Incontra la prima persona che ha visitato tutti i paesi del mondo senza volare

Incontra la prima persona che ha visitato tutti i paesi del mondo senza volare

Se incontrassi Graham Hughes per strada, molto probabilmente lo scambieresti per un semplice viaggiatore con lo zaino in spalla, o forse per uno studente che ha smesso di vedersi due settimane dopo essersi fatto la barba.

Ma dietro gli occhiali e il sorriso modesto si nasconde un uomo che ha realizzato cose straordinarie: Graham è la prima persona a viaggiare in tutti i paesi del mondo senza salire su un aereo.

Ha utilizzato barche, automobili, autobus e treni per visitare ogni angolo del pianeta, un viaggio che gli ha richiesto quattro anni. Ancora più straordinario è il fatto che lui, originario di Liverpool nel Regno Unito, ora viva su un'isola privata a Panama, premio che ha vinto attraverso un quiz televisivo. (Sì, anche noi stiamo fremendo di gelosia.)

Graham è passato da Reddit questo mese e ha invitato i lettori a chiedergli qualsiasi cosa - e noi l'abbiamo fatto. Ecco una sintesi delle sue risposte più interessanti.

Innanzitutto, come ti è venuta l'idea di questa grande avventura?Tutto nasce dalla mia passione per i viaggi, che ho fin da quando ero bambina. Prima di iniziare il mio viaggio, nella mia vita avevo già visitato circa 70 paesi.

Non so cantare, non so suonare uno strumento musicale, non riesco a correre i 100 metri in meno di 10 secondi, ma sono piuttosto dotato quando si tratta di spostarmi, dormire in posti scomodi, farmi capire, provare cose nuove, mettermi in gioco... andare in qualsiasi paese senza volare sembrava qualcosa che rientrava nelle mie capacità - ero un po' sorpreso che nessuno lo avesse fatto prima, a dire il vero.

Come sei riuscito a finanziare i tuoi viaggi? Ho risparmiato, ho preso dei soldi per lo show televisivo che ho fatto per la Lonely Planet. Verso la fine del mio viaggio, la mia famiglia e i miei amici mi hanno aiutato a garantire che finissi ciò che avevo iniziato. Il tutto mi è costato circa 27.000 sterline in quattro anni, poco meno di 7.000 sterline (10.000 dollari) all’anno.

Hai trascorso del tempo in ogni paese o li hai esaminati in stile maratona selezionandoli da un elenco? Era piuttosto in stile maratona, ma in alcuni posti restavo in attesa di visti o navi. A volte restavo un po' più a lungo del necessario... A volte trovavo difficile staccarmi. Ma come dico sempre, questi posti non andranno da nessuna parte e chi lo sa? Dietro a questa cosa, potrei avere uno show televisivo in cui posso tornare indietro ed esplorare davvero questi luoghi senza dover correre (o tenere una videocamera a debita distanza!).

"Ho perso la testa quando sono stato arrestato e portato alla stazione di polizia di Brazzaville. Non avrei dovuto farlo. Ho imparato una lezione importante: continuare a sorridere."

Graham Hughes

Che aspetto ha il tuo passaporto? Un po' così e questo e questo e questo 😀

Quali sono i tuoi 5 paesi preferiti? Cambia ogni giorno, ma metterei sempre Iran, Bolivia, Tailandia, Madagascar e Regno Unito in cima alla lista.

Quale paese ha le donne più belle? Gran Bretagna, in particolare LIVERPOOOOOOOOL!!

Quale Paese ti ha sorpreso di più e perché? Iran. Perché non era NIENTE come mi aspettavo. Di gran lunga il paese più amichevole del mondo. Una notte, su un autobus per Khorramshahr, una vecchietta sedeva di fronte a me.

Dopo aver camminato per circa 20 minuti, lei ha tirato fuori il cellulare e ha chiamato qualcuno. Dopo aver chiacchierato per un po' in Farsi, si voltò e mi sorrise attraverso lo spazio vuoto sul sedile. Ho sorriso di rimando. Poi, con mia sorpresa, mi ha consegnato il suo telefono e mi ha fatto cenno di avvicinarlo all'orecchio. Lo feci e la voce dall'altra parte si presentò come Hossein.

Mi spiegò che era un insegnante di inglese a Khorramshahr, che ero seduto dietro sua nonna e che lei lo aveva chiamato perché era preoccupata per me.

,Veramente? Perché è preoccupata?’, ho chiesto.

"Bene," disse Hossein, "è preoccupata che l'autobus arrivi a Khorramshahr molto presto - alle 5 del mattino - e che tu non possa andare da nessuna parte e nessuno possa prepararti la colazione. Vorrebbe sapere - se per te va bene - se può portarti a casa e prepararti la colazione."

IMPRESSIONANTE.

…E quali paesi non visiteresti più? Beh, ho avuto esperienze sfortunate a Capo Verde e in Congo, ma penso che ci tornerei. Le persone erano gentili, ho avuto problemi solo con la polizia!

Puoi spiegarlo più dettagliatamente? I bravi poliziotti di Capo Verde (comprensibilmente) non capirono bene cosa diavolo stavo facendo quando arrivai nel paese su una grande canoa di legno con un gruppo di pescatori senegalesi. È stato un atto idiota.

Non passa giorno in cui non mi prenda a calci per essere così idiota. Per un po' ero arrabbiato con Capo Verde, ma è successo cinque anni fa e con la vecchiaia mi sono addolcito. Quanto seriamente? UNA CANOA DI LEGNO?? Movimento totale del gallo.

Congo, questo non è così giustificabile, ma ho perso il mio risentimento con il capo della polizia quando sono stato arrestato e portato alla stazione di polizia di Brazzaville. Non avrei dovuto farlo. Tuttavia, ho imparato una lezione importante: CONTINUA A SORRIDERE! Sul serio. Avrebbe potuto risparmiarmi qualche giorno di sonno su un pavimento di cemento.

Ti sei mai sentito davvero insicuro? Non è stato fino a quando un rappresentante dell'ambasciata britannica in Congo mi ha fatto visita nella mia cella di detenzione e mi ha chiarito che la polizia, ehm, "potrebbe farlo sembrare un incidente se non smetto di urlare e prendere a calci la porta." Questo mi ha davvero spaventato.

Quali lingue parli? Sei riuscito a comunicare con la gente del posto quando non parlavano inglese? Parlo un po' di francese e un po' di spagnolo. Devo ammettere che non sono molto bravo con le lingue, ma sono piuttosto bravo a farmi capire. Alla fine della giornata puoi semplicemente sorridere e indicare le cose! Tuttavia, vorrei avere più talento linguistico. Ho un amico che parla otto lingue. È come un mago o qualcosa del genere.

Qual è la regione più difficile del mondo quando si cerca di spostarsi usando solo l'inglese? La Cina era difficile quando ci sono andato per la prima volta nel 2002, ma ora, dalle Olimpiadi del 2008, gran parte della segnaletica è sia in caratteri cinesi che latini, quindi è molto più facile assicurarsi di essere sull'autobus giusto. La Russia è ancora piuttosto dura.

Qual è stato il tuo viaggio singolo più lungo? Su una vecchia nave da carico dall'Australia a Nauru. Il viaggio di andata e ritorno è durato 34 giorni. Lungo la strada, sono tornato alle Isole Salomone e Kiribati (luoghi che avevo “spuntato” l'anno precedente). L'equipaggio proveniva principalmente dalle Fiji. È stato molto divertente.

Pensi che sarebbe stato più difficile per te come donna? Penso che sarebbe più difficile, ma non impossibile. Alcuni dei più grandi viaggiatori di tutti i tempi - Nellie Bly, Gertrude Bell, Annie Londonderry - hanno affrontato sfide simili quando il mondo era MOLTO più pericoloso. Stare al sicuro significa seguire il tuo intuito, aggiornare sempre Facebook o Twitter e avere qualcuno che ti aspetta a destinazione (CouchSurfing è ottimo per questo). Scoprirai che raramente viaggi da solo, spesso c'è qualcuno lì per assicurarti di arrivare dove devi andare.

Ti ha fatto ammalare? NO! Abbastanza notevole. Quindi dovresti creare SUPER SOLDIERS dal mio DNA. Ho fatto tutte le vaccinazioni possibili prima di lasciare il Regno Unito, ho preso compresse antimalariche nelle zone malariche, ho cercato di non bere l’acqua del rubinetto e di attenermi a cibi caldi. In più un bel pizzico di fortuna!

Hai mai avuto nostalgia di casa? Non così tanto. Con strumenti come Skype e Facebook, casa non è mai lontana.

Quale paese ti manca di più? Il miglior pasto che ho mangiato è stato in un tendone lungo la strada a Jayapura, Papua occidentale. Calamari in agrodolce su riso. Faccio ancora sogni felici su quel calamaro.

E cosa ti è piaciuto di meno? Il mio preferito era "Balut", uovo di anatra fecondato nelle Filippine. Sembra disgustoso quanto ha un sapore.

C'è stato un momento in cui pensavi di non farcela? Sì, dopo la morte di mia sorella nel marzo 2011, ho fatto davvero fatica a riprendere a viaggiare. A questo punto ero stato in 184 paesi e ne restavano solo 17, ma sapevo che sarebbero stati i più difficili da raggiungere senza volare (le nazioni insulari del Pacifico e le nazioni dell'Oceano Indiano), ma così tante persone mi avevano aiutato ad arrivare fin qui. Dovevo davvero finirlo. Sono felice di averlo fatto.

Se un altro paese si dividesse come il Sud Sudan, tu dovresti andare nel nuovo paese? Il Sud Sudan è stato il mio ultimo paese. Sono tornato lì dall'Australia dopo aver visitato le nazioni insulari del Pacifico e dell'Oceano Indiano. Quando ho iniziato, non era un paese. Se appare un nuovo paese, posso volare lì senza volare. Ho gli occhi puntati su Bougainville e sulla Groenlandia!

Cosa fai per vivere adesso? Ero un aspirante regista. Ora mi sto rilassando sulla mia isola e sto scrivendo il libro sui miei viaggi. Immagino che questo faccia di me un aspirante autore!!

Quanto sei ricco? Al momento ho £87 nel mio scoperto, quindi non molto!! Quindi, anche se possiedo una quota dell'isola in cui vivo, sulla carta valgo almeno 100.000 dollari.

Hai lavorato per soldi extra mentre eri in viaggio? No, ma puoi trovare lavoro abbastanza facilmente mentre viaggi: in uno zaino in spalla o in una pensione, insegnando inglese come lingua straniera, insegnando surf, raccogliendo frutta in Australia, ecc.

Quali sono i tuoi obiettivi futuri? Finisci il libro! E sto programmando un altro viaggio intorno al mondo nel 2016 con un altro detentore del Guinness World Record, Tyson Jerry.

Com'è la vita sull'isola privata? Dolcezza! Vivo senza la rete elettrica, i pannelli solari, la raccolta dell'acqua piovana, tutto quel jazz. La Baia dei Delfini sul retro. La città di Bocas Del Toro è a soli 20 minuti di barca. Sono l'autoproclamato sindaco di Carrotopolis. Adoro questa città!!

Posso vivere con te? Sono molto simpatica, amo gli animali e la cucina. Ah! Puoi navigare sul mio divano sull'isola di Jinja, Panama (controlla Google Maps o CouchSurfing), ma devi essere gentile... e un po' pazzo per vivere qui!

Sei uno Scouse? Sai che non dovresti MAI camminare da solo, vero? Non galoppare in giro per il mondo dopo la tua morte! Ah!! Dai, il mondo è pieno di gente! Non vado mai da solo!

Leggi di più sulle avventure di Graham su grahamdavidhughes.com.
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