Peter dachte, ich mache Witze, als ich vorschlug, die spezielle erweiterte Tour des Itaipu-Staudamms zu buchen. Die geografisch und politisch zwischen Brasilien und Paraguay aufgeteilte Megastruktur ist eines der größten Wasserkraftprojekte der Welt. Mit 18 gewaltigen Turbinengeneratoren und einem Stausee, der sich über 160 km (100 Meilen) erstreckt, erzeugt der Itaipu-Staudamm jedes Jahr 90 Millionen Megawattstunden Energie. Um dies in einen Zusammenhang zu bringen, müsste Brasilien 536.000 Barrel Öl pro Tag verbrennen, um die entsprechende Energie aus thermoelektrischen Anlagen zu gewinnen.
Natürlich wollte ich mehr wissen.
Als ich von Itaipu schwärmte, merkte Peter schnell, dass ich nicht scherzte. Trotz Vorbehalten räumte er ein, dass ich ihn auf eine 2,5-stündige Tour zu einem Staudamm (#geekrule) mitnehmen könnte, wenn er mich zum Campen in Kolumbien und zum Trekking in Cotopaxi mitnehmen könnte.
Die Spezialtour des Itaipu-Staudamms ermöglicht Besuchern einen Einblick in die inneren Abschnitte des Staudamms. Im Gegensatz zur billigeren und allgemeineren Panoramatour beherbergt die Spezialtour eine kleine Anzahl von Kunden und bietet daher einen intimeren Blick hinter die Kulissen.
Unser Besuch begann an Bord eines komfortablen Busses, in dem wir unsere dreisprachige Reiseleiterin Helena (die Englisch, Spanisch und Portugiesisch sprach) trafen. Helena hielt einen Einführungsvortrag und verteilte Wasserflaschen, Haarnetze und Helme an unsere siebenköpfige Gruppe.
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Unser erster Halt war am Zentralen Belvedere und an der Poty’s Panel Station. Von hier aus hatten wir einen Panoramablick auf den Damm und die Überlaufrinne, die in Regenmonaten zum Ablassen von überschüssigem Wasser dient.
Leider floss die Überlaufrinne während unserer Zeit dort nicht, aber die gigantische Betonkonstruktion war trotzdem beeindruckend.
Creative Commons Die Überlaufrinne ist von Dezember bis Februar aktiv, abhängig vom Niederschlag
Als wir die Waage bestaunten, fragte Helena Peter und mich, ob wir Ingenieure seien wie unsere Mitbesucher. „Nein, nur Nerds“, sagte ich ihr. Sie lachte. „Nein, aber im Ernst?“ „Ähm, im Ernst – nur Nerds.“ „Ah.“ Sie hörte auf zu lachen.
Weiter ging es zur Betondammstation, die sich oben auf dem Damm befindet, wo sich die Wassereinlasstore der Kraftwerkseinheiten befinden. Wir genossen einen privilegierten Blick auf den Stausee der Anlage und den Fluss Paraná, der seinen Lauf wieder aufnimmt, nachdem er den Damm passiert hat.
Hier erfuhren wir, dass der Itaipu-Staudamm 17 % des brasilianischen und 75 % des paraguayischen Stroms produziert. Interessanterweise verbraucht Paraguay als weitaus kleineres Land seinen 50-prozentigen Anteil an Energie nicht und verkauft einen Teil davon zurück an Brasilien.
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Unser nächster Halt führte uns in den Damm zur Cathedral Station, die ihren Namen wegen der hohlen Architektur, die der einer Kathedrale ähnelt, erhielt. Auf unserem Weg dorthin hielten wir an einer Reihe riesiger Kanäle, die bis zu 700.000 Liter Wasser pro Sekunde transportieren (oder die Hälfte des Durchflusses der Iguazu-Wasserfälle in jedem Kanal).
Im Inneren hielten wir an einem ein Kilometer langen Korridor an, um die überwältigende Größe der Anlage zu betrachten.
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Wir gingen dann weiter zum zentralen Kommandoraum. Hier bestaunten wir die Techniker, die den Betrieb des Kraftwerks kontrollieren. Der Raum voller Computer und elektronischer Schalttafeln erinnerte an einen Weltraumfilm. Als Absolvent der Informatik mit mehr als nur vorübergehendem Interesse an Star Trek war dies der Geek-Himmel.
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Alle Techniker am Itaipu-Staudamm sind zweisprachig in Spanisch und Portugiesisch, und es wird versucht, eine ausgewogene Mischung aus Paraguayern und Brasilianern zu beschäftigen. An den kollaborativen Charakter des Projekts erinnert uns ein gelber Streifen, der über den Boden verläuft und die Grenze zwischen den beiden Ländern darstellt.
Wir hielten an, um einige der großartigen, leistungsstarken Geräte zu beobachten, die zum Betrieb der Anlage verwendet wurden, und gingen dann zur Outflow Channel Station, wo Wasser von den Turbinen zurück in den Paraná-Fluss fließt.
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Unser letzter Halt war die Gallery Station, wo wir Arbeiter auf Fahrrädern beobachteten, die über die einen Kilometer lange Galerie fuhren. Wieder einmal staunten wir über die enorme Größe des Itaipu-Staudamms.
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Das Bauwerk ist so großartig, dass es 1994 zu einem der sieben modernen Weltwunder ernannt wurde. Der Titel fiel natürlich nicht leicht. Mit Baukosten von 19,6 Milliarden US-Dollar ist der Damm eines der teuersten Objekte, die jemals gebaut wurden. Es veränderte den Lauf des siebtgrößten Flusses der Welt, bewegte 50 Millionen Tonnen Erde und Gestein, vertrieben 10.000 Familien und überschwemmte die Guaíra-Fälle, den volumenmäßig größten Wasserfall der Welt.
Das Ergebnis ist der weltweit größte Erzeuger erneuerbarer sauberer Energie, ein Beweis dafür, dass Fortschritt nicht immer schmerzlos ist.
Wenn uns die Iguazu-Wasserfälle von der Macht der Natur gedemütigt haben, dann hat der Itaipu-Staudamm in uns einen Stolz auf menschliche Technologie geweckt.
Natürlich ist die Special Tour nicht jedermanns Sache, aber wenn Sie sich für Technologie, Wissenschaft oder Ingenieurwesen interessieren, sollten Sie den Itaipu-Staudamm nicht verpassen.
ITAIPU DAM: Das Wesentliche
Was: 2,5-stündige Spezialtour durch den Itaipu-Staudamm. Die Tour umfasst sieben Stopps in verschiedenen Bereichen des Damms, einschließlich des ein Kilometer langen Korridors und des zentralen Kommandoraums.
Wo: An der Grenze zwischen Brasilien und Paraguay, 12 km von der Innenstadt von Foz do Iguaçu in Brasilien und 25 km von Ciudad del Este in Paraguay entfernt.
Wann: Beobachten Sie die Überlaufrinne in Aktion zwischen den Monaten Dezember und Februar, wenn die Stahlschleusen während der Regenzeit geöffnet sind. Die Öffnung der Überlaufrinne folgt keinem vorgegebenen Zeitplan, da sie direkt mit dem Wasserstand des Sees verbunden ist, prüfen Sie dies also zuerst.
Englischsprachige Touren sind um 8:00, 10:00, 13:30 und 15:30 Uhr verfügbar – buchen Sie im Voraus.
Wie: Tickets für The Special Tour kosten 25 USD und müssen im Voraus gebucht werden. Die kürzere Panoramatour kostet 12 USD; kostenlos bei Besuch von der paraguayischen Seite.
Für einen Besuch im Rahmen einer organisierten Tour buchen Sie über iguassufallstour.com oder senden Sie eine E-Mail an iguassufallstour@gmail.com.
Alternativ können Sie Tickets direkt per E-Mail an reservas@turismoitaipu.com.br buchen und ein Taxi zum Besucherzentrum nehmen (12 km von der Innenstadt von Foz do Iguaçu, 25 km von Ciudad del Este; ca. 5 USD).
Wenn Sie mit den öffentlichen Verkehrsmitteln von Foz do Iguaçu aus anreisen, nehmen Sie einen Consorcio Sorriso-Bus der Linien „Conjunto C Norte“ oder „Conjunto C Sul“, der am zentralen Terminal von Foz do Iguaçu abfährt. Die Fahrt dauert ungefähr 30 Minuten und der Fahrpreis beträgt 2,40 BRL (0,6 USD).
Um den Itaipu-Staudamm von Ciudad del Este in Paraguay zu erreichen, gehen Sie zum städtischen Busbahnhof und steigen Sie in einen Bus mit der Aufschrift Hernandarias. Steigen Sie dort aus, wo sich die Straße in Richtung Hernandarias und Itaipu teilt (der Schaffner kann helfen). Der Itaipu-Staudamm ist drei Gehminuten von der Bushaltestelle entfernt, aber seien Sie gewarnt, es gibt keine Fußgängerüberwege. Die Fahrt dauert ungefähr 50 Minuten und der Fahrpreis beträgt 5.000 PYG (0,85 USD).
Hinweis: Das Mindestalter für The Special Tour beträgt 14 Jahre. Flip-Flops, Schuhe mit hohen Absätzen, Shorts und Röcke sind während des Besuchs nicht gestattet. Sandalen sind nur erlaubt, wenn sie am Absatz eng anliegen, ohne Absatz und mit Gummisohlen.
Leitbild: Atlas & Boots
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