7 conseils d'experts pour apprendre plusieurs langues

7 conseils d'experts pour apprendre plusieurs langues

Je me suis toujours considéré comme un apprenant avide, quelqu'un qui aime les défis et découvrir de nouvelles choses. En vérité, je ne suis impatient que lorsque j'ai le choix dans ce que j'apprends. Avant notre séjour prolongé en France, je pensais aborder le français avec le même enthousiasme avec lequel j'ai appris l'espagnol.

En réalité, j’ai terminé sans enthousiasme trois niveaux (sur 78) dans Duolingo et j’en suis resté là. Ce n'est pas que je sois réfractaire au français, mais je ne veux pas diluer mes progrès avec l'espagnol.

C'est dans cet esprit que j'ai parlé à un certain nombre de polyglottes et de multilingues pour voir comment ils avaient acquis leurs nombreuses langues. Ils ont partagé une mine d’informations, dont les meilleures sont partagées ci-dessous.

Remarque : « Première langue » fait référence à la première langue étrangère que vous souhaitez apprendre, et non à votre langue maternelle.

1. N'abandonnez pas votre premier choix

La plupart des gens choisissent leur langue maternelle pour une raison. Cela peut passer par un examen systématique de la meilleure langue à apprendre, un désir de parler aux locaux lors d'un voyage ou un intérêt pour une culture étrangère particulière. L'abandon de votre langue maternelle établit une priorité et facilite l'abandon des efforts ultérieurs.

« Au lieu d'arrêter, trouvez ce qui fonctionne pour vous », explique Kiyeun Baek, basée à Londres, qui parle anglais, espagnol, coréen, japonais et français, parfois quotidiennement, dans son rôle de responsable du développement commercial chez l'éditeur mondial DK. « Pour moi, c’est commencer à lire de vrais romans dans cette langue le plus rapidement possible. »

Judith Meyer, qui dirige Learnlangs.com et organise une réunion multilingue annuelle, parle neuf langues (avec quatre autres au niveau débutant ou intermédiaire).

Elle conseille : « Essayez d'abord une méthode différente ou un matériel différent. Si un cours vous ennuie ou si vous ne le comprenez pas, faites autre chose pendant un moment : un cours différent ou même des activités amusantes comme surfer sur Internet ou regarder des vidéos amusantes. »

Meyer conseille aux anglophones de choisir d'abord une langue européenne avant de passer à des langues plus difficiles plus loin : "N'importe quelle langue européenne est un bon premier choix, et cela n'a pas de sens si, par exemple, vous passez du français à l'espagnol et avez des ennuis parce que vous perdez vos progrès, pour ensuite vous retrouver exactement aux mêmes difficultés."

2. Comprendre les composantes du « talent naturel »

Nos experts conviennent que la motivation est l’ingrédient le plus important lors de l’apprentissage de plusieurs langues. Il est intéressant de noter qu’ils nous mettent au défi de remettre en question le terme « talent naturel ». Plutôt qu’un trait unique que certaines personnes possèdent et d’autres non, le talent naturel peut être décomposé en éléments.

Julia Saperia, une statisticienne basée à Londres qui parle cinq langues, nous a déclaré : « Je pense qu'il existe plusieurs talents différents. Si vous les avez tous, vous avez de la chance.

Je suis bon en grammaire parce que je peux penser logiquement, et mon audition est bonne parce que je suis musical. Certaines personnes sont capables d’acquérir des langues en s’y plongeant, d’autres n’ont pas peur de se tromper et d’apprendre sans connaître ou se soucier beaucoup des règles. C’est un talent avec lequel je n’ai pas la chance !

Meyer explique : « Je pense qu'il existe des talents pour différents aspects qui sont importants dans l'apprentissage des langues. Par exemple, il y a des gens qui ont le don d'imiter les accents : ils entendent très bien et peuvent reproduire les sons plus fidèlement que le reste d'entre nous.

Il y a aussi des gens qui ont des souvenirs particulièrement bons. Daniel Tammet, qui a fait la une des journaux pour avoir appris l'islandais en une semaine, avait déjà pris la quatrième place aux Championnats du monde de mémoire. [Sa mémoire] a définitivement aidé. La synesthésie aide aussi. Cependant, je ne crois pas à un gène linguistique distinct.

Encadrer les talents naturels de cette manière rend la tâche moins intimidante. Vous n’avez peut-être pas une bonne mémoire, mais vous savez peut-être parler aux gens sans craindre de commettre des erreurs. De même, vous n’êtes peut-être pas bon en grammaire, mais votre accent pourrait être parfait.

3. Superposez votre apprentissage en suivant la règle des 70/30

Une question que se pose tout aspirant polyglotte est la suivante : dois-je apprendre mes langues en parallèle ou l’une après l’autre ? Notre réponse réfléchie est ni l’un ni l’autre.

Lora Green de 2Polyglot parle quatre langues et explique :

"Ne commencez pas à apprendre deux langues en même temps, car toutes les règles et définitions se mélangeront dans votre tête, mais n'attendez pas de maîtriser une langue pour suivre des cours dans la seconde, car il n'y a pas de limite stricte pour dire que vous parlez couramment une langue. Vous perdrez simplement du temps. Si vous pouvez exprimer votre opinion dans votre langue maternelle, comprendre les bases de la grammaire et suivre l'action dans une série télévisée, utilisez-le comme un signe que vous pouvez commencer à apprendre. une autre langue."

Green ajoute : « J'utilise un ratio 70/30. Je consacre 70 % de mon temps d'apprentissage de la langue à la nouvelle langue et 30 % à la langue que je connais à un niveau intermédiaire. Cela lui permet de construire ses langages par couches.

Meyer utilise une approche similaire : « L'approche qui me convient le mieux est de n'avoir qu'une seule langue pour débutants que j'apprends activement, et une langue intermédiaire ou avancée sur laquelle je me concentre également. Pour les langues intermédiaires/avancées, je me concentre parfois sur plus d'une langue, mais pas pour les langues pour débutants. Cela se transforme toujours en désastre ! »

4. Développer des personnages pour chaque langue

Une fois que vous avez progressé dans plusieurs langues, il peut être difficile de les décomposer, surtout si elles sont similaires.

Natasha Asghar, présentatrice de Zee TV basée à Londres, parle trois langues indo-aryennes et trois langues européennes – dont quatre qu'elle utilise quotidiennement dans son travail.

Elle nous raconte : « J'ai appris l'anglais, l'hindi, l'ourdou et le pendjabi en même temps, puis j'ai étudié le français et l'allemand. Un conseil utile pour les nouveaux apprenants est de développer des « personnages » pour chaque langue. Cela aidera à les garder séparés dans votre esprit.

Alors pour un français, votre personnalité pourrait être une serveuse décalée comme Amélie, qui sourit et fait beaucoup de gestes. Pour l’allemand, il peut s’agir d’un scientifique sévère qui parle d’un ton sec. Adopter leurs manières, leur ton de voix et leur façon de parler vous aidera à garder les langues séparées.

Si vous stratifiez vos langues selon la règle des 70/30, il peut également être utile de changer d'environnement pour chaque langue et de les étudier à des jours différents.

5. Soyez systématique

Si vous souhaitez sérieusement apprendre plusieurs langues, pensez à suivre les heures que vous passez sur chaque langue.

Meyer nous dit : « Je m'impatiente quand je ne vois pas de résultats rapidement, alors je tiens un journal du moment où j'étudie et de la durée de mes études. J'utilise une feuille de calcul pour cela car les mises à jour quotidiennes ne devraient pas prendre de temps. Mon projet principal actuel est l'hébreu et je peux dire avec précision que j'ai étudié 136 heures d'hébreu depuis le 1er janvier, soit en moyenne un peu plus d'une demi-heure par jour.

Suivre vos études de cette manière vous encouragera à célébrer les petits succès, vous motivera à continuer à y consacrer des heures et vous fournira des indicateurs solides par rapport auxquels mesurer les futurs efforts linguistiques.

6. Comprendre qu’apprendre une langue est plus long que difficile

La plupart d’entre nous pensent qu’apprendre les langues est difficile. Il ne fait aucun doute que cela peut s’avérer frustrant, difficile et insatisfaisant sur de longues périodes, mais ce n’est pas aussi difficile que l’astrophysique ou les mathématiques avancées.

Learning multiple languages ​​– or even just one – takes more time than it does. Même les langues les plus simples nécessitent 600 heures d’apprentissage pour être maîtrisées. Rester concentré et motivé est clairement la clé.

La designer Shannon Del Vecchio, basée à San Francisco, parle anglais, espagnol, italien, portugais et japonais. Elle nous raconte : "Quand j'ai rencontré ma femme Gina pour la première fois, je parlais déjà quatre langues. J'ai appris l'italien en partie parce que sa famille est italienne et j'ai maintenant un nom de famille italien. Elle disait toujours à tout le monde : "Shannon est tellement douée en langues ! Elle est merveilleuse ! Elle en parle quatre comme si de rien n'était". Après m'avoir vue apprendre l'italien, elle dit maintenant : "Vous ne croiriez pas la capacité de Shannon à se concentrer lorsqu'elle apprend une langue. Elle peut s'asseoir et travailler dessus pendant deux heures sans que rien ne perturbe sa concentration. C'est fou."

7. Ne vous inquiétez pas de tous les garder en tête

L’une de mes inquiétudes concernant l’apprentissage du français est que cela « écrasera » d’une manière ou d’une autre mes progrès en espagnol, soit en les diluant, soit en les mettant de côté, une idée fausse très probablement liée à l’hypothèse discréditée des « connaissances sous-jacentes séparées » (SUP).

L'universitaire Nayr Ibrahim explique : « Cette théorie suggère que les langues sont stockées dans des compartiments ou des bacs séparés, qui représentent la moitié de la capacité du cerveau monolingue. Ces 'bacs' ont un espace de stockage limité, et comme le cerveau ne peut pas stocker autant d'informations, il « plie » l'autre langue.

Ibrahim ajoute que le SUP a été discrédité par des décennies de recherche sur le bilinguisme et le multilinguisme. Bref, votre cerveau a de la place pour de nombreuses langues. Ne vous inquiétez pas de les garder tous en tête en même temps.

Baek nous dit : « D’après mon expérience, les langues que j’utilise le plus souvent sont facilement « accessibles » et les autres doivent être « activées ». Meyer ajoute qu '«il est difficile de garder toutes les langues également accessibles», mais qu'elle peut réactiver celles inactives avec quelques heures d'étude.

Ne laissez pas la peur de perdre une langue prendre le dessus sur vous avant même de commencer.

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