Millennium Cave i Vanuatu: Exploring in the Dark

Millennium Cave i Vanuatu: Exploring in the Dark

Millennium Cave i Vanuatu är en rolig och äventyrlig vandring genom Vanuatus största grotta i utkanten av Luganville

Vi har varit på vår efterlängtade resa runt jorden i två veckor och är redan mitt i vimlet. Hittills har vi haft en dag på Kiwanis (Vanuatus årliga hästkapplöpning), simmat under vattenfallet Mele Cascades, åkt kajak till Erakor Island, dykt för första gången någonsin och sett vraket av SS Coolidge.

Varje dag förde med sig en ny upplevelse, den mest utmanande var Millennium Cave Tour, en vandring genom Vanuatus största grotta i utkanten av Luganville på ön Espiritu Santo.

Millenniumgrottan i Vanuatu

Vi gav oss iväg med en grupp på sex andra äventyrare och vandrade genom frodig regnskog till den lilla byn Vunaspef, där vi blev tillsagda att lämna efter oss allt som inte kunde bli blött. Några av våra följeslagare lämnade över dyra kameror och fortsatte att kontrollera att guiden skulle hålla dem säkra.

alt=”Millenniumgrottan i Vanuatu 6″>Atlas & stövlarVandring genom frodig regnskog

Vi spände på oss de obligatoriska flytvästarna och vandrade in i tuffare terräng och klättrade över branta och hala klippor. På särskilt farliga platser hade guiderna spikat fast träbitar på stenar för att underlätta passagen. Det hjälpte säkert - utan det hade det säkert varit en eller två allvarliga olyckor.

Vi stannade till vid en glänta för en symbolisk ritual: lerpasta applicerade på våra ansikten för att visa vår respekt för naturen och säkerställa säker passage. Sedan gick vi försiktigt ner till ingången till den stora grottan: 50 m hög och över 3 km lång. Med facklor i handen gick vi in ​​och vadade genom iskallt vatten upp till knäna.

Jag frågade Charlie, vår guide, hur ofta han gör det här. "Varje dag", svarade han med ett leende. "Varje dag." Han förklarade att mycket av intäkterna från turnén kommer att användas för att bygga en skola i byn.

"Vi byggde klassrum ett och klassrum två. I sommar bygger vi klassrum tre", tillade han stolt. "Vi har en lärare från Santo som undervisar våra barn varje vecka."

"Det är därför vi gör det här", fortsatte han. "Våra kunder har det bra och de hjälper också vår by."

Sedan, distraherad, vinkade han över oss till en hal vägg. Han tände en ficklampa på den. Jag backade. Det var ett 20-tal spindelliknande insekter som kröp runt i vansinnighet. Charlie kände av min ångest och försäkrade mig: "De är inte spindlar, de är syrsor. Bara syrsor."

Peter skämtade om att jag agerade som Willie Scott från Indiana Jones and the Temple of Doom ("Indyyyyy"). Det behöver inte sägas att jag inte var road.

Halvvägs in i grottan bad guiden oss att stänga av våra ficklampor. Mitt sinne blinkade till en scen från The Descent, skräckfilmen där en grupp spelunkers snubblar över en art av överjordiska köttätare - inte en tröstande tanke när de kastas in i mörkret.

Jag kunde inte ens se min egen hand framför mitt ansikte. Vi hörde de andra grottorna nedanför häpnadsväckande med morrande ljud.

alt=“Millenniumgrottan i Vanuatu 13″>DrömtidDyker upp i en glänta från Millennium Cave i Vanuatu

Vi tillbringade en timme i grottan - halkade och gled och samlade blåmärken i detta mörka, utomjordiska utrymme. Till slut gick vi ut som segrare i en glänta vid en flod. Vi stannade för lunch och tillbringade sedan eftermiddagen med att klättra genom en ravin, dyka ner i en flod och flyta nedströms tillbaka till byn Vunaspef.

Våra trötta lemmar blev lugnade av det färska kaffet och frukterna som lokalbefolkningen lade fram. Medan vi åt lärde de oss lite Bislama – en engelskspråkig kreol – och de var väldigt roade över att vi kunde Bislama-ordet för "bikini".

Ja, om du vill få en Ni-van att skratta, berätta för henne att du vet hur man säger bikini: "Basket blong titi" kommer att få henne att bli anfall.

Ett australiensiskt par som vandrade med oss ​​gav byborna några anteckningsböcker och pennor - praktiska presenter som togs emot tacksamt. Utmattade men förtjusta packade vi ihop våra saker, sa hejdå till guiderna och gick ombord på vår buss tillbaka till den dammiga staden Luganville, redo för vårt nästa äventyr.

• alt=“Millennium-Höhle in Vanuatu“>
• alt=“ein Wasserfall in der Nähe der Millennium Cave in Vanuatu“>
• alt=““>
• alt=“ein Wasserfall in der Nähe der Millennium Cave in Vanuatu“>
• alt=““>
• alt=“Das Dorf am Ende des Weges“>
• alt=“Kia auf der Spur“>
• alt=““>

Port Vila har en internationell flygplats med regelbundna flyg till flygplatser på Australiens östkust (boka via skyscanner.net).

Lonely Planet South Pacific innehåller en omfattande reseguide till landet (inklusive Millennium Cave i Vanuatu), perfekt för dem som vill både utforska huvudattraktionerna och ta vägen mindre rest.

Ytterligare fotografering: Dreamstime

      .