Esplorando le chiese rupestri di Lalibela

Esplorando le chiese rupestri di Lalibela

Le chiese scavate nella roccia di Lalibela in Etiopia sono i siti artificiali più straordinari dell'Africa sub-sahariana. Ecco cosa abbiamo imparato dai nostri tre giorni lì.

Le 11 chiese scavate nella roccia di Lalibela in Etiopia sono un punto focale e luogo di pellegrinaggio per i cristiani etiopi. A metà gennaio, durante la festa di Timkat (Epifania), migliaia di credenti vestiti di bianco si riversano nelle chiese.

Per i turisti, le chiese scavate nella roccia di Lalibela rappresentano una tappa imperdibile nei tour dello storico Circolo Settentrionale dell'Etiopia.

Le chiese sui Monti Lasta in Etiopia, a 2.600 m, furono costruite nel XIII secolo per ordine del re Lalibela. Secondo quanto riferito, ne ordinò la costruzione dopo la sua morte nel 1187 a.C. Visitò Gerusalemme nel 400 a.C., poco prima che le truppe musulmane invadessero la città santa. Le chiese furono costruite attorno al tratto del fiume Giordano dell'Etiopia.

Scolpito da zero

Le chiese non furono costruite dal nulla, ma furono invece scolpite nelle colline di roccia vulcanica rossa della città. Secondo la leggenda, le migliaia di operai che durante il giorno lavoravano nella “Nuova Gerusalemme” di Lalibela erano accompagnati da angeli che continuavano i lavori di notte.

alt="Chiese scavate nella roccia di Lalibela Etiopia 12″>Atlante e stivaliBet Giyorgis (San Giorgio) è stato scolpito da un unico masso

Le chiese non hanno mattoni, né blocchi, né tracce di giunti. Sono invece scolpiti da singoli massicci pezzi di roccia vulcanica rosa che si trovano sotto le pendici della regione. Gli operai del XIII secolo scavarono prima in un affioramento roccioso, scavarono una trincea attorno a un unico masso gigante e poi scavarono la chiesa da questo monolite.

Lo status dell'UNESCO

Le chiese scavate nella roccia di Lalibela furono dichiarate uno dei 12 siti originali del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1978. Da allora l'elenco è cresciuto fino a superare il migliaio.

Alcune delle chiese principali sono protette dalle intemperie da pannelli piuttosto ingombranti di lamiera forniti dall'UNESCO per prevenirne l'erosione. Non si può negare la necessità degli edifici, ma essi sminuiscono la maestosità delle chiese.

alt="Chiese scavate nella roccia di Lalibela Etiopia 18″>Atlante e stivaliDiverse chiese sono protette con lamiere

Fortunatamente, almeno per i turisti, la chiesa più spettacolare di Lalibela, Bet Giyorgis (San Giorgio), rimane scoperta. La chiesa si trova in una gola profonda 15 m (50 piedi), scavata nella roccia con il suo tetto a forma di croce approssimativamente al livello del suolo.

Itinerario suggerito

Abbiamo trascorso un pomeriggio e altri due giorni interi esplorando le chiese scavate nella roccia di Lalibela, un tempo più che sufficiente. Vale la pena visitare Bet Giyorgis almeno due volte, inclusa una visita al tramonto e un'altra al mattino per evitare la folla.

Abbiamo pianificato il nostro tempo come segue.

• Tag 1 (Nachmittag): Tickets kaufen und nördliche Kirchen und Bet Giyorgis besuchen
• Tag 2: Besuch südlicher Kirchen
• Tag 3: Besuch von Bet Giyorgis und den nördlichen Kirchen zum zweiten Mal

Se hai un programma più serrato, puoi saltare il giorno 3 e vedere comunque tutto.

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Atlante e stivali

Il gruppo settentrionale è composto da sei siti: Bet Medhane Alem (Casa del Salvatore del Mondo), considerata la chiesa monolitica più grande del mondo; Bet Maryam (Santa Maria); Scommetti su Denagel; Bet Golgota, che si dice contenga la tomba del re Lalibela; la Cappella Selassie; e la tomba di Adamo.

Il gruppo meridionale è composto da quattro chiese: Bet Amanuel, Bet Merkorios (a cui si accede tramite una serie di fossati e tunnel bui), Bet Abba Libanos e Bet Gabriel-Rufael.

Bet Giyorgis si trova da solo nel sud-ovest tra i due gruppi.

Consigli per visitare Lalibela

• Führer sind nicht notwendig, aber nützlich und werden Werber davon abhalten, Sie zu belästigen
• Seien Sie vorsichtig, wenn Sie Videos mit einer professionellen Kamera aufnehmen – wir wurden gebeten, mehr für die Verwendung unserer kleinen Olympus Toughcam zu bezahlen
• An den Standorten wird kein Wasser verkauft, also packen Sie viel ein
• Wenn Sie keinen Führer verwenden, fragen Sie die Fahrkartenkontrolleure oder Wachen um Hilfe und Anweisungen
• Verpassen Sie nicht die Tunnel – sie sind nicht leicht zu finden, also müssen Sie vielleicht fragen
• Tragen Sie eine Taschenlampe für die Tunnelabschnitte
• Die südlichen Kirchen sind wohl besser – weniger UNESCO-Dächer
• Wenn Werber Sie belästigen, sollten Sie sagen, dass Sie gestern mit einem Führer waren
• Alle Plätze sind morgens ruhiger
• Tuk-Tuk-Fahrer sind erfahrene Feilscher, seien Sie also vorsichtig, wenn Sie zu viel bezahlen! Wir haben uns von unserem Hotel beraten lassen und Folgendes bezahlt, was fair erschien:
  • 50 Birr von Southern Churchs Restaurant Ben Abeba am Stadtrand
  • 40 Birr vom Norden in die Stadt Ben Abeba Restaurant
  • 20 Birr vom Stadtzentrum (Ethiopia Airlines) zum Top Twelve Hotel

Chiese rupestri di Lalibela: l'essenziale

Cosa: esplorare le chiese scavate nella roccia di Lalibela.

Dove: Abbiamo soggiornato al Top Twelve Hotel, un intimo albergo a gestione locale con solo 12 camere (da cui il nome). Le camere sono pulite e funzionali e offrono WiFi affidabile, raro da trovare nella nostra esperienza. La vera attrazione, però, è la vista eccezionale sulle colline circostanti.

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Atlante e stivali

Il personale che parla inglese è disponibile e felice di offrire consigli su attività e ristoranti (provate il vicino ristorante Ben Ababa per il tramonto). Top Twelve si trova a 15 minuti a piedi dal gruppo settentrionale delle chiese e a circa 25 minuti dal gruppo meridionale. In alternativa, puoi semplicemente segnalare un tuk-tuk di passaggio (vedi “Come” di seguito per maggiori informazioni).

Quando: il periodo migliore per visitare Lalibela in Etiopia va da ottobre a marzo, quando la maggior parte del paese presenta temperature piacevoli, cieli azzurri e scarse precipitazioni.

Come: il biglietto d'ingresso a Lalibela è di 1.355 Birr a persona (50 USD) e include l'ingresso a tutte le chiese scavate nella roccia per un periodo di quattro giorni. Non abbiamo prenotato una guida, ma è una buona idea farlo non solo per orientarsi ma anche per evitare di essere infastiditi dai bagarini. Le guide autorizzate costano 200 birr ($7) al giorno e possono essere prenotate alla cassa.

Un tuk tuk dal Top Twelve Hotel non dovrebbe costare più di 30 birr (1 USD) per le chiese del nord e 50 birr (1,8 USD) per le chiese del sud. Il famoso Bete Giyorgis (San Giorgio) si trova tra i gruppi settentrionali e meridionali.

I voli nazionali possono essere presi da Addis Abeba, Bahir Dar, Gondar e Mekele a Lalibela (controlla le rotte più recenti qui). È molto più economico prenotare i voli presso un ufficio dell'Ethiopian Airlines nel paese.

Assicurati di menzionare se hai volato all'estero con loro poiché avrai diritto a uno sconto significativo. Una navetta dall'aeroporto al Top Twelve Hotel costa 100 Birr a persona (US$ 3,5) a tratta. Puoi prenotarlo in anticipo tramite l'hotel (top12hotel@gmail.com).

I trasferimenti via terra possono essere organizzati tramite Girma Debash, l'agenzia associata al Top Twelve Hotel: Hikelalibelatours.com, girmadebash@gmail.com. Tieni presente che i trasferimenti in Etiopia sono solitamente organizzati attraverso una sorta di rete di autisti sussurrati, quindi organizzarli può richiedere alcuni giorni – e può rivelarsi costoso!

Abbiamo prenotato un trasferimento da Lalibela a Mekele (290 km) via Girma per 2.160 Birr (80 dollari) e lo abbiamo utilizzato come base per calcolare le altre tariffe. Tieni presente che ti potrebbe essere chiesto di pagare il viaggio di ritorno dell'autista se non si è assicurato alcun cliente per il viaggio di ritorno.

I voli nazionali sono il modo più veloce per viaggiare in Etiopia (controlla le rotte più recenti qui). È molto più economico prenotare i voli presso un ufficio dell'Ethiopian Airlines nel paese. Assicurati di menzionare se hai volato all'estero con loro poiché avrai diritto a uno sconto significativo.

Addis Abeba è il principale aeroporto internazionale del paese. Prenota voli internazionali tramite skyscanner.net.

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Lonely Planet Etiopia è una guida turistica completa del paese, ideale per coloro che vogliono esplorare le principali attrazioni e prendere la strada meno battuta. Se preferisci viaggiare in un tour, ti consigliamo G Adventures e i loro tour in Etiopia per piccoli gruppi.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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