Besöker Eswatini: Varför detta lilla land blåste bort mig

Besöker Eswatini: Varför detta lilla land blåste bort mig

Att besöka Eswatini stod aldrig överst på min bucket list. Vad dumt av mig

Jag ska inte ljuga: att besöka Eswatini (tidigare Swaziland) var ett måste. Den här punkten på kartan, som ligger mellan Sydafrika och Moçambique, erbjöd Peter möjligheten att bocka av ett annat land för att kvalificera sig till Century Club.

Jag var mindre entusiastisk. Vi hade bara 11 dagar på oss att se Sydafrika och att försöka klämma in Lesotho och Eswatini verkade lite överdrivet. Peter insisterade på att det var möjligt, så jag sa motvilligt ja.

Som det visade sig var att besöka Eswatini en av de bästa reseupplevelserna jag någonsin har haft. Här är anledningen till att den slår långt över sin vikt.

Bästa chansen att se noshörningar i Afrika

Jag var ledsen över att lämna närliggande Namibia utan att se en noshörning. Det var överst på min bucket list och efter 17 fantastiska dagar på safari var det bitterljuvt att lämna landet med mina förhoppningar ouppfyllda.

Nyckelord Eswatini. Under vårt tre dagar långa besök såg vi 13 (!) noshörningar, inklusive två av den svårfångade svarta sorten. Faktum är att inom fem minuter efter att vi anlände till vår första mötesplats såg vi två noshörningar slentrade i närheten. Visserligen var detta lite av ett fusk eftersom noshörningarna var föräldralösa och handuppfostrade, men de andra var faktiskt vilda.

Eswatini är stolt över sitt arbete för att skydda noshörningar. Landet har bara förlorat tre under de senaste 24 åren, jämfört med två till tre per dag i Sydafrika.

Enligt Lonely Planet erbjuder Eswatini några av de bästa mötena med noshörningar på hela kontinenten. Det gjorde verkligen ingen besviken. Faktum är att att se en mamma och en noshörningsunge tillsammans var en av våra mest magiska djurlivsupplevelser.

Vilda djur vid sängen

Vi delade upp vår vistelse i tre stora viltparker: Mkhaya, Hlane och Mlilwane med övernattningar i första och sista.

Vid Mkhaya hade vi antiloper som vandrade precis framför vår mysiga rondavel. Den halmtak stenstrukturen hade öppna väggar, perfekt för att se vilda djur från vår säng.

• alt=“Besuch in Eswatini: mhkaya“>
• alt=“zu besuch in eswatini: unsere unterkunft für die nacht“>
• alt=“besuch in eswatini: bequeme unterkünfte“>
• alt=“Besuch in Eswatini: komfortable Unterkunft“>
• alt=“zu besuch in eswatini: unser bett mit moskitonetz“>
• alt=“zu besuch in eswatini: unser balkonbereich“>
• alt=“zu besuch in eswatini: eine antilope wandert vorbei“>

Mlilwane, på den västra sidan av landet, hade lika charmiga boenden, inklusive stora "bikupor"-strukturer byggda av naturliga material. Där hittade vi ett vårtsvin med två små bebisar som låg ute på gräset.

• alt=“typische Szenen bei einem Besuch in Eswatini“>
• alt=“ein aufenthalt in einem bienenstock ist bei einem besuch in eswatini üblich“>
• alt=“im Bienenstock“>
• alt=“in unserem Bienenstock“>
• alt=“draußen räkeln sich zwei Warzenschweine“>
• alt=“Ansichten bei einem Besuch in Eswatini“>
• alt=“ein Krokodil in Eswatini“>
• alt=“ein herzliches willkommen in eswatini“>

optimism

I april 2018 meddelade kung Mswati III att hans land hädanefter skulle kallas kungariket Eswatini för att fira 50 år av självständighet från brittiskt styre.

Vissa säger att detta är ett knep för att distrahera från landets problem – två tredjedelar av dess befolkning lever under fattigdomsgränsen och det har den högsta prevalensen av hiv/aids i världen – men många välkomnar möjligheten att skaka av sig landets arv av kolonialstyre och göra en nystart.

Det vore fel att kommentera stämningen i nationen efter bara tre dagar i landet. Vad vi kan säga anekdotiskt är att det verkar finnas en stark optimism och tro på att saker och ting kommer att bli bättre. Turism är en nyckelkomponent för att förbättra Eswatinis ekonomi och vi kände oss bara välkomna i "Afrikas nyaste kungarike".

En känsla av kul

Om du vill göra en britt obekväm, tvinga dem att välja mellan publikdeltagande och avvisning, vilket gränsar till elakhet. Jag gick med på det och valde det förstnämnda, och fann mig själv att sparka benen högt i luften i takt med en trumma bredvid en eld i Mkhaya.

alt="Om du besöker Eswatini kan du behöva gå på en dans eller två">Atlas & stövlarSkådespelare på Mhkaya

Naturligtvis var det först förödmjukande och till synes oändligt, men när stämningen lättade blev mitt falska skratt verkligt. Det roliga bland artisterna var oemotståndligt och så småningom anslöt alla utom två publikmedlemmar. (Jag skulle vilja notera att Peter var en av de två oliktänkande; samma Peter som föreslog att besöka Eswatini i första hand.)

Frodigt landskap

Trots sin lilla storlek (17 364 km2) är Eswatini hemvist för en mängd olika landskap, från taggiga buskmarker till skogsklädda raviner. För ett landlockat land känns det också otroligt grönt.

alt="välkommen till eswatini">Atlas & stövlarEtt vänligt välkomnande i Mlilwane

Mlilwane erbjuder ett nätverk av vandringsleder och massor av äventyr i den pittoreska Ezulwini Valley (Himmeldalen), flankerad av dramatiskt bergslandskap och den stora Usuthu-skogen som sträcker sig i fjärran. Vi tillbringade bara en natt där och önskade att vi hade längre tid att utforska området.

Långt utanför allfarvägen

Vi har varit i en hel del föga kända länder, inklusive Vanuatu, Tonga, Djibouti och St. Kitts. Att besöka Eswatini påminde oss om varför vi älskar att gå utanför allfartsvägarna.

alt=”Ett besök i Eswatini är din bästa chans att se noshörningar i Afrika”>Atlas & stövlarNoshörningar som slappar runt Hlane utan en själ i sikte

Små grupputflykter, intima bostäder, långsammare rörelsetakt och en allmän känsla av lugn är mer sannolikt på platser som denna. Det faktum att vi såg fyra noshörningar slappa under ett träd utan någon i sikte förutom vår guide Manqoba var verkligen speciellt. Ett besök i Eswatini erbjuder en uppsjö av dessa upplevelser.

Så mycket mer att se

Vår tre dagar långa vistelse täckte de viktigaste höjdpunkterna i Eswatini, men det finns så mycket mer att se. Vi skulle vilja återvända för att utforska Mlilwane och besöka Sibebe Rock, den näst största monoliten (en enda stenbit) i världen bakom Australiens Uluru.

alt="Sibebe Rock i Eswatini">Rättvis användningSibebe Rocks

Eswatini är också hem för världens äldsta gruva. Ngwenya har brutits sedan stenåldern och dess järnmalmsfyndigheter utgör en av de äldsta geologiska formationerna i världen.

Lägg till traditionellt hantverk, livliga festivaler, udda museer och en mängd olika utomhusaktiviteter och du har ett av de mest intressanta länderna på kontinenten och utanför.

Att besöka Eswatini: Tips

• Wenn Sie in Mkhaya übernachten, kommen Sie nicht zu spät, aber auch nicht mehr als eine halbe Stunde zu früh, da Sie außerhalb der vorab vereinbarten Besprechungszeiten keinen Zutritt zum Park erhalten. Warten Sie in Phuzumoya (im Wesentlichen eine Ansammlung kleiner Geschäfte am Straßenrand), anstatt bis zu den Toren zu fahren. Packen Sie eine Reisetasche mit langen Hosen und geschlossenen Schuhen, da Sie möglicherweise Ihr Hauptgepäck verstauen müssen.
• Wenn Sie selbst fahren, mieten Sie einen 4×4, da es eine Strecke von Mkhaya nach Hlane mit vielen Schlaglöchern gibt. Beachten Sie, dass Sie, wenn Sie aus Südafrika anreisen, ein Genehmigungsschreiben Ihrer Autovermietung benötigen, das Ihnen die Einreise nach Eswatini erlaubt (unser Schreiben kostet 550 ZAR / 40 USD). Wir fühlten uns beim Fahren in Eswatini absolut sicher. Sie werden vielleicht bemerken, dass einige Autos ihre Lichter blinken lassen; Dies sind Taxis im Colectivo-Stil und können ignoriert werden.
• Wenn Sie auf Safari sind, machen Sie sich klar, was Sie sehen möchten, besonders wenn Sie auf einem privaten Ausflug sind und eine Freikarte haben, um sich Zeit zu nehmen.
• Informieren Sie Ihre Unterkunft im Voraus, wenn Sie Vegetarier sind oder andere Ernährungsbedürfnisse haben.
• Bleiben Sie länger als drei Tage, wenn Ihr Zeitplan es zulässt.
• Versehen Sie Ihren Besuch nicht mit Geo-Tags und teilen Sie keine Live-Updates, da Wilderer diese Informationen möglicherweise verwenden können, um Nashörner zu lokalisieren.

Att besöka Eswatini: det viktigaste

Vad: Besök Eswatini (Swaziland) på en självkörning genom landet.

Var: Vi delar vår tid mellan tre stora viltparker:

Mkhaya Game Reserve: Denna samling av bekväma stenhus med öppna väggar erbjuder nära möten med närliggande vilda djur. Mkhaya har beskrivits som den bästa chansen att se svarta noshörningar i den afrikanska naturen. Det gjorde verkligen ingen besviken.

Hlane Royal National Park: Vi bodde inte på Ndlovu Camp i Hlane, men vi hade en av våra livs bästa safari. Även om du är på väg genom, ta dig tid för en safari här.

Mlilwane Wildlife Sanctuary: Vi bodde i en "bikupa" i Mlilwane. Här kan du åka vilt, liksom en mängd olika utomhusaktiviteter som vandring, cykling och ridning.

Boka online med Big Game Parks, via e-post på reservations@biggameparks.org eller per telefon på +268 2528 3943/4 eller +268 7677 6772.

När: Den bästa tiden att besöka Eswatini är de torra vintermånaderna från maj till september, då låg vegetation och minskande vattenkällor gör det särskilt lätt att upptäcka vilt.

Oktober till mars är varmt och blött, men låt det inte avskräcka dig. Landskapet är frodigt och grönt, vilket möjliggör disfria bilder, och med tanke på Eswatinis ringa storlek är vilt sällan för svårt att upptäcka.

Hur: Vi hyrde en bil från Avis i Durban, Sydafrika och besökte Eswatini på en tredagars tur med självkörning med stopp i Mkhaya, Hlane och Mlilwane innan vi åkte in i Sydafrika igen på väg till Johannesburg. Observera att du behöver ett brev från ditt bilföretag som tillåter dig att komma in i Eswatini (mot en extra avgift på cirka 550 ZAR / 40 USD).

Att köra i Eswatini är inte svårt, förutom en sträcka mellan Mkhaya och Hlane där dussintals gropar kraftigt bromsade våra framsteg. Det var bara navigerbart i vår 2WD men borde verkligen tacklas i 4WD.

Vi flög till Sydafrika med South African Airways. Boka flyg till de bästa priserna via Skyscanner.

old=““>

Lonely Planet Sydafrika, Lesotho & Swaziland är en omfattande reseguide till Eswatini, perfekt för dem som både vill utforska huvudattraktionerna och ta vägen mindre rest.

Affärsidé: Atlas & Boots

      .