti a piedi dalla città.

Ci siamo diretti nel Queensland per immergerci e fare snorkeling nella Grande Barriera Corallina, ma sbarcare a Cooktown, seguire le orme della leggenda, conoscere la sua storia unica e passeggiare per la graziosa cittadina è stata un'affascinante deviazione dall'ondulato Mar dei Coralli.

• alt=“Erkundung von Cooktown Australien 4″>
• alt=“Erkundung von Cooktown Australien 3″>
• alt=““>
• alt=“Erkundung des Kochmuseums in Cooktown, Australien“>
• alt=“Cooktown Australien erkunden 13″>
• alt=“Erkundung von Cooktown Australien 11″>
• alt=“Erkundung von Cooktown Australien 10″>
• alt=“Erkundung von Cooktown Australien 12″>

Atlante e stivali

Esplorare Cooktown: gli elementi essenziali

Cosa: esplora Cooktown, lo storico luogo di sbarco del Capitano Cook in Australia.

Dove: abbiamo alloggiato sulla Coral Expeditions II in una cabina sul ponte superiore. La nostra camera era estremamente confortevole e sorprendentemente spaziosa con molto spazio per riporre e una splendida vista sul mare.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Atlante e stivali

Gli aperitivi venivano serviti sul ponte superiore e i pasti venivano consumati nella sala da pranzo del ponte inferiore, dove lo chef Mark preparava banchetti per colazione, pranzo e cena, nonché il tè del mattino e del pomeriggio.

La capacità massima di 44 ospiti (la nostra ne aveva 22) crea un eccellente cameratismo e un'atmosfera, esaltati da un equipaggio delizioso. Nel complesso, è stato un modo meraviglioso per esplorare la Grande Barriera Corallina.

Quando: il periodo migliore per visitare Cooktown, Queensland e la Grande Barriera Corallina va da luglio a ottobre con buona visibilità e poca pioggia e vento.

Come: ci siamo uniti a Coral Expeditions per una spedizione di 7 notti da Cairns a Hinchinbrook Island, Lizard Island e ritorno a Cairns.

I prezzi partono da A $ 3.680 (US $ 2.720) a persona e includono tutti i pasti, tè e caffè, attrezzatura per lo snorkeling e mute, escursioni per lo snorkeling, gite guidate su barche con fondo di vetro, presentazioni di biologi marini, accesso alle isole, ai parchi marini e ai parchi nazionali, un'introduzione alle abilità subacquee per i subacquei alle prime armi e trasferimento in un hotel o all'aeroporto di Cairns. I prezzi non includono le immersioni ($80 AUD / $60 USD per persona, per immersione) o le tute stinger. Si prega di notare che a bordo non è disponibile l'accesso a Internet.

Le spedizioni partono e ritornano al terminal delle navi da crociera di Cairns. Prima della partenza riceverai le istruzioni per l'imbarco, che vale la pena leggere attentamente poiché i tassisti non sempre sanno esattamente dove andare.

La stessa Cairns può essere raggiunta in auto da Hertz Australia, in autobus da Greyhound Australia o in aereo fino all'aeroporto di Cairns. Prenota voli nazionali o internazionali con Skyscanner ai migliori prezzi.

vecchio=““>

Lonely Planet Australia è una guida turistica completa del paese, ideale per coloro che desiderano esplorare le principali attrazioni e intraprendere la strada meno battuta.

Divulgazione: abbiamo esplorato la Grande Barriera Corallina con il supporto di Coral Expeditions. Tutte le pubblicazioni lo dicono, ma in realtà non garantiamo una copertura positiva. Diciamo ciò che pensiamo, nel bene e nel male, in modo che tu possa prendere decisioni informate con consigli onesti.

Dichiarazione di missione: dominio pubblico

      .