En ateist og en muslim går i kirke...

En ateist og en muslim går i kirke...

"Har du tro?" Peter faldt over et svar. "Undskyld?" "Har du tro?" gentog præsten sagligt. Peter holdt op med at fylde sin tallerken med agurkesandwich. "Øh, ja," klarede han, inden han stille og roligt blandede sig væk uden at uddybe.

Spørgsmålet, hvor harmløst det end var, var uventet. Vi havde nydt en afslappende dag ved hans vens sommerbryllup i det smukke engelske landskab og forventede ikke at dele vores religiøse tilhørsforhold med servicechefen i buffetlinjen.

Både Peter og jeg har vanskelige forhold til religion. Han blev opdraget som metodistkristen, men blev ateist i begyndelsen af ​​tyverne. Og jeg... ja, jeg er født muslim, hvilket var... problematisk for en pige, der altid ville se verden og aldrig blive gift.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Da en lokal samoansk familie inviterede os til søndagsgudstjeneste i deres katolske kirke, tog vi begge en pause. Det var en fantastisk mulighed for at lære om samoansk kultur, men vi var ikke sikre på, om vores deltagelse var passende.

Som om du var på vej, sagde Lena, vores vært, "Bare rolig, hvis du ikke er katolik. Vi byder alle mennesker velkommen til vores kirke." Så tilføjede han med et smil: "Der er en gratis frokost bagefter."

Da vores britiske tilbageholdenhed var fjernet, accepterede vi invitationen. Efter morgenmaden ledte jeg gennem min rygsæk efter noget stilfuldt at have på. Jeg pakker altid et konservativt outfit med til lejligheder som denne, så jeg tager et par capri og en hvid cardigan på, som tilfældigvis var kirkens farve. Vi pakkede ind i Lenas varevogn og gik afsted.

Da gudstjenesten begyndte, mærkede jeg Peter bevæge sig frem og tilbage ved siden af ​​mig. For mig var det en fortryllende kulturel oplevelse; For ham var det også en påmindelse om barndommen og den deraf følgende forvirring om hans tro. Sproget var måske anderledes, men stemningen var den samme.

Senere, da han genkendte kadencen af ​​Fadervor, så jeg ham gentage den på engelsk og sluttede sig til det punkterende "Amen". Jeg gætter på, at nogle ting er mere permanente, end vi tror.

Jeg så stille og roligt på, mens medlemmer af menigheden knælede, krydsede sig, bad og sang. På et tidspunkt havde vores normalt livlige og ekstremt selvsikre vært tårerne strømmet ned over hendes ansigt.

Det mindede mig om, at religion på trods af alle dens dårligdomme også bringer trøst og trøst til en stor del af verdens befolkning. I en mediemættet verden er det let at tro, at religion er roden til verdens problemer; at det forårsager splittelse og had, men jeg følte ingen splittelse og jeg følte intet had i denne kirke, der tog så varmt imod os.

Mens jeg lyttede til sangene, vandrede mit sind. Hvis jeg kunne stå side om side med folk, der har andre overbevisninger end mig i denne lille landsby i det dybt religiøse Samoa, ville resten af ​​verden måske indhente det en dag.

Og så holdt jeg op med at være sentimental og gjorde mig klar til vores frokostfest...

Lonely Planet South Pacific indeholder en omfattende rejseguide til landet, ideel til dem, der både ønsker at udforske de største attraktioner og tage den mindre berejste vej.

Mission: Atlas & Støvler

      .