Idyllisk tilbedelse: Klosteret på Mount Popa på en vulkan

Idyllisk tilbedelse: Klosteret på Mount Popa på en vulkan

Vi besøger Taung Kalat, det surrealistiske buddhistiske kloster på Myanmars Mount Popa

Mount Popa kunne lige så godt have været Mount Doom. Det dukkede op på vores cykelrute og hånede mig med nederlag. Som ny cyklist (og bestemt den svageste i vores gruppe) fandt jeg udsigten til at cykle 83 km (52 ​​miles) op ad bakke under den brændende burmesiske sol mere end lidt skræmmende.

Heldigvis var vores støttekøretøj altid i nærheden og tilbød både komfort ("Jeg er her, hvis du har brug for mig") og forførelse ("Du kan annullere med det samme, hvis du vil"). Det sidste viste sig at være for meget, og jeg gav hurtigt efter og byttede to hjul til fire, mens gruppen kæmpede videre.

alt=“Mount Popa”>Atlas og støvlerToppen af ​​Mount Popa

Da vi nåede toppen, havde fem af de ni cyklister på vores G-Adventures-tur valgt bussen. Pludselig følte jeg mig ikke så svag mere.

Vi slog os ned på Mount Popa Resort, hvor vi fik vores første glimt af Taung Kalat, det surrealistiske buddhistiske kloster bygget på toppen af ​​en vulkankegle på skråningerne af Mount Popa.

Ved første øjekast, badet i eftermiddagssolen, var klostret både forunderligt og absurd. Sprøjtet af gyldne stupaer omgivet af stejle klipper mindede om eventyr og fæstninger. Her var det perfekte symbol på Myanmar: åndeligt, fjernt, dramatisk, ukendt.

alt="Taung Kalat set fra Popa-bjerget">Atlas og støvlerTaung Kalat set fra Mount Popa Resort

Taung Kalat, navnet på selve klippeformationen, rejser sig 170 m (558 ft) over skråningen af ​​Mount Popa, den 1.518 m (4.980 ft) vulkan, som den står på. Vulkanpropper som Taung Kalat dannes, når magma hærder i en udluftning af en aktiv vulkan. Heldigvis er Popa-bjerget ikke længere aktivt; dets sidste udbrud var i 442 f.Kr. BC, siger eksperter.

I dag betragtes Mount Popa og Taung Kalat som hellige steder, hjemsted for 37 ærede "nats" (ånder). Klostret på toppen nås via 777 trin - ikke en nem opgave efter en cykeltur på Mount Popa!

Trappeopgangen snor sig forbi sælgere og kræmmere og flyver forbi grupper af aber og snupper modigt en snack eller smykke, hvis de får en halv chance. På vej til toppen bliver turister og pilgrimme bedt om at tage deres sokker og sko af, inden de fortsætter. (Opbevaringsbokse er tilgængelige for et par kyat.) Besøgende ønsker måske at medbringe penge til fejemaskinerne på trapperne, som ofte beder om tip.

alt="Det Gyldne Tempel på Popa-bjerget">Atlas og støvlerPå toppen af ​​Taung Kalat

På toppen byder det farverige kompleks af stupaer og templer på en værdig afveksling, men den virkelige attraktion er udsigten. Mount Popas frugtbare vulkanske jord er dækket af træer, urter og stikkende buske, og dets dybe dale udgør en beskeden oase midt i Myanmars tørre centrale zone.

Det siges, at du på en klar dag kan se det ikoniske sted Bagan 50 km (31 miles) mod nordvest, samt Irrawaddy-floden ikke langt bagefter. Desværre halverede den berømte burmesiske dis vores synlighed.

alt="Udsigt fra Taung Kalat til Mount Popa">Atlas og støvlerUdsigten fra Taung Kalat

Mange turister besøger klostret på en dagstur fra Bagan - lokket af levende billeder af eventyrstedet - og jeg kan forstå, hvorfor nogle rejser undervældet. Hverken selve klostret eller udsigten fra Taung Kalat er de mest imponerende ting ved Popa-bjerget. Det er snarere udsigten til Taung Kalat på afstand. Et hurtigt ophold ved basen og en sprint til toppen byder ikke på magien ved at se det på afstand.

alt="Solnedgang over Taung Kalat ved Mount Popa">Atlas og støvlerSolnedgang over Taung Kalat

Heldigvis havde vi en hel nat på Mount Popa Resort. Med cykelhandsker af og cocktails i hånden slog vi os til for at se solnedgangen - en velfortjent belønning efter 83 km for at nå dette fortryllende sted!

• alt=““>
• alt=““>

Mount Popa-klosteret: det væsentlige

Hvad: Besøg Mount Popa og Taung Kalat som en del af en 13-dages cykeltur i Myanmar (Burma).

Hvor: Turen begyndte i Yangon, landets største metropol, inden den gik nordpå til Inle-søen, Pindaya og Mandalay, derefter til det centrale Myanmar med Mount Popa og Irrawaddy-floden, inden den sluttede i Bagan.

Indkvartering omfattede 10 nætter på komfortable turistklassehoteller, en nat på et gæstehus og en nat i et kloster (klassificeret som homestay).

Hvornår: Det bedste tidspunkt at besøge Myanmar er fra oktober til marts, hvor monsunen er aftaget og temperaturerne er behagelige. Det bliver meget varmt i landet fra april til maj. De centrale regioner, hvor Bagan og Mandalay ligger, kan nå temperaturer på over 40°C - ikke ideelt til cykling!

Fra maj til september er der kraftig regn med den sydvestlige monsun. I løbet af denne tid kan vejene blive ufremkommelige, især fra juli til september. Fra oktober aftager regnen.

Hvordan: Vi reserverede G Adventures' 13-dages Myanmar cykeltur, prissat fra €2.499 (US$2.730) per person.

Prisen inkluderer al indkvartering, 12 morgenmad, fire frokoster, én middag, cykeludlejning (inklusive hjelme og vandflasker), indenrigsflyvninger, transport, en fantastisk Chief Experience Officer under hele turen og yderligere supportpersonale inklusive erfarne guider, mekanikere og chauffører.

For mere information eller for at reservere, ring på 0344 272 2040 eller besøg gadventures.co.uk.

Bemærk venligst, at priserne ikke inkluderer internationale fly, og der er ingen direkte fly fra Storbritannien. Flere flyselskaber tilbyder dog one-stop-flyvninger fra London Heathrow via Dubai, Kuala Lumpur, Singapore eller Bangkok. Book via skyscanner.net.

Hvis du overvejer en cykeltur et sted, så tjek vores fem tips til cykelrejsende.

old=““>

Lonely Planet Myanmar er en omfattende rejseguide til Myanmar, ideel til dem, der både ønsker at udforske de største attraktioner og tage den mindre berejste vej.

Afsløring: Vi rejste til Myanmar med støtte fra G Adventures. Alle publikationer siger dette, men vi garanterer virkelig ikke positiv dækning. Vi siger, hvad vi synes – godt og dårligt – så du kan træffe informerede beslutninger med ærlige råd.

Mission: Atlas & Støvler

      .