Idiotas en el extranjero: ¿Deberían hablar?

Idiotas en el extranjero: ¿Deberían hablar?

¿Cuál es la respuesta adecuada a los turistas que se portan mal?

Siempre he sido escéptico ante la dicotomía introvertido versus extrovertido. Una interpretación común de esta teoría sugiere que las personalidades de las personas caen en una categoría u otra. En realidad, sin embargo, la mayoría de nosotros probablemente nos encontramos en algún punto de un espectro entre ambos.

Generalmente soy una persona segura de sí misma, me siento cómoda hablando en público y disfruto conocer gente nueva, pero también tengo una buena dosis de reserva británica. Si es posible, prefiero evitar la confrontación y reflexionaré en silencio sobre los manspreading o los saltos de línea en lugar de hablar y crear una escena.

En raras ocasiones me he metido en discusiones en el metro de Londres (es prácticamente imposible no hacerlo), pero por lo general han sido más del tipo de profesoras enojadas que de perras duras.

Me sentí como una estrella de rock gritando al tipo que me dio un codazo en la espalda en la línea media, pero ahora me doy cuenta de que sonaba como un maestro de escuela...

- Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 31 de enero de 2013

… “¿Es necesario que juegues este juego?”

- Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 31 de enero de 2013

Muchas veces a lo largo del camino fui testigo de cosas que me incomodaron (turistas montando elefantes, hombres occidentales en países orientales con chicas que parecían demasiado jóvenes, turistas burlándose de los animales), pero nunca dije nada.

En enero de este año estábamos en el Parque Nacional Kaudulla en Sri Lanka cuando ocurrió un incidente de este tipo. En un extremo de la llanura, una manada de hermosos elefantes asiáticos caminaba suavemente entre la hierba.

En el otro extremo había una larga fila de todoterrenos con al menos cuatro turistas en cada uno. Había algo falso en la situación, pero no podía criticar el deseo de los otros turistas de ver a los elefantes, como tampoco podían desmantelarlos. Después de todo, estas criaturas eran increíbles.

alt="Elefantes en el Parque Nacional Kaudulla en Sri Lanka">Atlas y botasElefantes en el Parque Nacional Kaudulla en Sri Lanka

Nos quedamos mirando con asombro y algunos de nosotros tomamos fotografías en silencio. Y entonces un grupo de turistas empezó a silbar y cantar a los elefantes para atraerlos más cerca. Esto continuó durante unos minutos, destruyendo el idilio y molestando a los elefantes.

Les di a los perpetradores mi mejor mirada mortal, pero no tenían ni idea. Después de unos minutos más de silbidos y gritos, un turista holandés de otro vehículo se inclinó hacia ellos y les dijo: "Este es un parque nacional, no un parque temático. Tengan un poco de respeto". Inmediatamente se quedan en silencio.

Algunos de nosotros agradecimos al turista holandés, pero ¿por qué no habíamos hablado nosotros mismos? ¿Teníamos miedo de ser groseros? ¿Ser presumido? ¿Ser ignorado? ¿Qué es lo peor que pudo haber pasado?

Pensé en esta pregunta por un tiempo. No había habido riesgo de represalias físicas, sólo la remota posibilidad de protestas verbales. ¿Por qué muchos de nosotros habíamos permanecido en silencio cuando estábamos tan claramente molestos?

alt="Una larga fila de vehículos en el Parque Nacional Kaudulla en Sri Lanka">Atlas y botasUna larga fila de vehículos en el Parque Nacional Kaudulla en Sri Lanka

Pensé en este episodio durante un viaje reciente a Mauricio. Fuimos a Tierras de Siete Colores, donde hay un pequeño recinto con tortugas gigantes. Las tortugas estaban protegidas por dos barreras bajas y un letrero cercano que pedía a los turistas que no cruzaran ni tocaran a las tortugas. (Algunas personas necesitan que se les diga).

Desafortunadamente, un grupo de turistas comenzó a inclinarse para acariciar y posar con las tortugas. Un hombre saltó la primera barrera y se agachó junto a una tortuga para tomar una foto. Pronto su esposa hizo lo mismo y otros turistas también hicieron fila para tomarse una foto.

Podía sentir la sangre palpitando en mi cabeza. Busqué a un oficial (sí, soy esa persona) pero no pude encontrarlo. Cuando la pareja saltó la segunda barrera, me sacudí mi reserva británica y caminé hacia ellos.

“Aquí hay barreras por una razón”, dije. Me miraron asombrados. Golpeé la valla. "Estas barreras están aquí por una razón". Les hice un gesto para que salieran.

alt="Tortugas en la tierra de siete colores en Mauricio">Atlas y botasNos mantenemos alejados de las tortugas en Seven Coloured Earths

Peter se unió a mí y cuando los turistas vieron refuerzos, salieron y la fila se dispersó. Me sentí en parte victorioso y en parte enojado. Aquí estaban estas gloriosas criaturas en una impresionante isla en el Océano Índico y todos tuvimos la suerte de estar allí con ellas, pero aparentemente eso no fue suficiente.

He hablado antes sobre la delgada línea entre el ambientalismo concienzudo y la estupidez engreída, y realmente odio ser un intermediario o un chismoso, pero ver animales y la naturaleza maltratados realmente me enoja.

Sé que a veces la culpa la tiene la ignorancia, no la intención. Montar en elefante estuvo en mi lista de deseos durante mucho tiempo y luego descubrí cómo era posible y rápidamente me deshice de ello. En 2008, acaricié a un cocodrilo bebé en el Zoológico de Miami con la boca cerrada con cinta adhesiva, algo de lo que ahora me arrepiento.

Por supuesto, la ignorancia es una mejor excusa que el descarado desprecio por el bienestar animal, pero no nos exime de la responsabilidad de denunciar comportamientos erróneos. Es importante que actuemos nosotros mismos, ya que no siempre hay un holandés valiente que hable por nosotros. Dejemos de ser espectadores y comencemos a hablar.

Cómo denunciar el mal comportamiento

Sea cortés. Sé por experiencia que es difícil mantener la calma, pero como decimos en Don't Give Papaya, una petición amable va mucho más allá de ser grosero. En muchos casos, los turistas se comportan como lo hacen porque no conocen nada mejor, así que trátelos en consecuencia.

Habla en contra de los turistas que se portan mal, pero sé discreto con los lugareños. El comportamiento cuestionable puede ser parte de la cultura local o de las costumbres religiosas, en cuyo caso debes tratar de no ofender a tus anfitriones.

En los casos en los que sea arriesgado o inapropiado hablar en persona, actúe de manera más amplia. Genere conciencia sobre el problema, escriba una reseña en TripAdvisor, etiquete la empresa en las redes sociales y presente una queja ante las autoridades locales.

Anime a otros a hablar. Si todos sucumbimos al efecto espectador nada cambiará en absoluto, así que comparte esta publicación y/o anima a tus amigos, familiares y seguidores a que hablen si ven comportamientos erróneos en el extranjero.

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Declaración de misión: Atlas y botas

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