7 reisfouten die we onderweg hebben gemaakt

7 reisfouten die we onderweg hebben gemaakt

Ervaren reizigers zijn een bijzonder ras. Je kunt in 60 seconden een rugzak inpakken, goed slapen op de vloer van een luchthaven en smerige toiletten gebruiken met de nonchalance van een Tory-politicus die op overheidsgeld bezuinigt. Ze kunnen ook een eindeloze verveling worden (‘Toen ik in Kenia was…’ tot in het oneindige), door landen heen rennen alleen maar om vakjes af te vinken, en ten prooi vallen aan luie zelfgenoegzaamheid. Bij Atlas & Boots delen we verhalen en advies die maandelijks door ruim 50.000 mensen worden gelezen, maar dat betekent niet dat we af en toe geen reisfouten maken. Dit is wat we tot nu toe verkeerd hebben gedaan tijdens onze reis.

1. Wees zorgeloos met ons initiële budget

De duurste maaltijd van onze hele reis was in onze eerste reisweek. Zeker, we waren opgewonden en hadden reden om iets te vieren, en ja, het prachtige weer en de totale schoonheid van Vanuatu brachten ons in een huwelijksreiswaanzin, maar £ 60 ($ 80) uitgeven aan een beslist middelmatige maaltijd in Breakas Beach Resort was volkomen onnodig.

We wisten altijd dat ons budget krapper zou worden naarmate de reis vorderde (een veronderstelling die inderdaad juist was), maar we hadden dat in het begin niet als een vrijbrief moeten beschouwen om zo vrij te besteden. Het is belangrijk om de kosten vanaf het begin laag te houden.

2. Papaja aanbieden in Colombia

We hebben op de harde manier geleerd dat er twee regels zijn waar we ons aan moeten houden in de straten van Colombia. Bied in eerste instantie geen papaya aan. Ten tweede: als papaja wordt aangeboden, moet iemand deze accepteren. Zoals uitgelegd in 26 Do's en Don'ts van Cartagena, is papaja in dit geval synoniem met uw waardevolle spullen. Hang geen camera- of draagtas over uw schouder, laat geen portemonnee uit de bovenkant van uw tas steken en laat uw tassen niet onbeheerd achter. Dit zijn allemaal standaard dingen, maar we wisten niet hoeveel we nodig hadden om ons erop te abonneren.

We verbleven in een louche deel van Cartagena en, zoals dit artikel suggereert, werd mijn tas van mij afgepakt op onze derde nacht in Colombia. Hij hing over mijn lichaam, maar de man trok er twee keer hard aan, scheurde de riem en rende naar de wachtende motorfiets. Peter rende hem achterna en slaagde erin de tas terug te halen (dat verhaal laten we achter voor een andere post), dus over het algemeen werd er geen schade aangericht.

In feite was het een tijdige herinnering voor ons om de rest van onze reis voorzichtig te zijn. Vanaf dat moment gebruikte ik tassen met ritssluiting in plaats van een draagtas, nam ik een taxi in het donker als de omgeving onveilig leek, en droeg ik spijkerbroeken en T-shirts in plaats van zomerjurken of iets anders dat de indruk kon wekken dat we rijker waren dan we in werkelijkheid waren. De les hier is dat je niet zelfgenoegzaam moet worden, ook al heb je over de hele wereld door donkere stadsstraten gelopen.

3. Geen reiscreditcard krijgen

Het aanvragen van een reiscreditcard kan een hele klus zijn, maar het is echt de moeite waard. Voordat we vertrokken, heb ik de Halifax Clarity Card aangevraagd. Helaas werd mijn aanvraag afgewezen omdat ik nog nooit een creditcard had gehad (nou ja, neem me niet kwalijk dat ik schulden heb). Peter had niet genoeg tijd om zich aan te melden, dus kozen we voor een creditcard die alleen geen kosten met zich meebracht voor aankopen, in tegenstelling tot geldopnames. Een vergoeding van 3% op de £20.000 ($31.000) die we voor een jaar reizen hebben gespaard, is £600 ($950), dus dat was een hoge prijs. Mijn advies zou zijn om ruim voordat je vertrekt te beginnen met onderzoeken en solliciteren. Het is verstandig om ook te beginnen met het verzamelen van uw airline miles. Lees meer over reiscreditcards en creditcards van luchtvaartmaatschappijen bij Money Saving Expert.

4. Patagonië bezoeken in de verkeerde tijd van het jaar

alt="activiteiten-in-puerto-natales-galerij">Atlas & Laarzen

In mei van dit jaar raceten we door Chili in een poging Patagonië te bereiken voordat het voor de winter werd gesloten. Traditionele wijsheid (reisgidsen, forums) vertelde ons dat het weliswaar niet ideaal zou zijn om het gebied in mei te bezoeken, maar dat het wel mogelijk zou zijn. Helaas hebben we, vanwege de doordringende en meedogenloze mist, geen enkele van Torres del Paine, Cerro Torre of Fitz Roy gezien, enkele van de meest dramatische bergen in Patagonië.

Misschien was dit gewoon pech omdat andere bezoekers in de omgeving enkele bezienswaardigheden zagen, maar achteraf gezien hadden we er niet buiten het seizoen naartoe moeten gaan. Het tussenseizoen heeft voor ons altijd goed gewerkt (lagere prijzen, minder toeristen), maar buiten het seizoen was een stap te ver. Vanaf nu houden we het bij betere maanden, vooral als we weersafhankelijke bezienswaardigheden zien.

5. Ik heb niet meer vertrouwen in mijn vegetarisme

Ik heb geen vlees meer gegeten sinds mijn dertiende (nadat ik zag hoe koeien werden gedood in Bangladesh... het was het ontvetten van de koeien die dat deed), dus je kunt je mijn hachelijke situatie voorstellen als ik enkele van de meest vleesetende landen ter wereld bezoek. Misschien is het mijn ik-wil-geen-oproer-Britsheid of misschien zijn het de jij-niet-begrijpt-moslim-vegetariërs!!! Reactie die ik kreeg van moslimverwanten toen ik jong was, maar ik schaamde me altijd een beetje omdat ik geen vlees at.

In Zuid-Amerika uitte dit zich in het kiezen voor vegetarische gerechten in restaurants in plaats van te vragen om aanbevelingen of gerechten op maat te vragen. Dit betekende dat ik vaak eindigde met een flauwe, overdreven kaasachtige pizza in plaats van de vele heerlijke gerechten die werden aangeboden, waarvan er vele aangepast hadden kunnen worden voor vegetariërs.

6. Word zelfgenoegzaam over logistiek

We klopten zo hard op de deur als onze Britse reserve toeliet. Een netjes geklede serveerster opende de deur en vertelde ons dat ze nog steeds de tafels aan het klaarmaken waren. Ik keek naar de tijd. Het was 20.05 uur. Ik legde uit dat we een reservering hadden voor 20.00 uur. Ze verontschuldigde zich en wees naar een tafel op het terras. Verward zaten we te wachten, zachtjes mopperend over het feit dat ons niet eens een drankje werd aangeboden.

Om 20:20 uur Peter vroeg wanneer de tafel klaar zou zijn. De serveerster glimlachte en zei: ‘Nog maar een paar minuten.’ Op dat moment kwam er, te midden van onze totale verbijstering, één gedachte naar boven: in de drie dagen sinds onze aankomst in Asuncion vanuit Montevideo, Uruguay, hadden we geen georganiseerde rondleidingen of bijeenkomsten gehad. Zou het kunnen dat we ons in de verkeerde tijdzone bevonden?

Toen ze ons eindelijk het restaurant binnen lieten, keek ik naar hun kassacomputer. In werkelijkheid was het 19.25 uur. We kwamen 25 minuten vóór hun openingstijd en 55 minuten vóór onze reservering opdagen! Omdat we op relatief korte afstand van Montevideo zaten en met de bus reisden, hadden we er niet aan gedacht om de tijdzone te controleren. We reden de hele tijd een uur vooruit. In gebroken Spaans verontschuldigden we ons uitgebreid bij de serveerster en beloofden we dat we nooit meer dezelfde fout zouden maken.

7. Vraag het niet vriendelijk

Het ergste van die avond was dat we van hostel waren veranderd. Onze eerste was prima – schone, warme douches, behulpzaam personeel – maar het was 10 minuten lopen naar het centrum van Baños, Ecuador en we wilden dichterbij zijn. Het Santa Cruz Hostel bleek een goed uitgeruste plek om te verblijven. We kregen een kamer vlak naast de gemeenschappelijke open haard, maar ze zeiden dat deze "uitsluitend en zonder uitzonderingen" om 23.00 uur zou sluiten.

Voeg daar de irritant luidste Amerikaan aan toe die we ooit hebben ontmoet, drie schrille Valley-meisjes en een vuurplaats die zeker niet om 23.00 uur dichtging, en je hebt een recept voor de slechtste nachtrust van ons leven. In de vroege ochtenduren brak Peters geduld en hij stormde naar buiten om hen te vertellen dat ze moesten kalmeren, aangezien er nog andere mensen in het hostel waren.

Als voormalig leraar besefte Peter onmiddellijk zijn fout. In plaats van te kalmeren, begonnen ze hem als kinderen te imiteren, waarvan ik zeker weet dat ze het ongelooflijk grappige opmerkingen vonden ("Hé jongens, kunnen jullie even stil zijn? Ik ben mijn vriendin aan het neuken.") Waarom ze het aanstootgevend vonden, hij klinkt als een knapperd, dat zal ik nooit weten...

De moraal is natuurlijk leuk om eerst te vragen.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .