Stadstjej, lantpojke: campa tillsammans för första gången

Stadstjej, lantpojke: campa tillsammans för första gången

Jag har alltid varit imponerad av Kia när det kommer till utomhusäventyr. Sedan vår första stora resa, när vi tillbringade en dag med att vandra genom den kambodjanska djungeln i skyfall, har Kia visat sig vara anmärkningsvärt motståndskraftig.

Sedan dess har vi vandrat på hala toppar, fallit djupt under jorden i becksvart mörker och vadat genom iskalla höglandsfloder, och hon har alltid hanterat det med grace och mod.

Hon gjorde mig till och med på skam när det gällde fallskärmshoppning, hon ryckte knappt till när hon störtade från ett plan på 12 000 fot. Hon har definitivt förtjänat sina ränder, så jag tänkte att det var dags att sätta henne på prov och åka på camping tillsammans för första gången. Och var är det bättre att göra det än på en tropisk strand?

Det finns bekväm sand under fötterna att sova på, varmt väder för att hålla henne från att bli för kall, och närliggande bekvämligheter som duschar, toaletter, ett litet kök och en täckt lounge ovanför Stilla havets surf. El fanns tillgänglig några timmar på kvällen och det fanns till och med solcellslampor att använda efter mörkrets inbrott.

Det var en lång promenad från Cairngorms isiga och stormiga sluttningar med inget annat än ett självgrävt hål för en toalett - vad kan gå fel?

Dag 1 – Så långt, så bra

Det hela började ganska bra. Kia var imponerad av mängden utrymme i tältet och gick till och med så långt som att säga att det var mysigt. Vi åt en god måltid på en lokal restaurang och utforskade området innan vi vände in för natten. Hennes enda riktiga klagomål var duscharnas skick och det kan jag inte klandra henne för.

Av någon anledning hade rörmokaren bestämt sig för att installera dusch och toalett bredvid varandra. Jag menar precis bredvid varandra, eller snarare ovanpå varandra. Så när du använder toaletten droppar duschen på dig och när du använder duschen slår du benen mot kanten av toaletten när du häller vatten över den.

Till och med jag, en härdad vild campare, tyckte att de var ganska otäcka och tror att ett självgrävt hål kan ha varit mer hygieniskt och lättare att använda.

Dag 2 – De första tecknen

"Hur sov du, älskling?" frågade jag tveksamt när vi vaknade på morgonen.

"Dåligt", kom det uttryckslösa svaret. "Jag kunde inte sova på den uppblåsbara kudden. Vi måste prova något annat ikväll." Efter en kort stunds tystnad höjdes hennes humör snabbt när hon öppnade tältet för att se havets vackra kristallklara vatten sträcka sig ut under en molnfri blå himmel.

Vi åt frukost i det gemensamma området samtidigt som vi försökte ignorera ägarnas tre hundar, som var, för att använda Kias ord, "alla i vår grill". Kia känner sig inte bekväm med hundar, så hon var konstant rastlös runt lägret.

Oavsett: vi ger oss snart iväg för att utforska ön. Vi vandrade en kort stig längs Taveuni-kusten, njöt av vackra vyer längs vägen och avslutade med ett dopp i en klar pool under ett vattenfall. På kvällen var hon avslappnad igen. Kuddexperimentet gick dock inte så bra på kvällen och Kia var nära att bli utmattad.

Detta var efter ännu en iskall dusch, en slemmig överraskning från en stor padda som landade på hennes fot i toaletten (i mörkret så hon hade ingen aning om vad det var och därför flippade ut), hundar skällande obevekligt runt tältet, en duschdörr som ramlade av gångjärnen och fukten steg upp i tältet!

Allt som allt gjorde det en tröttsam kväll och en hemsk nattsömn. Denna gång bjöd utsikten från tältet inte på någon lättnad.

Dag 3 – Vad som bara kan beskrivas som ett fel

En dag med att slappa på stranden, bada i vattnet och sola sig i solen förbättrade inte Kias humör. Hundarna följde efter oss överallt, gäfsade vid våra fötter och slickade all exponerad hud. Kia tyckte det var mer än lite tråkigt.

Vid det här laget hade sanden blött ner allt i och runt tältet, inklusive våra sovsäckar och bagage. Dessutom, med ett års resor med kläder och utrustning, är det ingen lätt uppgift att organisera dig själv och ditt bagage på ett så litet utrymme. Jag kunde se att Kia började kämpa.

Den kvällen, när vi misslyckades i ett nytt försök att göra en någorlunda bekväm kudde, knäppte Kia till slut. Det började mörkna och efter vår sista resa till de blöta och smutsiga toaletterna blev vi livrädda när hundarna hoppade ut ur buskarna i ett av sina vilda utbrott.

Jag återhämtade mig ganska snabbt och såg den roliga sidan av det - att växa upp på landet med hundar och husdjur innebar att detta var en ganska vanlig upplevelse.

Kia reagerade lite annorlunda. Jag kan bara beskriva det som en kollaps. Jag ska inte gå in på detaljer, men det hördes ett oöverträffat vrål av ilska och, ja, det var snyftningar... Den här prövningen hade brutit henne.

Ytterligare…

Som tur var för Kia – och vårt förhållande – var vi på uppdrag nästa gång, så vi skulle tillbringa fem dagar på en lyxig resort. Hon överlevde natten och vi åkte för mer bekvämt boende på morgonen.

Otroligt nog hindrade upplevelsen henne inte från att campa, även om hon lovade att behöva renare toaletter och duschar i framtiden. Hon föreslog också att tre nätter i rad förblir gränsen för våra campingstopp, och vi kom överens om ett tak på sex nätter per månad (20 procent).

Jag tillbringar mycket tid med vild camping. Jag tycker om att fly gränserna för ett stadsliv som det jag leder i London. Jag gillar att ta bort alla onödiga saker i mitt liv och bara hålla mig till grunderna. Men jag uppskattar också att detta är ganska unikt och absolut inte för alla.

Det är ingen skam att behöva lite tröst. Och det är verkligen ingen skam att hitta en kompromiss. Själv skulle jag vilja campa mer, men Kia och jag planerar att vara på resande fot större delen av året, så vi får hitta kompromisser på vägen.

Camping är en av dem och det är bra. Det finns ingen anledning att slumra det hela tiden - det bevisar ingenting. Vi tog ett stort beslut att ta denna resa. Det viktigaste är att vi trivs och trivs så mycket som möjligt.

Uppdrag: Atlas & Boots

      .