En ateist og en muslim går til en kirke ...

En ateist og en muslim går til en kirke ...

"Stoler du på?" Peter snublet over et svar. "Beklager?" "Stoler du på?" Presten gjentok nøkternt. Peter sluttet å laste tallerkenen sin med agurksmørbrød. "Um, ja," produserte han før han klaffet mykt og gikk ikke inn i det.

Spørsmålet, så ufarlig som det var, kom uventet. Vi hadde hatt glede av en avslappet dag i vennens sommerbryllup i det vakre engelske landskapet og forventet ikke å dele vår religiøse tilhørighet med servicesjefen i buffeten.

Både Peter og jeg har vanskelige forhold til religion. Han ble oppvokst som metodistkristen, men ble ateist i begynnelsen av tjue. Og jeg ... vel, jeg ble født som muslim, hva slags jente som alltid ønsket å se verden og aldri ønsket å gifte seg ... var problematisk.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

Da en lokal samoansk familie inviterte oss til sin katolske kirke for søndagstjenesten, tok vi begge en pause. Det var en flott mulighet til å lære noe om samoansk kultur, men vi var ikke sikre på om vår deltakelse var passende.

Som på nøkkelordet sa Lena verten vår: "Ikke bekymre deg hvis du ikke er katolikk. Vi ønsker alle velkommen til kirken vår." Så la han til med et smil: "Så er det en gratis lunsj."

Etter at vår britiske motvilje ble eliminert, godtok vi invitasjonen. Etter frokost søkte jeg på ryggsekken etter noe elegant å ta på. Jeg pakker alltid et konservativt antrekk til slike anledninger, så jeg tok på meg noen få Capri -bukser og en hvit cardigan, som tilfeldigvis var fargen på samfunnet. Vi pakket i Lenas Van og av vi gikk.

Da tjenesten startet, følte jeg hvordan Peter beveget seg ved siden av meg. For meg var det en fortryllende kulturell opplevelse; For ham var det også et minne om barndommen og den resulterende forvirringen om hans tro. Språket kan ha vært annerledes, men stemningen var det samme.

Senere, da han kjente igjen farens tråkkfrekvens, så jeg hvordan han hadde et ord på engelsk og var enig med å oppdage “Amen”. Jeg antar at noen ting er mer permanente enn vi tror.

Jeg så lydløst på hvordan medlemmer av samfunnet knelte, krysset, ba og sang. Når våre normalt livlige og ekstremt selvsikre verter kjørte tårer i ansiktet.

Det minnet meg om at til tross for all dens ondskap, bringer religion også trøst og trøst til en stor del av verdens befolkning. I et over hele verden er det lett å tro at religion er roten til verdens problemer; At det forårsaker splittelse og hat, men jeg følte ikke splittet og jeg følte ikke hat i denne kirken som ble så hjertelig velkommen.

Da jeg hørte på sangene, vandret tankene mine. Hvis jeg kunne stå ved side med mennesker i denne bittesmå landsbyen i den dyp -religiøse Samoa -siden som representerte andre enn jeg, kan resten av verden fange opp en dag.

Og så sluttet jeg å være sentimental og gjorde meg klar til lunsjfestivalen ...

Lonely Planet South Pacific inneholder en omfattende reiseguide for landet, ideelt for de som ønsker å utforske de viktigste severdighetene og ta mindre travle veier.

Oppdragserklæring: Atlas & Boots

 .