Gondar Castle verkennen in de Camelot van Afrika”

Gondar Castle verkennen in de Camelot van Afrika”

Voordat we aan een driedaagse wandeling in de Simien-wildernis beginnen, nemen we even een adempauze om het prachtige kasteel van Gondar te verkennen

Kasteel Gondar is onwaarschijnlijk. Het is onwaarschijnlijk qua grootte, stijl en ontwerp, maar vooral qua locatie. Dit is tenslotte Ethiopië, en als we TIA mogen geloven, moeten we naar woestijnlandschappen met baobabbomen kijken, en niet naar Camelot in de zon.

Gondar Castle in het vestingstadje Fasil Ghebbi roept inderdaad legendes uit vervlogen tijden op. Gezien de Grote Moskee van Djenné en de andere architectonische wonderen van Afrika zou dit niet echt een verrassing moeten zijn, maar ik vind de evocatie van middeleeuws Europa verbazingwekkend, misschien zelfs nog meer omdat Ethiopiërs je zullen vertellen dat Ethiopië een van de slechts twee Afrikaanse landen is die nooit zijn gekoloniseerd (de andere is Liberia).

alt=“Kasteel van Gondar in de vestingstad Fasil Ghebbi”>Atlas & LaarzenGondarkasteel in de vestingstad Fasil Ghebbi

Hoe kwam deze onwaarschijnlijke structuur tot stand? Zoals met veel dingen ligt de oorsprong ervan in religie.

Religie in Ethiopië gaat duizenden jaren terug. In feite was Ethiopië pas het tweede land, na Armenië, dat het christendom als staatsreligie adopteerde (rond 330 na Christus).

Rond 1622 bekeerde de Ethiopische keizer Susenyos I zich onder invloed van Portugese missionarissen tot het rooms-katholicisme, wat leidde tot jaren van rebellie. Zijn zoon Fasiladas nam zijn heerschappij over in 1632 en herstelde de traditionele Ethiopisch-Orthodoxe Kerk.

alt="De gekanteelde borstwering van het kasteel van Gondar">Atlas & LaarzenDe gekanteelde borstwering van Gondar Castle

Volgens de legende ontmoette Fasiladas een paar jaar na zijn regering een eerbiedwaardige kluizenaar nabij de rivier de Angereb in het noorden van het land. De kluizenaar drong er bij Fasiladas op aan om daar zijn hoofdstad te vestigen, en de keizer beloofde de stad te stichten die zou uitgroeien tot Gondar, de thuisbasis van de kastelen en vestingwerken van Fasil Ghebbi.

Gondar was van ongeveer 1636 tot 1855 de hoofdstad van Ethiopië en is nu de thuisbasis van niet alleen het kasteel van Gondar (ook bekend als het kasteel van Fasiladas), maar ook verschillende andere kastelen, kerken, kloosters en koninklijke gebouwen gebouwd door de opvolgers van Fasilada.

alt="Keizer Iyasu's kasteel">Atlas & LaarzenHet kasteel van keizer Iyasu

We bereikten Fasil Ghebbi via een van de twaalf poorten die de 900 meter hoge muur doorbreken die de koninklijke omheining omringt. Met de kaartjes in de hand vermeden we beleefd de wachtende groep gidsen en gingen op verkenning. (Ons werd verteld dat de gidsen de 200 ETB/$7 USD waard waren, maar over het algemeen geven we er de voorkeur aan om het zelf te verkennen.)

Uiteraard zijn we begonnen bij de hoofdattractie: het indrukwekkende Gondar Castle. Dit prachtige bouwwerk, naar verluidt gebouwd door een Indiase architect, roept een gevoel van surrealiteit op. De enorme koepeltorens en de gekanteelde borstwering doen denken aan het middeleeuwse Europa dat naar Ethiopië werd vervoerd. De massieve muren van ruw uitgehouwen bruine basaltsteen, bij elkaar gehouden met mortel, worden bekroond door een plat dak en een rechthoekige toren in de zuidwestelijke hoek die een prachtig uitzicht biedt op het Tana-meer.

Terwijl we langs de dreigende massa liepen, konden we ons gemakkelijk de festivals van rauw vlees en honingwijn voorstellen die in de geschiedenisboeken worden beschreven.

Fasil Ghebbi werd in 1979 toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst, maar is met 70.000 vierkante meter nog niet helemaal volledig gerestaureerd. We waren gefascineerd door de omvang en pracht, maar bij nadere inspectie merkten we afbladderende muren en afbrokkelende stenen op, ongetwijfeld een slepend overblijfsel uit de Tweede Wereldoorlog, toen de Italianen tijdens de bezetting schade toebrachten aan de stad en de Britten haar tijdens de bevrijding bombardeerden.

Toch draagt ​​Fasil Ghebbi zijn littekens goed. Elk verval draagt ​​alleen maar bij aan de uitstraling van een lang vergeten Camelot, maar de oorspronkelijke pracht is nog steeds duidelijk aanwezig.

We namen een kijkje in Gondar Castle voordat we de rest van het terrein gingen verkennen, wat gemakkelijk verward kan worden met de Robin Hood-set.

Atlas & Laarzen

Naast de indrukwekkende verzameling koninklijke gebouwen binnen de omheining, zijn er nog verschillende andere verspreid over Gondar. We bezochten de Debre Berhan Selassie-kerk voor de zondagochtenddienst.

Ook een bezoek waard zijn de Thermen van Fasilidas, die u kunt betreden met uw Fasil Ghebbi-ticket.

alt=“Debre Berhan Selassie is een korte rit met de tuk-tuk van het stadscentrum”>Atlas & LaarzenDebre Berhan Selassie ligt op een korte rit met de tuk-tuk van het stadscentrum

In sommige opzichten is Gondar Castle, met zijn torenhoge koepels en gekanteelde muren, de minst verwachte bezienswaardigheid in Ethiopië. Maar in andere gevallen betekent het dat het land perfect is. Ethiopië is een land dat de verwachtingen ondermijnt; dat lijdt onder de greep van vermoedens; dat nieuwkomers voortdurend verrast. Een structuur als deze of wat dan ook zou helemaal geen schok moeten zijn. Zoals de slogan suggereert, is Ethiopië immers het land van herkomst.

Gondar Castle verkennen: de essentie

Wat: Bezoek Gondar Castle, ook bekend als Fasilides Castle, in Ethiopië.

Waar: We verbleven in de Lodge du Chateau, slechts enkele seconden verwijderd van de koninklijke omheining van Fasil Ghebbi. De lodge wordt gerund door Simon, een inwoner van Gondar en een perfecte gastheer. Simon kwam ons ophalen van de luchthaven van Axum, gaf ons uitstekende insidertips over Gondar en stuurde zelfs een medewerker om ons bij vertrek in de juiste bus te zetten.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Atlas & Laarzen

Simon claimt het beste ontbijt in Ethiopië te zijn, en we moeten zeggen dat het absoluut heerlijk was: lokale honing en rijpe avocado begeleiden vers brood en Ethiopische koffie, terwijl de tarwepannenkoekjes of speciale omelet zorgen voor een bijzonder goed begin van de dag. Ook het uitzicht over Gondar is aangenaam.

De kamers zijn eenvoudig maar functioneel. De muren zijn dun, dus neem oordoppen mee. De WiFi was onregelmatig tijdens ons verblijf, maar dat leek vrij standaard in Ethiopië. Al met al is Lodge du Chateau een super betaalbare plek om Gondar Castle te verkennen.

Wanneer: De beste tijd om Gondar Castle in Ethiopië te bezoeken is van oktober tot maart, wanneer de meeste delen van het land aangename temperaturen, blauwe luchten en weinig regenval ervaren.

Hoe: Gondar Castle in de koninklijke omheining van Fasil Ghebbi ligt op slechts enkele seconden van Lodge du Chateau. Toegang kost 200 ETB (7 USD) per persoon. Dit omvat een dag in Fasil Ghebbi (openingstijden 8.30 - 12.30 uur en 13.30 - 18.00 uur) en een tweede dag in de Fasiladas-baden, 2 km verderop. Houd er rekening mee dat er een extra vergoeding geldt voor het gebruik van een videocamera: 75 ETB ($3) voor een kleine camera en 125 ETB ($4,5) voor een professionele camera. Bij de ingang kunt u een gids ophalen. Wij gingen er liever zelf op uit.

We vlogen van Axum naar de luchthaven van Gondar en kregen een transfer naar Lodge du Chateau geregeld door de eigenaar Simon (lodge@lodgeduchateau.com).

Na ons verblijf in Gondar zijn we met een openbare achtbaanbus verder gegaan naar Bahir Dar: 100 ETB (4 USD) per persoon. Buschauffeurs zijn erg agressief, dus wees voorbereid om ze te bestrijden. Vermijd om achterin de bus te zitten. We hadden vijf mensen op vier stoelen (zes mensen als je de baby meetelt!). Houd er rekening mee dat we om 9.00 uur in de bus stapten en om 10.15 uur vertrokken terwijl we wachtten tot de bus vol was.

U kunt via uw hotel een privétransfer regelen, maar houd er rekening mee dat er geen officiële taxiservice is, zodat u overgeleverd bent aan lokale handelaars.

Binnenlandse vluchten zijn de snelste manier om in Ethiopië te reizen (bekijk hier de meest recente routes). Het is veel goedkoper om vluchten te boeken bij een kantoor van Ethiopië Airlines in het land. Zorg ervoor dat u vermeldt of u internationaal met hen hebt gevlogen, want u komt in aanmerking voor een aanzienlijke korting.

Addis Abeba is de belangrijkste internationale luchthaven van het land. Boek internationale vluchten via skyscanner.net.

oud=““>

Lonely Planet Ethiopië is een uitgebreide reisgids voor het land, ideaal voor degenen die zowel de topattracties willen verkennen als de minder bereisde wegen willen bewandelen. Als u liever met een rondreis reist, raden wij G Adventures en hun kleine groepsreizen door Ethiopië aan.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .