Costa Rica: nossa primeira expedição National Geographic

Costa Rica: nossa primeira expedição National Geographic

Nossa viagem à Costa Rica demorou muito para chegar. Veja por que valeu a pena esperar

Tenho um pouco de história quando se trata da Costa Rica e começa quando eu tinha nove anos. Foi uma manhã normal, começando com uma assembleia na minha escola primária, no leste de Londres.

O professor no palco examinou algumas anotações padrão e então teve uma ideia maluca: a oportunidade de um grupo de alunos viajar para a Costa Rica como parte de uma iniciativa ambiental. Os selecionados viveriam e estudariam na Costa Rica durante quatro semanas para aprender sobre os desafios e soluções ambientais globais.

Sentei-me no chão frio de madeira e senti meu estômago revirar com a perspectiva de ser escolhido. Um mês! Em uma terra mágica e distante! Que oportunidade incrível.

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Só havia um problema: cada criança tinha que arrecadar £ 2.000 para a viagem. Nosso professor insistiu que isso poderia ser feito; que poderíamos organizar festas e eventos, reuniões comunitárias e mercados de pulgas para arrecadar dinheiro. Meu estômago afundou. Não havia nenhuma chance de qualquer um de nós, do nosso pobre bairro londrino, conseguir levantar esse tipo de dinheiro. Eu estava certo. Ninguém foi para a Costa Rica.

Foi encorajador (embora um pouco comovente) que a minha recente visita tenha tido um tom tão diferente: numa expedição da National Geographic à Costa Rica.

Escolhemos conscientemente viajar com a National Geographic em vez de opções mais luxuosas (incluindo alojamentos ecológicos de luxo, expedições em jatos particulares, cruzeiros em navios pequenos e passeios com um especialista) porque isso se adapta perfeitamente ao nosso estilo de viagem ao ar livre.

O passeio Destaques Naturais da Costa Rica prometeu uma mistura de aventura, conservação e educação. Para ser sincero, eu esperava bastante pregação já que estávamos na Costa Rica (famosa pelo turismo sustentável) em turnê com a National Geographic (famosa por seu trabalho ambiental), mas nunca ficou chato.

A única palestra que demos foi muito cativante e combinada com as belezas naturais, a comida deliciosa e as atividades emocionantes, fizeram com que nossa viagem à Costa Rica valesse a pena esperar. Aqui está o que mais gostamos.

Expedição National Geographic à Costa Rica: Destaques

1. Floresta Nublada de Santa Elena

Atividade incluída

A floresta nublada de Santa Elena foi provavelmente o destaque de toda a expedição. A floresta nublada montanhosa representa um dos ecossistemas mais ameaçados do planeta, por isso foi um privilégio absoluto caminhar entre as nuvens aqui. Tivemos mau tempo, mas isso não prejudicou a experiência. Na verdade, observar a copa exuberante tremendo sob a chuva acrescentou uma sensação de surrealismo.

A floresta nublada de Santa Elena e da vizinha Monteverde é famosa por suas epífitas: organismos semelhantes a musgo que crescem na superfície de plantas e árvores. As epífitas não apenas sustentam outros organismos, mas também dão à floresta algo mágico. Escusado será dizer que nos apaixonamos por ela.

Leia mais: Santa Elena Cloud Forest: uma caminhada de conto de fadas na Costa Rica

2. Fazendo tortilla com Doña Mara

Atividade incluída

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Essa foi a verdadeira surpresa da viagem. Peter e eu preferimos paisagens, natureza e vida selvagem a experiências culturais. Então, quando vimos fazer tortilla no itinerário, pensamos que seria uma noite perfeitamente divertida, mas não muito mais.

Estávamos errados. Aprender a fazer tortilhas com a artesã local Doña Mara na casa de sua família não foi apenas muito divertido, mas também profundamente inspirador. Dona Mara contou-nos que, no início do seu negócio, o seu marido recusou-se a investir e, em vez disso, contraiu um empréstimo bancário. Alguns anos depois, ela conta com a National Geographic e a G Adventures entre seus clientes regulares.

3. Avistando uma perereca de olhos vermelhos

Atividade opcional

alt=“Uma perereca de olhos vermelhos em nossa expedição da National Geographic à Costa Rica”>Atlas e BotasUma perereca de olhos vermelhos

A National Geographic é famosa por enviar cientistas, contadores de histórias e aventureiros a culturas e territórios distantes para compreender melhor o nosso planeta. Desse legado nasceu o Ramo Expedição para facilitar o acesso de outras pessoas às mesmas maravilhas. Pensando nisso, nosso grupo seguiu para o Vulcão Arenal.

Nas encostas desta gigantesca maravilha descobrimos a perereca de olhos vermelhos. Este famoso anfíbio dorme com os olhos fechados, grudados no fundo das folhas. Quando perturbado, ele exibe seus grandes olhos vermelhos, pés palmados laranja e flancos azul-amarelos em uma técnica conhecida como “coloração de choque” para dar aos predadores uma pausa para o precioso momento que ele precisa para chegar em segurança. Nosso sapo estava relativamente relaxado e nos deu tempo suficiente para tirar uma ou duas fotos.

4. Passeios a cavalo em Monteverde

Atividade opcional

alt="Passeios a cavalo em Monteverde">Atlas e BotasPasseios a cavalo em Monteverde

Recentemente, voltei a montar no cavalo depois de uma lesão em 2017 e estava desesperado para continuar. Assim, aproveitamos uma de nossas tardes livres para passear a cavalo em Monteverde.

Ao contrário da minha última viagem (em Swakop, na Namíbia), esta viagem foi repleta de paisagens mutáveis. Cavalgamos por florestas sombreadas para abrir pastagens, avistando corujas, quatis e outros animais selvagens ao longo do caminho.

Um arco-íris inesperado e um pôr do sol deslumbrante foram um final adequado para um lindo dia, quase como se estivessem ali magicamente.

5. Plantio de árvores no Instituto Monteverde

Atividade incluída

alt=“Plantando árvores no Instituto Monteverde em nossa Expedição National Geographic à Costa Rica”>Atlas e BotasPlantando árvores no Instituto Monteverde

Todos os anos, a organização sem fins lucrativos National Geographic Society – apoiada em parte pela National Geographic Expeditions – concede centenas de subvenções a cientistas, educadores, inovadores e contadores de histórias que trabalham para preservar, proteger e expandir a nossa compreensão do planeta. Vimos isso no Instituto Monteverde, onde os pesquisadores têm a tarefa de monitorar a frágil floresta nublada para entender melhor como protegê-la.

Após uma breve conversa com a Diretora Executiva Debra Hamilton, nós mesmos ajudamos a plantar algumas árvores. No final recebemos certificados de que havíamos compensado nossos vôos para a Costa Rica.

Leia mais: Withering Heights: Salvando a Floresta Nublada de Monteverde

6. Cânion Perdido

Atividade opcional

Este foi um dos principais destaques da nossa Expedição National Geographic à Costa Rica. Juntámo-nos ao operador local Desafio para um canyoning matinal pelo Lost Canyon.

Descemos cachoeiras de rapel, pulamos em piscinas, descemos rapels guiados, descemos paredes de cânions e pedras de rios e caminhamos pela floresta tropical.

A camaradagem no grupo foi muito especial, pois todos, desde professores de 25 anos até aposentados de 60 anos, aplaudiram e gritaram durante o curso.

7. Visita à cooperativa de café Mi Cafecito

Atividade incluída

alt=“Grãos de café no Mi Cafecito em nossa expedição National Geographic à Costa Rica”>Atlas e BotasGrãos de café no Mi Cafecito

Esta foi outra surpresa. Como eu disse acima, Peter e eu preferimos a vida selvagem e a natureza a experiências culturais, mas nós realmente gostamos de nossa manhã nesta cooperativa de café.

Aprendemos como o Mi Cafecito apoia a economia local, colhemos nós mesmos os grãos de café e provamos alguns dos cafés mais frescos que já provamos.

Pessoalmente, não sou viciado em cafeína, mas Peter estava definitivamente em seu lugar feliz - especialmente depois de beber seu café como os costarriquenhos: preto sem vestígios de açúcar.

8. Cachoeira La Paz

Atividade incluída

alt="Cachoeira La Paz na Costa Rica">Atlas e BotasCachoeira La Paz na Costa Rica

A Cachoeira La Paz foi uma parada rápida no segundo dia de nossa Expedição National Geographic à Costa Rica, no caminho da capital San Jose para La Fortuna.

Esta cachoeira pitoresca merece uma parada apenas para fotos, mas o verdadeiro bônus é caminhar até ela e ficar logo atrás dela.

Navegamos para Iguaçu e talvez não tenhamos apreciado La Paz tanto quanto ela merecia. Um companheiro de viagem disse que estava feliz por voltar para casa imediatamente porque não tinha esperança de escalar a cachoeira.

9. Parque Nacional Manuel Antonio

Atividade incluída

alt="Um colibri no Parque Nacional Manuel Antonio">Atlas e BotasUm beija-flor no Parque Nacional Manuel Antonio

Nossa experiência em Manuel Antonio sofreu um pouco devido à alta temporada. A cidade em si estava movimentada e as praias cheias de veranistas e vendedores ambulantes. Apesar disso, o parque em si permaneceu calmo e tranquilo.

Fizemos uma caminhada com o guia local Johannes e pudemos avistar um beija-flor, uma perereca de olhos vermelhos, uma preguiça, alguns morcegos e muitos macacos - alguns através de um telescópio. Depois nadamos no Oceano Pacífico, o que foi tão maravilhoso quanto parece.

Leia mais: Procurando preguiças em Manuel Antonio, Costa Rica

10. Velas do pôr do sol

Atividade opcional

alt=“Surpreenda as baleias em nossa expedição da National Geographic à Costa Rica”>Atlas e BotasUma baleia surpresa em nossa expedição da National Geographic à Costa Rica

Inicialmente rejeitamos a opção de uma vela ao pôr do sol. Por US$ 80 por pessoa era um pouco íngreme, então planejamos um dia na piscina. No entanto, quando a janela de reserva fechou, decidimos que queríamos terminar a nossa viagem com uma nota alta. Eu disse nas lições que aprendi viajando pelo mundo que quando tiver dúvidas, gaste o dinheiro - e foi isso que fizemos.

Esperávamos uma tarde agradável na água. O que não prevíamos era a visita de cinco (cinco!) baleias jubarte e um grupo de golfinhos. Foi um final extraordinário para uma jornada extraordinária.

Expedição National Geographic à Costa Rica: o mais importante

O quê: Explore os destaques naturais da Costa Rica.

Onde: Ficamos em uma variedade de hotéis de gama média, desde os jardins luxuosos e quartos confortáveis ​​do Arenal Manoa em La Fortuna até acomodações mais simples em estilo de alojamento de montanha no Hotel Heliconia em Monteverde e até mesmo contêineres reaproveitados como quartos em El Faro, perto de Manuel Antonio.

Quando: A melhor época para viajar para a Costa Rica é a estação seca, de dezembro a abril. A abundância de sol torna o momento ideal para explorar as copas das árvores e a costa. No entanto, esta é a época alta, por isso espere mais turistas e preços mais elevados. A baixa temporada, de maio a julho e novembro, também é uma boa época para visitar. Chove mais, mas está mais calmo e as florestas da Costa Rica estão repletas de folhas.

Como: Fizemos um tour de 9 dias pelos destaques naturais da Costa Rica com a National Geographic Expeditions.

O passeio custa a partir de £ 1.199 e inclui um Chief Experience Officer (CEO), todas as acomodações, transporte entre destinos, todos os cafés da manhã, algumas refeições e inúmeras atividades, incluindo uma caminhada guiada pela natureza na Reserva Florestal Nublada de Santa Elena, uma caminhada guiada no Parque Nacional Manuel Antonio, plantio de árvores e uma palestra no Instituto Monteverde, aprendendo a fazer tortilhas Doña Mara na casa de sua família e um passeio pela cooperativa de café Mi Cafecito.

As atividades opcionais incluem caminhadas no vulcão, passeios a cavalo, canyoning, tirolesa, stand-up paddle, vela e parasailing.

O passeio é classificado como National Geographic Journey, operado em parceria com a G Adventures. Opções mais luxuosas estão disponíveis nas bandeiras Luxury Eco Lodges, Private Tours, Private Jet Expeditions, Expedition Cruises, River Cruises e Tours With An Expert.

Para mais informações ou reservas ligue para 0800 440 2551 ou faça sua reserva online.

Voamos para a Costa Rica com a British Airways. Reserve voos com os melhores preços através do Skyscanner.

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Divulgação: Viajamos para a Costa Rica com o apoio da National Geographic Expeditions. Todas as publicações dizem isso, mas realmente não garantimos uma cobertura positiva. Dizemos o que pensamos – bom e ruim – para que você possa tomar decisões informadas com conselhos honestos.

Imagem da capa: Brandon Alms/Shutterstock

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