Hvorfor jeg sluttet å spise fisk (igjen).

Hvorfor jeg sluttet å spise fisk (igjen).

13 år gammel ble Kia vegetarianer, men 15 år senere begynte hun å spise fisk igjen. Her reflekterer hun over hvorfor denne avgjørelsen var feil

Det er et iboende hykleri i det jeg driver med. På den ene siden skriver jeg om planetens tilstand, og ber om turismetak og adresserer utryddelsesturisme, men på den andre siden fortsetter jeg å fly vel vitende om at det er den verste måten å reise på når det gjelder CO2-utslipp.

Jeg trøster meg med at jeg ikke spiser kjøtt, en verre lovbryter når det kommer til utslipp, men jeg spiser fisk og meieriprodukter. Det er fristende å si: «Vel, fisk er ikke like ille som kjøtt» – og det stemmer kanskje fra et økologisk perspektiv, men hva med moral?

Miljøspørsmålet er vanskelig og komplisert, men det moralske – å drepe dyr som vi ikke trenger å spise i velstående samfunn – er, eller burde i det minste være, enklere.

Jeg kom relativt tidlig i kontakt med slakting av dyr. Da jeg var 13, besøkte jeg mitt forfedres hjemland i Bangladesh og var vitne til at to kyr ble drept. Da magene ble fjernet fra skrottene, sverget jeg å aldri spise kjøtt igjen, dels av moralsk innvending og dels av uhyggelig redsel.

Jeg tok det for gitt at jeg også skulle gi opp fisk og ble derfor vegetarianer, til mammas store fortvilelse.

For et muslimsk barn som vokste opp i Øst-London på 1990-tallet var dette nesten uhørt. Jeg husker jeg satt i mange bryllup med fat fulle av tandoori-kylling og fat med lammekarri og ba en kelner om å gi meg litt dhal. Kulturen vår dreier seg mye om kjøtt, og lenge trodde folk at jeg var en særhet.

Likevel forble jeg vegetarianer de neste 15 årene. Men i en alder av 28 begynte jeg å spise fisk igjen, mest for enkelhets skyld mens jeg reiste. Selv i utviklede land som Frankrike og Argentina hadde restauranter ofte ikke et eneste vegetarisk alternativ, i dette tilfellet valgte jeg fisk.

Sakte krøp fisk tilbake inn i kostholdet mitt, og noen ganger fant jeg til og med at jeg valgte det med et vegetarisk alternativ. Jeg reiste ikke i det hele tatt i 2020, men jeg spiste fortsatt fisk en eller to ganger i måneden.

Andrii Koval/ShutterstockFisk snek seg tilbake til Kias kosthold

Så skjedde det to ting forrige uke som ombestemte meg (igjen). Først leste jeg We love Animals – så hvorfor behandler vi dem så dårlig?, en innsiktsfull artikkel av Henry Mance, sjefredaktør for FT. For det andre hørte jeg på podcasten Seaspiracy Controverse: Should We Stop Eating Fish? og var fullstendig lite overbevist av kontrapunktet.

Mances artikkel var spesielt rørende. I den forklarer han: "Kjærlighet til dyr er en av de grunnleggende verdiene i samfunnet vårt. Rasjonell tenkning er en annen. Måten vi behandler dyr på passer ikke med noen av disse verdiene; den er styrt av tradisjon og treghet."

I utgangspunktet spiser vi kjøtt fordi vi alltid har og ikke gidder å forandre oss.

I kritikken av vegetarianere sier Mance: "Ikke tro at vegetarianere avskoger Amazonas. Tre fjerdedeler av soyaproduksjonen går til dyrefôr; mindre enn 5% går til tofu og soyamelk. Det er rett og slett mer effektivt å spise bønnene direkte enn å oppdra dyr. Utvidelsen av landbruket er den største enkeltkraften som driver ville dyr til utryddelse."

MyImages – Micha/ShutterstockFisk blir ofte dratt i trålgarn i timevis

Om fisk skriver han: "Så er det fisk som vi dreper i billioner hvert år. Vitenskapelige studier tyder nå sterkt på at de føler smerte. Men dyrevernslover begrenser stort sett ikke fisket i havet: fisk blir ofte dratt i timevis i trålgarn eller kvalt fra vannet."

Jeg husker jeg leste en artikkel for noen år siden om et akvarium i South Carolina som var hjemsted for en utrolig gammel cobia. Fisken ble antatt å være blind og hvile på bunnen av den store tanken. Ved fôringstid svømte en mindre, yngre cobia til bunnen av tanken, dyttet den eldre cobia og førte den til overflaten. Når de var ferdige med å spise, førte ungfisken de eldre tilbake til bunnen. Dette skjedde hver dag. Kan vi virkelig si at disse to skapningene ikke var sansende?

Etter å ha lest Mances artikkel bestemte jeg meg for å slutte å spise fisk. Det betyr dessverre ikke at jeg får en gratisbillett. Mance skriver: "Vegetarianere ser generelt på meieriprodukter som et skyldfritt valg fordi det ikke ser ut til å involvere død. Men meieri innebærer at kyr blir impregnert, umiddelbart skilt fra kalvene og deretter melket for vårt forbruk. Vi bryter båndet mellom mor og kalv fordi vi liker smaken."

Det moralske imperativet er klart: vi i velstående samfunn bør slutte å konsumere dyr og animalske produkter. Personlig er jeg ikke klar for å gi opp ost og sjokolade, så hva er løsningen? Er det en der?

Jeg tror forfatteren Ezra Kleins "Imperfect Veganism" tilbyr et godt alternativ. I følge denne modellen følger Klein et vegansk kosthold hjemme, men aksepterer at han er vegetarianer når han reiser eller til bestemte måltider med visse mennesker. Dette bygger feil inn i systemet og sikrer at hvis du mislykkes, slipper du tilbake til full kjøtteterisme. Du bestiller det heller som en fridag og fortsetter å spise vegansk.

Jeg har hørt så mange si at historien vil dømme oss hardt for hvordan vi behandler dyr, men de samme menneskene sier også: «Men jeg kan ikke slutte å spise kjøtt», akkurat som jeg sier, «jeg kan ikke gi opp ost og sjokolade».

Når vi ser på de mest avskyelige grusomhetene i menneskehetens historie, finner vi det vanskelig å forstå hvordan gode, normale mennesker kom til å akseptere dem. For å forstå dette, må vi bare se innover. Vi vet, som de gjør, at redsel finner sted. Og vi, som dem, velger å holde oss rolige og fortsette.

I How to Love Animals in a Human-Shaped World legger Henry Mance ut på en personlig søken for å finne ut om det finnes en mer rettferdig måte å leve sammen med andre arter. Han går på jobb i et slakteri og på en gård for å undersøke realitetene ved å spise kjøtt, møte kokker, bønder, aktivister, filosofer, vitenskapsmenn og teknologivisjonære som redefinerer hvordan vi tenker om dyr.

Forsidefoto: Rudmer Zwerver/Shutterstock

      .