Dallol: visitando el lugar más caluroso del mundo

Dallol: visitando el lugar más caluroso del mundo

Visitamos Dallol, un cráter volcánico colapsado lleno de charcas ácidas, cloro tóxico y gases de azufre en la depresión de Danakil en Etiopía.

No me sentí intimidado por la perspectiva de visitar Dallol, considerado el lugar más caluroso del mundo. Aunque las temperaturas alcanzaban regularmente los 45°C (113°F), sabía que Dallol sería un paseo por el parque después de visitar el volcán Erta Ale de la región, si el parque fuera un cráter volcánico colapsado lleno de piscinas ácidas y géiseres, cloro tóxico y gases de azufre.

Dallol se encuentra a 116 m (380 pies) bajo el nivel del mar en la depresión de Danakil de la región de Afar en Etiopía y es parte del Rift de África Oriental, donde se están desgarrando tres placas continentales.

alt="Dallol es uno de los lugares más calientes y profundos de la tierra">Atlas y botasDallol es uno de los lugares más calientes y profundos de la tierra.

Dallol en sí es un vertiginoso derroche de color, creado por la lluvia y el agua de mar de la costa cercana y calentado por el magma. La sal marina reacciona con los minerales volcánicos del magma y crea colores brillantes. En las piscinas más calientes, el azufre y la sal reaccionan para formar chimeneas de color amarillo brillante. En piscinas más frías, las sales de cobre se mezclan con un turquesa vibrante.

alt="La sal y los minerales volcánicos crean colores vibrantes en Dallol">Atlas y botasLa sal y los minerales volcánicos crean colores vibrantes en Dallol

Tenía mis dudas sobre Dallol. Pensé que los colores, como el verde brillante de la aurora boreal, no parecerían tan vívidos a simple vista como a simple vista.

Los amarillos fluorescentes y los verdes del mar profundo eran sin duda una ilusión creada por las amplias aperturas y las largas exposiciones de fotógrafos expertos.

No así. Cuando Dallol aparece en el árido horizonte del desierto de Danakil, veo que los colores son muy reales.

Está claro que Dallol podría ser un escenario de otro planeta. De hecho, es exclusivo de nosotros. Si bien es algo similar a zonas hidrotermales activas como Yellowstone en los Estados Unidos, es mucho más caliente y mucho más ácida. De hecho, el agua aquí tiene un pH promedio de 0,2, casi inigualable en la naturaleza.

Por supuesto el calor se nota. No sólo brilla por el sol; silba por las rejillas de ventilación, chisporrotea en los charcos de azufre y golpea el suelo con fuerza. El olor a veces es abrumador y nos cubre la garganta como si fuera un paño.

Luchando contra el calor y el gas, dedicamos una hora a explorar el lugar, acompañados por supuesto de nuestro guía, Haftu, y de una escolta militar de dos hombres, obligatoria en la Depresión de Danakil.

A veces, la delicada costra de sal cruje bajo nuestros pies y Haftu nos empuja lejos del borde. Si cayéramos en agua ácida a 100°C (212°F), habría poca ayuda disponible. El hospital más cercano está a horas de distancia, en Mekele.

Aquí, en Dallol, no es difícil creer en la afirmación de Etiopía de ser la cuna de la humanidad. Aquí, en la depresión de Danakil, los científicos descubrieron a Lucy, el homínido más antiguo y completo jamás encontrado.

Lucy ha sido sometida a extensas investigaciones y pruebas, pero aquí en Dallol se necesita poca evidencia de su existencia. En medio de este místico mundo primordial, parece completamente posible que no sólo la muerte sino también la vida misma pueda surgir de las profundidades de Dallol.

Lugares de interés y escenas alrededor de Dallol

Quienes se dirijan a Dallol deben tener en cuenta que está a un día de viaje desde Erta Ale. Reservamos un tour de 3 días y 2 noches y pasamos el primer día en Erta Ale, el segundo día conduciendo hasta Dallol y el tercer día explorando Dallol y las atracciones circundantes.

Eso no quiere decir que el segundo día sea una pérdida de tiempo. Nos detuvimos en las salinas del lago Asale y observamos escenas extraordinarias de camellos conducidos a través del camino de la sal.

Después de Dallol, exploramos "montañas" formadas por depósitos de sal, una mina de sal manejada por gente de Afar, lagos aceitosos y burbujeantes y aguas espejosas que emergen de grietas en la tierra: todo un valioso bono para el propio Dallol.

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• alt=“Sonnenuntergang über den Salinen des Asalesees“>
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Atlas y botas

Dallol: Lo esencial

Qué: Visitar Dallol, Etiopía, como parte de un recorrido de 2 y 3 días por la depresión de Danakil.

Dónde: Nuestro recorrido por la Depresión de Danakil se reservó con una estadía en Wukro Lodge en la ciudad de Wukro. Este acogedor albergue ecológico utiliza energía solar y ofrece una decoración tradicional y excelentes vistas de las colinas circundantes. Hay conexión Wi-Fi gratuita en las zonas públicas, un bar y restaurante en el lugar, y una piscina en construcción en el momento de escribir este artículo.

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Atlas y botas

El alojamiento en el tour de la Depresión de Danakil en sí es extremadamente básico. En Erta Ale (primera noche) acampamos sobre finos colchones en una cabaña de piedra. La segunda noche dormimos bajo las estrellas en improvisadas camas de madera.

Le recomendamos que lleve su propio saco de dormir. Si bien la zona es conocida por el aumento de las temperaturas, las noches se vuelven ventosas. Tenga en cuenta que no hay tocador, por lo que tendrá que caminar por un sendero cómodo para responder al llamado de la naturaleza.

Cuándo: La mejor época para visitar Dallol es entre octubre y febrero, cuando las altas temperaturas son más soportables.

Cómo: Visitamos Dallol con Smiling Etiopía, recomendado por Lonely Planet Etiopía. Los dos íbamos acompañados de un guía de habla inglesa, dos conductores, dos chefs y una escolta militar de dos hombres, transportados en dos vehículos 4×4.

El recorrido estuvo bien organizado y fue lo más cómodo posible dada la falta de infraestructura subyacente en el área. (Recomendamos llevar una lámpara frontal brillante, un saco de dormir, pañuelos/toallitas húmedas y gel antibacteriano). Nuestros SUV eran resistentes y resistentes, y comimos muy bien gracias a nuestro talentoso chef Yidnak y su asistente.

Pagamos $ 300 por persona por un recorrido de 3 días y 2 noches por Erta Ale, Dallol y las salinas del lago Asale. Es caro pero vale la pena. Un recorrido extendido de 3 noches y 4 días cuesta $400 por persona. Reserve a través de Mulugeta Gebrehiwot: Smilingethiopiatravel.com, Smilingethiopiatravel@yahoo.com, (251-1) 150694.

Skybus y Selam operan cómodos autobuses entre Addis Abeba y Mekele, el punto de partida de los recorridos por Danakil. Si eliges Wukro Lodge, puedes tomar un autobús local desde la estación de autobuses de Mekele hasta Wukro (15 ETB / 0,5 USD por persona; 48 km) y luego tomar un tuk tuk hasta la base. El albergue está a cinco minutos cuesta arriba.

Los vuelos nacionales son la forma más rápida de viajar en Etiopía (consulte las rutas más recientes aquí). Es mucho más barato reservar vuelos en una oficina de Ethiopian Airlines en el país. Asegúrese de mencionar si voló internacionalmente con ellos, ya que será elegible para un descuento importante.

Addis Abeba es el principal aeropuerto internacional del país. Reserve vuelos internacionales a través de skyscanner.net.

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Lonely Planet Etiopía es una guía de viajes completa del país, ideal para aquellos que desean explorar las principales atracciones y tomar el camino menos transitado. Si prefiere viajar en un tour, le recomendamos G Adventures y sus tours para grupos pequeños en Etiopía.

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