El llanero solitario: montar a caballo en Montenegro

El llanero solitario: montar a caballo en Montenegro

Mientras Peter iba a escalar a Rusia, yo decidí hacer algo mucho más divertido: montar a caballo en Montenegro.

Estaba sola en más de un sentido. Esta fue la primera vez que viajé sin Peter este año; Yo era el único que no hablaba francés en nuestra gira de siete noches; Yo era el único vegetariano del grupo; y yo era, con diferencia, el conductor con menos experiencia.

'Como sea', pensé el primer día. Podría pasar la semana mejorando mi equitación y mi francés al mismo tiempo.

Resulta que el único vocabulario que aprendí fue la palabra francesa para puerro (poireau), pero mis habilidades de conducción mejoraron a pasos agigantados (literalmente) a pesar de algunos obstáculos en el camino.

Mi relativa falta de experiencia se hizo evidente de inmediato cuando conocimos a nuestros caballos por primera vez el día 2. Saludé a Vranac, un macho fuerte cubierto de chocolate amargo, y comencé a acariciar su melena.

alt=“Un trío de caballos pastando en nuestro viaje a caballo en Montenegro”>Atlas y botasUn trío de nuestros caballos.

Mientras tanto, mis compañeros jinetes tomaron cepillos de cerdas y recoge pezuñas y comenzaron a cepillar a sus caballos con fluida eficiencia. Había tomado una docena de lecciones de equitación en el pasado, pero nunca antes había limpiado cascos.

Por suerte, Anne, una pequeña jubilada con botas de cuero y sombrero de vaquero, vino en mi ayuda. Ella me mostró cómo hacerle cosquillas en la pierna a Vranac para que levantara los cascos y me ayudó a limpiarlos adecuadamente.

Satisfecho con mis esfuerzos, subí a Vranac y pronto nos pusimos en camino. Inmediatamente quedé impresionado por el paisaje. Elegí el viaje principalmente porque coincidía con la ascensión de Peter a Rusia y no tenía idea de que montar en Montenegro sería tan bonito.

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Pasamos la mañana deambulando por prados de bayas amarillas bajo el suave sol cálido. El enorme paisaje era perfecto para montar a caballo: exuberante, colorido y fértil.

Después de cuatro horas en la silla, nos detuvimos para almorzar y, mientras observaba a los jinetes asegurar sus caballos con un nudo de liberación rápida, sentí una aguda incapacidad.

Como te dirá Peter, tengo un problema inexplicable con galgas, cierres, cremalleras, hebillas, nudos y cerraduras (si esto es una discapacidad conocida, que alguien me lo diga porque me siento como un idiota). No hace falta decir que tuve dificultades para casarme, especialmente porque nunca antes lo había hecho. Uno de mis pasajeros, esta vez Mathilde, vino a rescatarme y me ayudó a hacer (y volver a hacer) el nudo necesario.

alt="Paseos a caballo en Montenegro">Atlas y botasMi intento con el nudo de liberación rápida.

Tuvimos un abundante almuerzo de kačamak (harina de maíz tibia y mantecosa mezclada con queso local) y pimientos punjena (pimientos rellenos de carne, arroz y tomates), seguido de rakija, un brandy incoloro con un 40% de alcohol.

Pronto estábamos listos para conducir de nuevo. De vuelta a nuestros caballos, deambulamos por pastos ondulados hasta que el jinete más joven del grupo convenció a nuestro guía para que nos dejara galopar.

Mientras partíamos, Vranac, deseoso de galopar, pasó volando junto al caballo que iba delante. Mi falta de experiencia volvió a salir a la luz cuando no pude contenerlo y él cargó hacia adelante. La adrenalina latía en mis oídos y mi mente volvió a mis lecciones de equitación para conocer su regla más importante: mantener siempre la calma. Con eso en mente, relajé mi postura, luego tiré y aflojé y tiré y aflojé las riendas hasta que Vranac se calmó nuevamente.

alt="Escenas típicas de nuestro viaje en Montenegro">Atlas y botasEscenas típicas durante la conducción en Montenegro.

Después de que terminó el drama del día, pasamos el resto de la tarde sin incidentes ni accidentes. Esto ocurrió el día 3. Sucedió en un paso de montaña sobre un trozo de roca empinada. Nuestros caballos navegaban lenta y cuidadosamente entre las rocas. Le di unas palmaditas a Vranac para asegurarle que estaba haciendo un buen trabajo. Lamentablemente perdió el equilibrio en un tramo especialmente resbaladizo y cayó sobre su lado izquierdo.

Vranac recibió la mayor parte del impacto, pero yo también golpeé el suelo y quedé parcialmente atrapado debajo de él. Sentí una fuerte oleada de pánico cuando se puso de pie y perdí las riendas, con el pie izquierdo todavía en el estribo. Si decidiera huir, me arrastrarían por las rocas. Vranac dio unos pasos vacilantes hacia adelante, pero luego, afortunadamente, se detuvo. Sacudí mi pie y me levanté rápidamente para evitar que me patearan.

Nuestra guía principal, Millena, desmontó y examinó mis huesos y moretones. Todos (sobre todo yo) nos sentimos aliviados al ver que Vranac y yo estábamos bien. No sentía dolor, pero era la primera vez que me caía de un caballo y cuando levanté una mano noté que temblaba. Mi sorpresa pronto se convirtió en vergüenza y agradecí el tono natural de Millena cuando me dijo que volviera al caballo. Después de todo, estábamos en las montañas y no podíamos recorrer la distancia a pie.

Grabaciones de tirolesa: Mathilde Coolen

Llegué a mi punto más bajo el día 4. Estaba adolorido por montar, magullado por la caída y acalorado y molesto por mi camiseta de manga larga, que me dejó hirviendo de calor. Mientras nos sentábamos a almorzar, mientras la conversación fluía a mi alrededor en francés, conté en silencio los días que me quedaban de conducción. ¿Realmente puedo permanecer en la silla tres días más? ¿Podrían mis pantorrillas cansadas haber aguantado otras 15 horas de conducción? ¿Podría mi sensibilidad británica soportar tres días más de vergüenza amateur?

Por suerte, las cosas mejoraron esa tarde. Millenna cambió mi caballo fuerte y enérgico por uno más tranquilo y gentil. Montar de repente se convirtió en un sueño. Mi nuevo caballo Mališa estaba tranquilo y dócil, y yo estaba feliz de unirme al contingente más lento al final del grupo.

alt="Consejos para conducir: use siempre un casco">Atlas y botasSonriendo de nuevo después de un extenuante paseo matutino en Montenegro

Para el día 5, el dolor disminuyó y comencé a disfrutar el viaje. Durante los últimos días mis compañeros han sido de gran ayuda para mejorar mi técnica. Ahora me sentí más fuerte y confiado que nunca. Pasamos por lagos verdes resplandecientes y pasos de montaña elevados a través del espectacular Parque Nacional Durmitor y, Dios mío, fue impresionante.

Pronto tuve suficiente confianza para volver a galopar y entendí por qué el grupo siempre estaba tan ansioso por ir más rápido. El momento en que un caballo cambia de paso y sale disparado a gran velocidad es absolutamente emocionante. Desgarra tus tendones y chispea tu sangre hasta que crees que literalmente te quedarás sin aliento.

Vídeo: Mathilde Coolen

Después de seis días de cabalgata, pasamos el último día haciendo rafting en el río Tara y haciendo tirolesa a través del cañón del río Tara, que tiene 82 km de largo y 1300 m (4300 pies) de largo en su punto más profundo. Mientras terminaba la semana y me preparaba para mi última noche en Montenegro, reflexioné sobre los acontecimientos de la semana.

Hubo altibajos y a veces temí simplemente no tener suficiente experiencia para el viaje, pero la paciencia de mis compañeros de viaje fue infinita y su guía invaluable. Me ayudaron a superar los cortes, los moretones y los errores literales. Me ayudaron a superar el punto más bajo del día 4 al día 6, cuando pude disfrutar plenamente de la emoción, la libertad y la alegría indescriptible de montar a caballo. No es exagerado decir que pocas veces me he sentido más vivo.

Montar a caballo en Montenegro: lo imprescindible

Qué: Paseos a caballo en Montenegro con Unicorn Trails. El paseo de siete noches por la montaña y el mar incluye seis días sobre la silla de montar y cubre un total de 130 a 150 kilómetros (de cuatro a siete horas de paseo por día).

Dónde: Nos alojamos en una mezcla de cabañas ecológicas y refugios de montaña, la mayoría con baños compartidos. Los conductores pueden solicitar habitaciones privadas, pero esto no se puede garantizar ya que el alojamiento en las montañas es limitado.

alt="Nuestra primera y última noche de estancia">Atlas y botasNuestra primera y última noche.

Las habitaciones son cálidas y acogedoras y la comida es abundante. Se puede atender a vegetarianos con previo aviso (recuérdelo a su guía a su llegada).

Cuándo: La mejor época para montar a caballo en Montenegro es de junio a septiembre, cuando el clima es cálido y soleado. Asegúrate de llevar capas y un impermeable, ya que las montañas pueden hacer frío y llover incluso en pleno verano.

Cómo: Monté a caballo en Montenegro con Unicorn Trails, un operador turístico especializado con casi 20 años de experiencia en vacaciones a caballo. Elegí Unicorn Trails por su compromiso con el turismo responsable en la industria. La empresa fue fundada por un veterinario y amante de los caballos y, por ello, adopta un enfoque proactivo en materia de turismo responsable. Consulta sus viajes a Montenegro aquí o explora la lista completa de destinos. Tel: 01767 600 606, Correo electrónico: info@unicorntrails.com.

Varias aerolíneas internacionales vuelan a Montenegro. Tenía un vuelo muy temprano, así que reservé una noche en el ibis Styles London Heathrow Airport. Las habitaciones son tranquilas, cómodas y elegantes (como su nombre indica). Hay WiFi de alta velocidad gratis, un restaurante en el lugar y, lo mejor de todo, autobuses exprés a las terminales de Heathrow las 24 horas del día. Salí a las 4:10 am y pasé el control de seguridad exactamente 23 minutos después: ¡perfecto para una noche o un comienzo temprano!

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Lonely Planet Montenegro es una completa guía de viajes a Montenegro, ideal para aquellos que desean explorar las principales atracciones y tomar el camino menos transitado.

Declaración de misión: Atlas y botas

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