Exotische groenten: Zo tover je nieuwe smaakervaringen in je tuin!

Exotische groenten: Zo tover je nieuwe smaakervaringen in je tuin!

De warme maanden zijn een uitstekende gelegenheid om nieuwe groenten uit te proberen in je eigen tuin. Er zijn veel spannende planten die niet alleen aromatische smaakervaringen bieden, maar ook een rijke oogst beloven. De nieuwste aflevering van de NDR-tuinpodcast ‘In de Groene Omgeving’ gaat over de teelt van gevoelige groenteplanten volgens de IJsheiligen. Speciale aanraders zijn exotische soorten zoals de steeds populairder wordende Mexicaanse minikomkommer. De Mexicaanse minikomkommer (Melothria scabra) komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika en wordt daar al eeuwenlang verbouwd. Deze opkomende plant behoort tot de komkommerachtigenfamilie (Cucurbitaceae) en is nauw verwant aan de klassieke komkommer. Hun vruchten zijn knapperig en hebben een lichtzure smaak, ze zijn ongeveer zo groot als druiven en lijken visueel op kleine watermeloenen. Volgens NDR is de Mexicaanse minikomkommer ideaal voor zonnige, warme plekken en kan hij wel drie meter hoog worden.

Naast de mini-komkommer worden er in de podcast ook andere interessante groenten gepresenteerd. Daartoe behoort onder meer de tomaat “Gelbes Birnchen”, die indruk maakt met zijn felgele kleur en fruitige zoetheid. Deze kleine peertomaatjes kunnen vanaf juli geoogst worden. Een andere exotische aanrader is de Andesbes, ook wel Kaapse kruisbes of physalis genoemd, afkomstig uit de Andes in Peru en Chili. Hun feloranje vruchten zijn niet alleen lekker, maar ook rijk aan vitamine C. Dergelijke exotische planten zorgen niet alleen voor nieuwe smaakervaringen, maar verrijken de tuin ook met hun verscheidenheid aan kleuren en vormen.

Optimale groeiomstandigheden

De Mexicaanse minikomkommer gedijt bijzonder goed op goed doorlatende, humusrijke grond en staat het liefst op een zonnige tot halfschaduwrijke plek. Verhoogde bedden of beschermde hoekjes in de tuin zijn hiervoor ideaal. Voor het planten moet de grond goed worden verrijkt met compost of rotte mest. Vanaf april kan er binnen worden gezaaid, waarbij de zaden in kleine potjes worden gezaaid. Een temperatuur tussen de 20 en 25 graden Celsius is ideaal. Na de Ice Saints kan de jonge plant buiten of in een kas geplaatst worden. Direct zaaien buiten is vanaf half mei ook mogelijk.

Een cruciaal punt bij de verzorging van de Mexicaanse minikomkommer is het gebruik van stabiele klimhulpmiddelen. Deze zijn nodig omdat de plant een klimplant is en wel drie meter hoog kan worden. Regelmatig water geven is essentieel om wateroverlast te voorkomen. Lagen mulch kunnen helpen vocht in de grond vast te houden en de groei van onkruid te verminderen. Bij het bemesten wordt aanbevolen om brandnetelmest of organische plantaardige mest te gebruiken om de groei en vruchtvorming te bevorderen.

Oogsten en gebruiken

De eerste vruchten van de Mexicaanse minikomkommer kunnen al 60 tot 70 dagen na het zaaien worden geoogst. Deze kleine, olijfvormige vruchtjes zijn heerlijk vers, als tussendoortje of in salades en zijn ook ideaal om in te maken in azijn of zout water. Ze kunnen ook worden gebruikt als garnering voor cocktails of in salsa en chutneys.

De Mexicaanse minikomkommer blijkt een makkelijk te verzorgen, robuuste plant te zijn die nauwelijks vatbaar is voor plagen en steeds populairder wordt in de biologische tuin. Ze levert niet alleen een hoge opbrengst op, maar scoort ook punten met haar ruimtebesparende groeiwijze. Dit maakt het een aantrekkelijke keuze voor iedere hobbytuinier die nieuwe soorten wil uitproberen en tegelijkertijd zijn oog wil scherpen op iets bijzonders.

Voor meer informatie over het kweken van komkommers, tomaten, physalis en Aziatische sla zijn verdere tips beschikbaar in de ARD-audiobibliotheek. Vragen kunt u richten aan garten@ndr.de. Geïnteresseerden kunnen hier ook meer te weten komen over de Mexicaanse minikomkommer en zijn specifieke teelteisen bio-hobbygarten.de.