Arrampicata sul Carrauntoohil: la montagna più alta d'Irlanda

Arrampicata sul Carrauntoohil: la montagna più alta d'Irlanda

Scalare Carrauntoohil è un'eccellente introduzione al distretto di Reeks, il parco giochi avventuroso dell'Irlanda

I MacGillycuddy's Reeks nel Kerry sono la catena montuosa più alta d'Irlanda e hanno ispirato il nuovo distretto di Reeks, sede di Carrauntoohil, che con i suoi 1.038 m (3.406 piedi) è la montagna più alta d'Irlanda.

Imponenti scogliere, laghi di montagna e fiumi impetuosi definiscono la catena montuosa lunga 12 miglia lungo il confine orientale della penisola di Iveragh. Conosciute come la spina dorsale del Regno di Kerry, le montagne di arenaria sono state scolpite nel corso di centinaia di migliaia di anni dall'erosione glaciale e da condizioni meteorologiche estreme.

Kerry è intriso di mito e storia e offre alcuni dei panorami più belli d'Irlanda. Naturalmente, ero fin troppo entusiasta di esplorare la campagna mentre scalavo Carrauntoohil.

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I MacGillycuddy's Reeks ospitano le tre montagne più alte d'Irlanda: Carrauntoohil a 1.038 m (3.406 piedi), Beenkeragh a 1.010 m (3.310 piedi) e Caher a 1.001 m (3.284 piedi).

alt=“Scalata sulla montagna più alta d'Irlanda, Carrauntoohil 6″>Valerie O'SullivanI MacGillycuddy's Reeks sono la catena montuosa più alta d'Irlanda

Abbiamo scelto il Coomloughra Horseshoe, che comprende tutte e tre le vette: prima Beenkeragh, poi Carrauntoohil e poi Caher. Presentata come una delle escursioni più belle d'Irlanda, la passeggiata di 13 km mette in mostra il meglio dello scenario montano della regione con viste panoramiche sulla cima di ogni vetta.

Il percorso è ben battuto, ma comunque impegnativo. Il percorso accidentato sale per circa 1.250 m (4.100 piedi) in totale e presenta alcune emozionanti sezioni di arrampicata lungo alcune creste difficili e affilate come rasoi. Qui troverai panorami eccezionali con alcune scogliere mozzafiato fino a ripide gole con pozze moreniche nascoste.

Il Coomloughra Horseshoe è molto più lungo e difficile della maggior parte delle vie di arrampicata del Carrauntoohil e dovrebbe essere preso in considerazione solo da chi ha esperienza escursionistica e abbigliamento e attrezzatura adeguati.

Escursione sul ferro di cavallo di Coomloughra

Abbiamo iniziato la nostra salita al parcheggio Hydro Track, 10 km a sud di Killorglin. Il sentiero iniziale è un ripido sentiero in cemento che sale rapidamente fino all'ingresso del Calderone a ferro di cavallo. Qui è possibile vedere la sfida piuttosto ardua della giornata escursionistica davanti a te.

Abbiamo attraversato il fiume Cottoners, che scorre dai laghi adiacenti Lough Coomloughra e Lough Eagher, e abbiamo iniziato la nostra marcia verso l'alto. Puntavamo alla vetta approssimativa dello Skregmore (Screig Mhór in gaelico, che significa "piccola collina rocciosa") a 848 m (2.782 piedi) prima di girare a sud-est lungo la cresta fino alla vetta del Beenkeragh, la seconda vetta più alta d'Irlanda.

Beenkeragh non è la vetta più alpina, ma offre la prima vista dei fertili pascoli a est del Coomloughra Horseshoe, nonché delle creste che conducono a Carrauntoohil e poi a Caher.

alt=“Scalata sulla montagna più alta d'Irlanda, Carrauntoohil 7″>Valerie O'SullivanLa vista dal ferro di cavallo verso Beenkeragh

Dopo un breve riposo siamo partiti verso la nostra prossima destinazione: la montagna più alta d'Irlanda. Dalla cima del Beenkeragh il sentiero si dirige a sud-ovest verso la cresta Beenkeragh/Carrauntoohil, conosciuta anche come Hag's Tooth Ridge. Questa è forse la sezione più impressionante della salita, con la cima del Carrauntoohil che svetta sopra un sentiero affilato come un rasoio.

Il tempo sempre lunatico non ha deluso. Nel corso della salita il tempo è passato da nuvoloso, piovigginoso e decisamente nebbioso al cielo azzurro e soleggiato e viceversa una o due volte. Per buona misura è stata gettata anche un po' di neve. Poco importava: lo scenario inflessibile continuava ostinatamente ad apparire attraverso gli squarci delle nuvole.

Attraversare il crinale ci ha regalato alcune delle migliori viste della passeggiata, con pendii ripidi verso i laghi color smeraldo da un lato e pendii più dolci verso le rive del Lough Coomloughra e del Lough Eagher dall'altro.

alt=“Scalata sulla montagna più alta d'Irlanda, Carrauntoohil 3″>Valerie O'SullivanVista lungo le creste verso Carrauntoohil e Caher

Dopo un lungo tratto accidentato di spettacolare arrampicata lungo la cresta, il terreno si attenua un po' prima della salita finale fino alla vetta del Carrauntoohil e il punto più alto d'Irlanda. Sulla sommità è stata eretta una croce d'acciaio di 5 m (16 piedi), per celebrare l'occasione e fornire un supporto distintivo per i tiri in vetta.

Situato sulla costa occidentale dell'Irlanda, è possibile vedere la penisola di Dingle e la baia di Kenmare e persino le montagne del North Cork dalla cima del Carrauntoohil. Con il tempo non riuscivamo a vedere così lontano, ma il panorama era comunque eccellente.

Da qui abbiamo continuato oltre la Caher Ridge, che non è così incerta o accidentata come la Beenkeragh Ridge ma fa comunque battere il cuore. Inizia in modo relativamente pianeggiante prima di salire bruscamente vicino alla vetta del Caher, la terza montagna più alta d'Irlanda e la nostra ultima vetta della giornata.

alt=“Scalare la montagna più alta d'Irlanda, Carrauntoohil 2″>Valerie O'SullivanAttraversando la cresta Beenkeragh/Carrauntoohil

Questa era la nostra ultima opportunità per rilassarci e goderci la vista panoramica prima di iniziare la discesa dalla cresta. Da qui è stato abbastanza piacevole: discesa su colline paludose e disseminate di massi, poi di nuovo al Lough Eagher.

Lì ci siamo ritrovati allo stesso attraversamento del fiume da cui eravamo partiti quella mattina, questa volta guardando indietro per vedere la sfida della giornata ormai trionfalmente alle spalle. Dopodiché è stata solo una breve passeggiata lungo il sentiero fino al parcheggio.

Avvolti in alcuni degli scenari più mozzafiato d'Irlanda, i MacGillycuddy's Reeks promettono i panorami più belli del Regno di Kerry e non c'è modo migliore per vederli che scalando Carrauntoohil, la montagna più alta d'Irlanda.

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Valerie O'Sullivan

Mappa a ferro di cavallo di Coomloughra

Distanza: 13,2 kmDurata: 5-7 ore

Arrampicata sul Carrauntoohil: l'essenziale

Cosa: scalare Carrauntoohil, la montagna più alta d'Irlanda, nel distretto di Reeks nel Kerry.

Dove: ho soggiornato al Carrig Country House & Restaurant, un'incantevole tenuta di campagna vittoriana situata pittorescamente sulle rive del lago Caragh vicino alla piccola città di Killorglin. I giardini vantano acri di giardini verdeggianti, mantenuti in modo impeccabile fino alla riva del lago.

All'interno si trovano alcune camere d'epoca, diversi salotti e un ottimo ristorante in riva al lago, il tutto arredato con mobili d'epoca. La villa è di proprietà e gestita da Frank e Mary insieme al loro team amichevole che è sempre a disposizione per aiutare o parlare della ricca storia della zona.

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Casa di campagna e ristorante di Carrig

Il lago Caragh si trova ai piedi dei pendii settentrionali inferiori di MacGillycuddy's Reeks, all'inizio della valle di Caragh, a breve distanza dalle attività della regione. Le esperienze tipiche includono l'escursionismo, il ciclismo, il surf e il kayak.

Quando: il periodo migliore per scalare il Carrauntoohil è durante i mesi estivi, da giugno ad agosto. Tuttavia, anche questa è alta stagione e coincide con le vacanze scolastiche da fine luglio ad agosto.

Anche le stagioni intermedie da aprile a maggio e da settembre a ottobre sono ottime per le escursioni, ma il tempo è più imprevedibile. Durante i mesi invernali è probabile che le piste siano coperte di neve, quindi le competenze e l'attrezzatura per l'alpinismo invernale sono essenziali.

Come: ho scalato Carrauntoohil come parte di un'arrampicata guidata con Kerry Climbing, che ha anni di esperienza come guide alpine nella regione del Kerry. Gestiscono una serie di percorsi guidati per diversi livelli di esperienza e forma fisica, oltre a corsi di arrampicata e arrampicata.

Per ulteriori informazioni, visita il loro sito web o contattali all'indirizzo info@kerryclimbing.ie, +353 87 744 0523 o +353 87 932 3527. Per informazioni su cosa fare nella zona, visita il sito web del distretto di Reek.

Il distretto di Reeks si trova nel mezzo del Kerry con Killorglin la città più centrale della regione. Killorglin è a 20 minuti di auto dall'aeroporto di Kerry ed è servito da voli da Dublino (Aer Lingus Regional) e Londra Luton e Stansted, Francoforte-Hahn, Berlino-Schönefeld, Alicante e Faro (tutti Ryanair). Prenota i voli ai migliori prezzi tramite Skyscanner.

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La fotografa Valerie O'Sullivan cattura il ricco patrimonio e le tradizioni della regione in The MacGillycuddy's Reeks: People and Places of Ireland's Highest Mountain Range: un'eccellente aggiunta al tavolino da caffè.

Divulgazione: ho viaggiato in Irlanda con il supporto del Mid Kerry Tourism Cluster. Tutte le pubblicazioni lo dicono, ma in realtà non garantiamo una copertura positiva. Diciamo ciò che pensiamo, nel bene e nel male, in modo che tu possa prendere decisioni informate con consigli onesti.

Immagine principale: Valerie O'Sullivan

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