Utforska Gondar Castle i Camelot of Africa

Utforska Gondar Castle i Camelot of Africa

Innan en tredagars vandring i Simiens vildmark tar vi en paus för att utforska det magnifika Gondars slott

Gondar Castle är osannolikt. Det är osannolikt i storlek, stil och design, men viktigast av allt på plats. Det här är trots allt Etiopien, och om man ska tro TIA borde vi titta på ökenlandskap med baobabträd, inte Camelot i solen.

Gondar Castle i den befästa staden Fasil Ghebbi trollar verkligen fram legender från tidigare tider. Med tanke på den stora moskén i Djenné och Afrikas andra arkitektoniska underverk borde detta inte vara mycket av en överraskning, men jag tycker att frammaningen av det medeltida Europa är häpnadsväckande, kanske ännu mer eftersom etiopier kommer att berätta att Etiopien är ett av endast två afrikanska länder som aldrig koloniserades (det andra är Liberia).

alt=“Gondar Castle i fästningsstaden Fasil Ghebbi”>Atlas & stövlarGondar slott i fästningsstaden Fasil Ghebbi

Så hur kom denna osannolika struktur till? Som med många saker ligger dess ursprung i religionen.

Religion i Etiopien går tillbaka tusentals år. Faktum är att Etiopien bara var den andra nationen efter Armenien som antog kristendomen som statsreligion (cirka 330 e.Kr.).

Omkring 1622 konverterade den etiopiske kejsaren Susenyos I till romersk katolicism under inflytande av portugisiska missionärer, vilket ledde till år av uppror. Hans son Fasiladas tog över hans styre 1632 och återställde den traditionella etiopisk-ortodoxa kyrkan.

alt="Den krenelerade bröstvärnet på Gondar Castle">Atlas & stövlarDen krenelerade bröstvärnet på Gondar Castle

Enligt legenden träffade Fasiladas några år in i sin regeringstid en vördnadsvärd eremit nära floden Angereb i norra delen av landet. Eremiten uppmanade Fasiladas att etablera sin huvudstad där, och kejsaren åtog sig att grunda staden som skulle bli Gondar, hem till Fasil Ghebbis slott och befästningar.

Gondar fungerade som huvudstad i Etiopien från cirka 1636 till 1855 och är nu hem för inte bara Gondars slott (även känt som slottet Fasiladas), utan flera andra slott, kyrkor, kloster och kungliga byggnader byggda av Fasiladas efterträdare.

alt="Kejsar Iyasus slott">Atlas & stövlarKejsar Iyasus slott

Vi nådde Fasil Ghebbi genom en av de 12 portarna som bryter den 900 m (2 900 fot) höga muren som omger den kungliga inhägnaden. Biljetter i handen undvek vi artigt den väntande gruppen av guider och gav oss iväg för att utforska. (Vi fick höra att guiderna var värda 200 ETB/$7 USD, men vi föredrar i allmänhet att utforska på egen hand.)

Självklart började vi vid huvudattraktionen: det imponerande Gondar-slottet. Denna magnifika struktur, som sägs ha byggts av en indisk arkitekt, framkallar en känsla av det surrealistiska. De enorma kupolformade tornen och den krenelerade bröstvärnen påminner om det medeltida Europa som transporterats till Etiopien. De massiva väggarna av grovhuggen brun basaltsten som hålls samman med murbruk toppas av ett platt tak och ett rektangulärt torn i det sydvästra hörnet som erbjuder vidsträckt utsikt över Tanasjön.

När vi gick längs den hotande massan var det lätt att föreställa sig festivalerna med rått kött och honungsvin som beskrivs i historieböckerna.

Fasil Ghebbi togs upp på Unescos världsarvslista 1979, men med sina 70 000 kvadratmeter är den inte riktigt helt återställd. Vi fängslades av storleken och prakten, men vid närmare granskning märkte vi skalande väggar och sönderfallande stenar, utan tvekan en kvarvarande kvarleva från andra världskriget, då italienarna tillfogade staden skada under ockupationen och britterna bombade den under befrielsen.

Ändå bär Fasil Ghebbi sina ärr bra. Varje förfall bidrar bara till dess aura av en sedan länge bortglömd Camelot, men dess ursprungliga prakt är fortfarande uppenbar.

Vi tog en titt inuti Gondar Castle innan vi utforskade resten av området, som lätt kan förväxlas med Robin Hood-setet.

Atlas & stövlar

Förutom den imponerande samlingen av kungliga byggnader inom hägnet, finns det flera andra utspridda över Gondar. Vi besökte Debre Berhan Selassie Church för söndagsmorgonens gudstjänst.

Också värt ett besök är Fasilidas Baths, som du kan gå in med din Fasil Ghebbi-biljett.

alt=“Debre Berhan Selassie är en kort tuk-tuk-resa från stadens centrum”>Atlas & stövlarDebre Berhan Selassie ligger en kort tuk-tuk-resa från stadens centrum

På något sätt är Gondar Castle, med sina höga kupoler och kannelerade väggar, den minst förväntade synen i Etiopien. Men i andra betyder det att landet är perfekt. Etiopien är ett land som undergräver förväntningarna; som lider av presumtionens grepp; som håller nykomlingar i ständig överraskning. En struktur som denna eller något annat borde inte vara en chock alls. Som sloganen antyder är Etiopien trots allt ursprungslandet.

Utforska Gondar Castle: det viktigaste

Vad: Besök Gondar Castle, även känt som Fasilides Castle, i Etiopien.

Var: Vi bodde på Lodge du Chateau, bara några sekunder från Fasil Ghebbis kungliga inhägnad. Lodge drivs av Simon, en Gondar infödd och perfekt värd. Simon hämtade oss från Axum flygplats, gav oss utmärkta insidertips om Gondar och skickade till och med en anställd för att sätta oss på rätt buss vid avgång.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Atlas & stövlar

Simon påstår sig vara den bästa frukosten i Etiopien, och vi måste säga att den var definitivt utsökt: lokal honung och mogen avokado åtföljer färskt bröd och etiopiskt kaffe, medan vetepannkakor eller specialomelett ger en särskilt bra start på dagen. Utsikten över Gondar är också trevlig.

Rummen är enkla men funktionella. Väggarna är tunna, så ta med öronproppar. WiFi var prickig under vår vistelse, men det verkade vara ganska standard i Etiopien. Sammantaget är Lodge du Chateau ett superprisvärt ställe att utforska Gondar Castle.

När: Den bästa tiden att besöka Gondar Castle i Etiopien är oktober till mars, då de flesta delar av landet upplever behagliga temperaturer, blå himmel och låga nederbördsmängder.

Hur: Gondar Castle i den kungliga inhägnaden Fasil Ghebbi ligger bara några sekunder från Lodge du Chateau. Inträde kostar 200 ETB (7 USD) per person. Detta inkluderar en dag på Fasil Ghebbi (öppettider 8:30 - 12:30 och 13:30 - 18:00) och en andra dag på Fasiladas Baths, 2 km bort. Observera att det tillkommer en extra avgift för att använda en videokamera: 75 ETB ($3) för en liten kamera och 125 ETB ($4,5) för en professionell kamera. Du kan hämta en guide vid entrén. Vi föredrog att utforska på egen hand.

Vi flög från Axum till Gondar flygplats och fick transfer till Lodge du Chateau arrangerad av ägaren Simon (lodge@lodgeduchateau.com).

Efter vår vistelse i Gondar fortsatte vi till Bahir Dar på en allmän kustbuss: 100 ETB (4 USD) per person. Bus stop touts är mycket aggressiva, så var beredd att bekämpa dem. Undvik att sitta längst bak i bussen. Vi hade fem personer i fyra platser (sex personer om man räknar bebisen!). Observera att vi steg på bussen kl 9 och gick 10:15 i väntan på att bussen skulle vara full.

Du kan ordna en privat transfer genom ditt hotell, men observera att det inte finns någon officiell taxitjänst, så du kommer att vara utlämnad till lokala handlare.

Inrikesflyg är det snabbaste sättet att resa i Etiopien (kolla de senaste rutterna här). Det är mycket billigare att boka flyg på ett Ethiopian Airlines kontor i landet. Var noga med att nämna om du flög internationellt med dem eftersom du kommer att vara berättigad till en betydande rabatt.

Addis Abeba är landets främsta internationella flygplats. Boka internationella flyg via skyscanner.net.

old=““>

Lonely Planet Ethiopia är en omfattande reseguide till landet, perfekt för dem som vill både utforska de främsta attraktionerna och ta vägen mindre rest. Om du föredrar att resa i en turné rekommenderar vi G Adventures och deras Etiopien-turer i små grupper.

Uppdrag: Atlas & Boots

      .