10 viagens épicas de descoberta

10 viagens épicas de descoberta

Os humanos são uma raça intrépida. Durante séculos, exploradores desapareceram no horizonte em busca de novas terras e costas distantes em viagens épicas de descoberta. Graças a estes pioneiros, podemos seguir os seus passos agora e para sempre.

Enquanto uma nova geração de visionários – de Elon Musk da SpaceX a Richard Branson da Virgin Galactic – anseia por novas fronteiras, olhamos para trás e prestamos homenagem aos empreendimentos mais épicos da história até hoje.

1. Expedição de Passagem Noroeste de Roald Amundsen 1903–1906

alt="viagens épicas de descoberta">CountingPine/Domínio Público

Amundsen é mais conhecido por ser a primeira pessoa a chegar ao Pólo Sul, o que é bastante épico. No entanto, ele primeiro deixou a sua marca na história ao empreender uma viagem de três anos do Atlântico ao Pacífico através do Oceano Ártico para se tornar o primeiro a conquistar a rota épica procurada pelos exploradores durante séculos.

Como se navegar pelas complexas hidrovias não fosse suficientemente impressionante, Amundsem esquiou 800 quilómetros através do Alasca para enviar um telegrama do seu sucesso. Então ele voltou os 800 quilômetros. (Norueguês, certo?)

2. As viagens de Livingstone pela África 1851-1873

alt="epic-travel-livingstone">Hans Erren/Domínio Público

O status quase mítico de David Livingstone não é desprovido de mérito. Ele é provavelmente mais conhecido por sua travessia do continente africano (1852 a 1856), sua navegação no Zambeze (1858 a 1864) e a busca pela nascente do Nilo (1866 a 1873).

Livingstone viajou durante anos seguidos (uma vez perdido para o mundo exterior durante seis anos) e acabou por morrer de malária no que hoje é a Zâmbia. Hoje o seu nome está imortalizado em inúmeros lugares e monumentos nomeados em sua homenagem em toda a África e além.

3. A fracassada expedição transantártica de Shackleton, 1914-17

antigo=““>Domínio público

A expedição pretendia ser a primeira a cruzar a Antártica, mas infelizmente sofreu eventos catastróficos em quase todas as fases. Tudo começou quando o navio de expedição Endurance ficou preso no gelo e depois se partiu sob a pressão. Depois de acampar no gelo instável e marchas fracassadas para o continente, o grupo lançou três botes salva-vidas para a Ilha Elefante.

Shackleton e cinco outros navegaram então num barco aberto em direção à Geórgia do Sul, a cerca de 1.287 km de distância. Depois de chegar à ilha, tiveram que atravessá-la a pé para chegar a uma estação baleeira. Finalmente, três anos depois de sua partida, ele voltou para recolher os outros sem perda de vidas.

4. A viagem de Cook a bordo do Endeavour, 1768-1771

alt=“Mapas de exploração épicos – 3″>Jon Platek/Creative Commons

O capitão James Cook fez três viagens pelo Pacífico, deixando seu nome e marca em inúmeras ilhas do oceano. Na verdade, perdi a conta de quantos lugares que visitamos mencionam seu nome em um local de pouso, um memorial ou, em um caso, um arquipélago inteiro (as Ilhas Cook, é claro).

Anteriormente, em sua primeira viagem a bordo do HMS Endeavour, ele circunavegou o mundo passando pelo Cabo Horn, Taiti, Nova Zelândia, Austrália, Indonésia e Cabo da Boa Esperança. Ao longo do caminho, Cook conseguiu rastrear o trânsito de Vénus através do Sol em 1769 e mapeou grandes áreas da Austrália, em grande parte desconhecida.

5. Expedição Lewis e Clark 1804-1806

alt=“Mapas de exploração épicos – 4″>Victor van Werkhoven/Domínio Público

O que você faz quando seu presidente compra um território e dobra o tamanho do seu país? Claro, explore-o. Os Estados Unidos eram um lugar muito diferente no início do século XIX, quando o presidente Jefferson comprou o território da Louisiana da França por cerca de 4 centavos o acre. Ele teve que explorar e mapear as terras recém-adquiridas e traçar uma rota através da metade ocidental do continente.

O capitão Meriwether Lewis e o segundo-tenente William Clark seguiram o rio Missouri para oeste, cobrindo vastas distâncias, superando corredeiras violentas e condições hostis e construindo relacionamentos (muitas vezes tensos) com as populações indígenas ao longo do caminho. O grupo chegou ao Oceano Pacífico no final de 1805.

6. A travessia da Groenlândia por Fridtjof Nansen em 1888

antigo=““>Domínio público

Nansen parece durão – como deveria ser um explorador. Ele não era apenas durão, mas também inteligente. A travessia da Gronelândia foi dificultada por perturbações, incluindo um atraso na aterragem, condições meteorológicas terríveis, uma mudança dramática na rota e, por fim, a perda do barco de regresso a casa.

Nansen passou sete meses na Groenlândia esperando pelo próximo navio. Nansen aproveitou esse tempo e a expedição anterior para aperfeiçoar técnicas e inovações em equipamentos e roupas polares, abrindo caminho para futuras expedições semelhantes. Mais tarde, ele conquistou o recorde de alcançar a latitude mais ao norte durante sua expedição ao Pólo Norte (1893-96).

7. O primeiro voo transatlântico solo de Charles Lindbergh em 1927

alt=“Mapas de exploração épicos – 2″>Woolaroc/Creative Commons

Em 1919, o hoteleiro Raymond Orteig ofereceu US$ 25 mil à primeira pessoa que voasse sem escalas entre Nova York e Paris. Charles Lindbergh levou oito anos para levantar capital e obter uma aeronave adequada para voar.

Quando Lindbergh decolou de Nova York no Spirit of St. Louis, seis aviadores conhecidos já haviam perdido a vida em busca do prêmio. 33,5 horas depois ele pousou em Paris diante de mais de 100.000 espectadores.

8. Travessia da Austrália por Burke e Wills 1860-61

alt=“Mapas de exploração épicos – 1″>Domínio público

Robert O'Hara Burke e William John Wills lideraram uma malfadada expedição de 19 homens de Melbourne, na costa sul da Austrália, a 2.000 milhas (3.250 km) da costa norte. A festa foi interrompida a apenas cinco quilômetros da costa.

Infelizmente, na viagem de volta um tanto ridícula e trágica, os dois líderes da expedição morreram junto com outros cinco. A certa altura, o grupo que retornava perdeu o encontro por apenas nove horas. Apenas um dos 19 homens originais da expedição cruzou o continente e retornou vivo a Melbourne.

9. A quase circunavegação de Magalhães 1519-1522

alt="epic-voyages-magalhães">Sémhur/Creative Commons

O explorador português esteve perto de se tornar a primeira pessoa a dar a volta ao mundo. Em vez disso, foi para Juan Sebastián Elcano, que assumiu o comando da expedição depois que Magalhães foi morto na Batalha de Mactan, nas Filipinas.

A distância final da viagem foi épica de 37.560 milhas (60.440 km). Foi também a primeira expedição a navegar do Atlântico ao Pacífico e a primeira a cruzar o Pacífico.

10. As Viagens de Marco Polo1271-1294

alt=“Mapas de Exploração Épicos – 6″>Maximilian Dörrbecker/Creative Commons

Esse cara escreveu o livro sobre a descoberta – literalmente. Há quase 750 anos, um comerciante veneziano de 17 anos iniciou uma viagem de 24 mil quilômetros que durou mais de 24 anos. A viagem levou-o pelo Médio Oriente, Ásia Central e China. Seu livro subsequente, As Viagens de Marco Polo, ajudou a apresentar aos europeus da época as terras distantes da Ásia Central e da China.

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Quer ler mais sobre essas viagens épicas de descoberta? DK, em colaboração com a Royal Geographical Society, publicou um excelente livro ilustrado intitulado Explorers: Tales of Endurance and Exploration.

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