Conoce a la primera persona en visitar todos los países del mundo sin volar

Conoce a la primera persona en visitar todos los países del mundo sin volar

Si te encontraras con Graham Hughes en la calle, lo más probable es que lo confundirías con un mochilero más, o quizás con un estudiante que dejó de verse dos semanas después de afeitarse.

Pero detrás de las gafas y la sonrisa modesta se esconde un hombre que ha logrado cosas extraordinarias: Graham es la primera persona en viajar a todos los países del mundo sin subir a un avión.

Ha utilizado barcos, coches, autobuses y trenes para visitar todos los rincones del planeta, un viaje que le llevó cuatro años. Aún más extraordinario es el hecho de que él, originario de Liverpool en el Reino Unido, ahora vive en una isla privada en Panamá, premio que ganó a través de un programa de juegos. (Sí, nosotros también estamos hirviendo de celos).

Graham pasó por Reddit este mes e invitó a los lectores a preguntarle cualquier cosa, y lo hicimos. Aquí hay un resumen de sus respuestas más interesantes.

En primer lugar, ¿cómo se te ocurrió la idea de esta gran aventura?Todo esto surge de mi amor por viajar, que tengo desde que era niño. Antes de comenzar mi viaje, ya había estado en alrededor de 70 países en mi vida.

No sé cantar, no sé tocar ningún instrumento musical, no puedo correr 100 metros en menos de 10 segundos, pero tengo bastante talento para desplazarme, dormir en lugares incómodos, hacerme entender, probar cosas nuevas, exponerme... ir a cualquier país sin volar me parecía algo que estaba dentro de mis capacidades; me sorprendió un poco que nadie lo hubiera hecho antes, la verdad.

¿Cómo pudiste financiar tus viajes? Ahorré y conseguí algo de dinero para el programa de televisión que hice para Lonely Planet. Hacia el final de mi viaje, mi familia y amigos me ayudaron a asegurar que terminara lo que comencé. Todo esto me costó unas 27.000 libras esterlinas en cuatro años, poco menos de 7.000 libras esterlinas (10.000 dólares) al año.

¿Ha pasado tiempo en cada país o los ha recorrido como un maratón marcándolos de una lista? Era un estilo bastante maratoniano, pero en algunos lugares me quedaba esperando visas o barcos. A veces me quedaba un poco más de tiempo del que realmente necesitaba... A veces me resultaba difícil separarme. Pero como siempre digo, estos lugares no van a ninguna parte y ¿quién sabe? En la parte posterior de esta cosa, podría ver un programa de televisión donde puedo regresar y explorar realmente estos lugares sin tener que correr (¡o sostener una cámara de video con el brazo extendido!).

"Perdí mi trapo cuando me arrestaron y me llevaron a la comisaría de Brazzaville. No debería haber hecho eso. Aprendí una lección importante: seguir sonriendo".

Graham Hughes

¿Cómo es tu pasaporte? Un poco así y esto y esto y esto 😀

¿Cuáles son tus 5 países favoritos? Cambia a diario, pero yo siempre pondría a Irán, Bolivia, Tailandia, Madagascar y el Reino Unido en los primeros lugares de la lista.

¿Qué país tiene las mujeres más bellas? Gran Bretaña, concretamente LIVERPOOOOOOOOL!!

¿Qué país te sorprendió más y por qué? Irán. Porque no fue NADA como esperaba. Con diferencia, el país más amigable del mundo. Una noche, en un autobús a Khorramshahr, una viejecita se sentó frente a mí.

Después de caminar unos 20 minutos, sacó su teléfono celular y llamó a alguien. Después de charlar un rato en farsi, se giró y me sonrió a través del hueco del asiento. Le devolví la sonrisa. Luego, para mi sorpresa, me entregó su teléfono y me indicó que me lo acercara a la oreja. Lo hice y la voz al otro lado de la línea se presentó como Hossein.

Me explicó que era profesor de inglés en Khorramshahr, que yo estaba sentado detrás de su abuela y que ella lo había llamado porque estaba preocupada por mí.

,¿En realidad? ¿Por qué está preocupada?’, pregunté.

"Bueno", dijo Hossein, "le preocupa que el autobús llegue a Khorramshahr muy temprano, a las cinco de la mañana, y que no puedas ir a ninguna parte y que nadie pueda prepararte el desayuno. Le gustaría saber, si te parece bien, si puede llevarte a casa y prepararte el desayuno".

IMPRESIONANTE.

…¿Y qué países no volverías a visitar? Bueno, tuve experiencias desafortunadas en Cabo Verde y Congo, pero creo que volvería allí. La gente era amable, ¡solo tuve problemas con la policía!

¿Puedes explicar esto con más detalle? Los buenos policías de Cabo Verde (comprensiblemente) no entendieron muy bien qué diablos estaba haciendo cuando llegué al país en una gran canoa de madera con un grupo de pescadores senegaleses. Fue un acto idiota.

No pasa un día sin que me castigue por ser tan idiota. Después de eso estuve enojado con Cabo Verde por un tiempo, pero eso fue hace cinco años y me he suavizado con la vejez. ¿Qué tan en serio? ¿UNA CANOA DE MADERA? Movimiento total de la polla.

Congo: esto no es tan justificable, pero perdí mi problema con el jefe de policía cuando me arrestaron y me llevaron a la comisaría de Brazzaville. No debería haber hecho eso. Sin embargo, aprendí una lección importante: ¡Sigue sonriendo! En serio. Podría haberme ahorrado unos días de dormir sobre un suelo de cemento.

¿Alguna vez te has sentido realmente inseguro? No fue hasta que un representante de la embajada británica en el Congo me visitó en mi celda y me dejó claro que la policía "podría hacer que pareciera un accidente si no dejo de gritar y patear la puerta". Eso realmente me asustó.

¿Qué idiomas hablas? ¿Pudiste comunicarte con los lugareños cuando no hablaban inglés? Hablo un poco de francés y un poco de español. Tengo que admitir que no soy muy bueno con los idiomas, pero sí bastante bueno haciéndome entender. ¡Al final del día puedes simplemente sonreír y señalar las cosas! Sin embargo, desearía tener más talento lingüístico. Tengo un amigo que habla ocho idiomas. Es como un mago o algo así.

¿Cuál es la región más difícil del mundo cuando se trata de moverse usando sólo inglés? China solía ser difícil cuando fui por primera vez en 2002, pero ahora, desde los Juegos Olímpicos de 2008, muchos de los carteles están en caracteres chinos y latinos, por lo que es mucho más fácil asegurarse de que estás en el autobús correcto. Rusia sigue siendo bastante dura.

¿Cuál fue tu viaje de soltero más largo? En un viejo carguero de Australia a Nauru. El viaje de ida y vuelta duró 34 días. En el camino, regresé a las Islas Salomón y Kiribati (lugares que había “marcado” el año anterior). La tripulación era principalmente de Fiji. Fue muy divertido.

¿Crees que te hubiera sido más difícil como mujer? Creo que sería más difícil, pero no imposible. Algunas de las más grandes viajeras de todos los tiempos (Nellie Bly, Gertrude Bell, Annie Londonderry) enfrentaron desafíos similares cuando el mundo era MUCHO más peligroso. Mantenerse seguro incluye seguir su intuición, actualizar siempre su Facebook o Twitter y tener a alguien esperándolo en su destino (CouchSurfing es excelente para esto). Descubrirá que rara vez viaja solo; a menudo hay alguien allí para asegurarse de que llegue a donde necesita ir.

¿Te enfermó? ¡No! Bastante notable. Entonces deberías hacer SÚPER SOLDADOS a partir de mi ADN. Recibí todas las vacunas que pude antes de salir del Reino Unido, tomé pastillas contra la malaria en las zonas con malaria, traté de no beber agua del grifo y traté de consumir alimentos calientes. ¡Además una buena pizca de suerte!

¿Alguna vez has sentido nostalgia? No tanto. Con cosas como Skype y Facebook, el hogar nunca está lejos.

¿Qué país extrañas más? La mejor comida que comí fue en un toldo al borde de la carretera en Jayapura, Papúa Occidental. Calamares agridulces sobre arroz. Todavía tengo sueños felices con ese calamar.

¿Y qué te gustó menos? El que menos me gustaba era el “Balut”, un huevo de pato fertilizado de Filipinas. Suena tan repugnante como sabe.

¿Hubo un momento en el que pensaste que no lo lograrías? Sí, después de que mi hermana falleciera en marzo de 2011, tuve muchas dificultades para volver a viajar. En ese momento había estado en 184 países y solo me quedaban 17 por recorrer, pero sabía que serían los más difíciles de alcanzar sin volar (las naciones insulares del Pacífico y las naciones del Océano Índico), pero mucha gente me había ayudado a llegar hasta aquí. Realmente tenía que terminarlo. Me alegro de haberlo hecho.

Si otro país se divide como Sudán del Sur, ¿tendrías que ir al nuevo país? Sudán del Sur fue mi último país. Regresé allí desde Australia después de visitar las naciones insulares de los océanos Pacífico e Índico. Cuando comencé, no era un país. Si aparece un nuevo país, puedo volar allí sin volar. ¡Tengo el ojo puesto en Bougainville y Groenlandia!

¿A qué te dedicas ahora? Yo era un aspirante a cineasta. Ahora simplemente estoy relajándome en mi isla y escribiendo el libro sobre mis viajes. ¡Supongo que eso me convierte en un aspirante a autor!

¿Qué tan rico eres? Tengo £87 en mi sobregiro en este momento, ¡así que no mucho! Así que, aunque poseo una participación en la isla en la que vivo, sobre el papel valgo al menos 100.000 dólares.

¿Ha trabajado por dinero extra mientras estaba de viaje? No, no lo he hecho, pero puedes encontrar trabajo con bastante facilidad mientras viajas: en una casa de huéspedes o para mochileros, enseñando inglés como lengua extranjera, enseñando surf, recogiendo frutas en Australia, etc.

¿Cuáles son tus metas futuras? ¡Termina el libro! Y estoy planeando otro viaje alrededor del mundo en 2016 con otro poseedor del récord mundial Guinness, Tyson Jerry.

¿Cómo es la vida en la isla privada? ¡Dulceaaa! Vivo fuera de la red, paneles solares, recolección de agua de lluvia, todo ese jazz. Bahía de los delfines al fondo. El pueblo de Bocas Del Toro está a sólo 20 minutos en barco. Soy el autoproclamado alcalde de Carrotópolis. ¡¡Amo esta ciudad!!

¿Puedo vivir contigo? Soy muy simpática, me encantan los animales y cocinar. ¡Ja! Puedes navegar en mi sofá en la isla Jinja, Panamá (consulta Google Maps o CouchSurfing), pero tienes que ser amable... ¡y un poco loco para vivir aquí!

¿Eres un Scouse? Sabes que NUNCA debes caminar solo, ¿verdad? ¡¡No galopes alrededor del mundo cuando mueras!¡¡Ja!! ¡Vamos, que el mundo está lleno de gente! ¡Nunca voy solo!

Lea más sobre las aventuras de Graham en grahamdavidhughes.com.
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