20 interessante feiten over Antarctica

20 interessante feiten over Antarctica

We delen de meest interessante feiten over Antarctica die we hebben verzameld tijdens onze recente reis naar het zevende continent

Het zag er lange tijd naar uit dat onze reis naar Antarctica niet door zou gaan. Covid stelde het uit van 2020 naar 2021 en vervolgens opnieuw naar 2022. Zelfs nadat we groen licht kregen, werden onze zenuwen niet gekalmeerd. Als we positief zouden testen op Covid, zouden we niet op het schip worden toegelaten, en door de dagelijkse tests konden we zelfs nadat we vertrokken waren in quarantaine worden geplaatst in onze hutten. Kortom, het was stressvoller dan verwacht.

Ondanks de extra angst waren we grondig betoverd door het grote witte continent. In feite werd Antarctica al snel onze #1 reiservaring – een bewijs van zijn majesteit in het licht van de dagelijkse uitdagingen.

Tijdens onze 10-daagse reis hebben we een slapende baby-bultrug geobserveerd; ontmoette ezels- en kinbandpinguïns; zag buitengewone ijsbergen en landschappen; en werd verliefd op Paradise Bay. Onderweg hebben we heel veel interessante feiten over Antarctica geleerd, waarvan we de beste hieronder delen.

Interessante feiten over Antarctica

1. Antarctica is de thuisbasis van een spookgebergte

Antarctica herbergt een van de grootste bergketens ter wereld: het Gamburtsev-gebergte, dat zich meer dan 1.200 kilometer door het binnenland van het continent uitstrekt. De hoogste toppen zijn ongeveer 2.800 meter hoog, maar het punt is: ze liggen volledig bedolven onder het dikke Antarctische ijs. Daarom worden het Gamburtsev-gebergte ook wel de ‘Ghost Mountains’ van Antarctica genoemd. (Bron: British Antarctic Survey)

BASHet Gamburtsev-gebergte is bedekt met ijs

2. Het ijs van Antarctica is vijf kilometer dik

Het ijs op Antarctica is op sommige plaatsen vijf kilometer dik. Het Astrolabe Subglaciale Basin heeft het dikste ijs ter wereld: maar liefst 4.776 m (15.669 ft). Voor de context: dat is de helft van de hoogte van de Mount Everest. (Bron: BBC)

BASHet Astrolabe Basin heeft het dikste ijs ter wereld

3. Het laagste punt op aarde aan land bevindt zich op Antarctica

Het is relatief bekend dat de Marianentrog in de Stille Oceaan het diepste punt op het aardoppervlak is. Het laagst blootgestelde land ligt aan de oevers van de Dode Zee, 413 m (1.355 voet) onder zeeniveau. Het algehele laagste punt op het land bevindt zich echter in Oost-Antarctica, onder de Denman-gletsjer. De kloof daar is bedekt met ijs en reikt tot 3.500 m (11.500 ft) onder zeeniveau. Alleen in de oceaan zijn de valleien dieper. (Bron: BBC)

BASDenman Gorge, weergegeven in donkerblauw, is 20 km breed, 100 km lang en volledig gevuld met ijs

4. De koudste temperatuur ooit gemeten was op Antarctica

De koudste temperatuur ooit gemeten op aarde werd gemeten bij Vostok Station, een Russisch onderzoeksstation op Antarctica. De temperatuur daalde daar tot maar liefst -89,2°C (-128,6°F). Satellietgegevens duiden erop dat de temperatuur op 10 augustus 2010 nog verder daalde tot -93,2 °C (-135,8 °F), maar dit werd nooit ter plaatse bevestigd. (Bron: British Antarctic Survey, BBC)

Amerikaans Antarctisch ProgrammaVostok-station op Antarctica

5. Antarctica breidt zich in de winter uit tot tweemaal zijn omvang

Tijdens de winter rukt de Antarctische Zee elke dag ongeveer 100.000 vierkante kilometer (40.000 vierkante mijl) op van het continent, waardoor uiteindelijk de omvang van Antarctica wordt verdubbeld voordat deze in de zomer weer smelt. (Bron: BBC, BBC)

Klimaat.govAntarctica verdubbelt in wezen in omvang tijdens de winter

6. De Zuidpool kent één zonsopgang en één zonsondergang per jaar

De Zuidpool heeft elk jaar slechts één zonsopgang (tijdens de september-equinox) en één zonsondergang (tijdens de maart-equinox). Door de gekantelde as van de aarde staat de zon in de zomer altijd boven de horizon en in de winter altijd eronder. (Bron: National Geographic)

Amble/CC BY-SA 3.0De Zuidpool kent slechts één zonsopgang en één zonsondergang per jaar

7. Er is geen Antarctische tijdzone

Antarctica heeft geen eigen tijdzone. Het grootste deel van het continent ervaart zes maanden constant daglicht in de zomer en zes maanden duisternis in de winter, waardoor de tijd vloeiender lijkt. Wetenschappers en onderzoekers blijven doorgaans in de tijdzone van het land waartoe hun station behoort. Interessant is dat op de Zuidpool de lengtelijnen die de tijdzones van de wereld markeren, op één punt samenkomen, wat betekent dat de pool zich technisch gezien in elke tijdzone bevindt. (Bron: BBC)

Atlas & LaarzenTijd betekent minder op Antarctica

8. Op de Zuidpool is elke richting noord

De Zuidpool is het zuidelijkste punt op aarde, in welke richting je ook kijkt, je kijkt altijd naar het noorden. “West-Antarctica” en “Oost-Antarctica” zijn in kaart gebracht volgens de nulmeridiaan, een denkbeeldige lijn die door Greenwich, Verenigd Koninkrijk, loopt op een lengtegraad van 0 graden. Als je vanaf de Zuidpool naar Greenwich kijkt, is alles aan je linkerkant West-Antarctica en alles aan je rechterkant Oost-Antarctica. (Bron: National Geographic)

Robert McGillivray/ShutterstockAntarctica wordt in kaart gebracht volgens de nulmeridiaan

9. Antarctica is een woestijn

Een woestijn wordt gedefinieerd als een regio waar jaarlijks zeer weinig regen valt. Hoewel Antarctica zeker niet heet en zanderig is, wordt het vanwege de geringe regenval geclassificeerd als een woestijn. In feite is Antarctica het droogste continent op aarde (en ook gemiddeld het koudste, winderigste en hoogste). (Bron: BBC)

alt="Antarctica is een poolwoestijn: interessante feiten over Antarctica">Sichkarenko/ShutterstockAntarctica is een poolwoestijn

10. Antarctica heeft een “bloedige” waterval

In een afgelegen hoek van Antarctica ligt een gletsjer die ‘bloedt’. Het dieprode water van Blood Falls werd voor het eerst waargenomen in 1911, maar pas in 2017 ontdekten wetenschappers de oorzaak. Het water dat uit de Taylor-gletsjer stroomt, is afkomstig van een subglaciaal meer dat rijk is aan zout en geoxideerd ijzer, waardoor de watervallen een bloederige tint krijgen. (Bron: National Geographic)

Peter Rejcek/Public DomainInteressante feiten over Antarctica: een gletsjer die bloedt

11. Sommige Antarctische soorten hebben “antivries” in hun bloed

Een van de meest interessante feiten over Antarctica is dat sommige vissoorten speciale ‘antivries’-eiwitten in hun bloed hebben om te voorkomen dat ze vastvriezen. Zoet water bevriest bij 0 ºC (32 ºF), maar zout water kan dalen tot -1,8 ºC (28,75 ºF) voordat het bevriest. Gelukkig zorgt deze evolutionaire gril ervoor dat vissen kunnen overleven bij temperaturen onder het vriespunt. (Bron: New York Times)

Paul Cziko/NSFNotothenioïde vissen hebben “antivries” in hun bloed

12. Elf mensen zijn geboren op Antarctica

In januari 1978 werd Emilio Marcos Palma de eerste persoon die op Antarctica werd geboren. Zijn zwangere moeder werd naar verluidt door de Argentijnse autoriteiten daarheen gestuurd om aanspraak te maken op een deel van het continent. Sindsdien zijn er nog eens tien baby’s geboren op het continent. (Bron: Guinness World Records)

Redelijk gebruikEmilio Marcos Palma is de eerste persoon die op Antarctica is geboren

13. Het is mogelijk om een ​​marathon te lopen op Antarctica

Die-hard atleten kunnen zich inschrijven voor de 42,2 mijl lange Antarctic Ice Marathon, die momenteel zijn zestiende jaar ingaat. Het evenement vindt plaats op 80 graden zuiderbreedte, slechts een paar honderd kilometer van de zuidpool, aan de voet van de Ellsworth Mountains. Als je geïnteresseerd bent - en $ 20.500 over hebt - kun je je inschrijven op icemarathon.com. (Bron: Antarctische ijsmarathon)

Antarctische ijsmarathonRobuuste atleten op de Antarctic Ice Marathon

14. Antarctica heeft een meer dat niet bevriest bij -20°C

Het diepe meer op Antarctica is zo zout dat het zelfs bij temperaturen tot -20°C (-4°F) niet kan bevriezen. (Bron: Natuur)

Universiteit van Nieuw-Zuid-WalesDeep Lake op Antarctica bevriest niet bij temperaturen van -20°C

15. Het land op Antarctica wordt belast door het gewicht van het ijs

De Antarctische ijskap is zo zwaar dat het land eronder op sommige plaatsen wegzakt. Oost-Antarctica ligt ongeveer 2.500 meter onder zeeniveau vanwege het kolossale gewicht van het ijs. (Bron: National Geographic)

alt="Riiser-Larsen-ijsplaat in Antarctica">Sirtravelalot/ShutterstockRiiser-Larsen-ijsplaat op Antarctica

16. De poolcirkel verandert van positie

De poolcirkel is een breedtegraad op 66°33′49.0″ ten zuiden van de evenaar. Onder deze lijn blijft de zon minimaal één keer per jaar 24 uur onafgebroken boven de horizon. Voor toeristen markeert de lijn een officiële grensovergang naar Antarctica (hoewel het mogelijk is om op continentaal Antarctica te landen zonder de cirkel te overschrijden). Interessant is dat de positie van de lijn niet vastligt en momenteel naar het zuiden afdrijft met een snelheid van ongeveer 14,5 meter per jaar. (Bron: Britannica, World Ocean Review)

Atlas & Laarzen

Atlas & Laarzen

Kia en Peter proosten op het oversteken van de poolcirkel

17. Bij langdurig ingezetenen moet de blindedarm worden verwijderd

Een van de interessantste feiten over Antarctica betreft Villas Las Estrellas, een nederzetting op King George Island en een van de weinige plekken op het continent waar mensen jaren in plaats van maanden kunnen leven. Om zich daar te kunnen vestigen, moeten bewoners hun blindedarm laten verwijderen om het risico op medische noodgevallen te minimaliseren. En zij zijn niet de enigen. Artsen die overwinteren op Australische Antarctische stations moeten de procedure ook ondergaan. (Bron: BBC, BBC, Australisch Antarctisch Programma)

CC BY-SA 3.0Villa's Las Estrellas in Antarctica

18. De Drake Passage is een van de meest verraderlijke wateren

De meeste bezoekers aan Antarctica moeten de Drake Passage oversteken, een beruchte watermassa tussen de Chileense Kaap Hoorn en de Zuidelijke Shetlandeilanden, waar drie oceanen samenkomen en golven hoger kunnen zijn dan 12 meter, ongehinderd door landmassa's. De Drake wordt beschouwd als een van de meest verraderlijke reizen voor schepen. (Bron: Britannica, NPR)

Atlas & LaarzenKia kijkt uit over Drake Passage

19. Antarctica is de thuisbasis van actieve vulkanen

Mount Erebus op Antarctica is een van de meest actieve vulkanen ter wereld. Gelegen op Ross Island, heeft het een piekhoogte van 3.794 m (12.448 ft) en is het de thuisbasis van een van 's werelds weinige permanente lavameren. Erebus is opmerkelijk omdat de lage maar aanhoudende activiteit vulkanologen in staat stelt het Stromboliaanse uitbarstingssysteem zeer dicht bij de actieve ventilatieopeningen (dwz honderden meters) te bestuderen. (Bron: NASA)

DroomtijdMount Erebus is een van de meest actieve vulkanen ter wereld

20. Antarctica wordt beschermd door het Antarctisch Verdrag

Het Antarctisch Verdrag, dat op 23 juni 1961 in werking trad, heeft ervoor gezorgd dat Antarctica een vredige plek blijft waar het milieu wordt beschermd en wetenschappelijk onderzoek prioriteit krijgt. Militaire activiteiten op het land of op ijsplaten onder de 60 graden zuiderbreedte zijn verboden, en landen die actief zijn op Antarctica overleggen over het gebruik van het hele continent, met de toezegging dat het geen theater of onderwerp van internationale onenigheid zal worden. (Bron: British Antarctic Survey)

Hervorming-Furl581/ShutterstockAntarctica wordt beschermd door het Antarctisch Verdrag

Hoofdafbeelding: Reform-Furl581/Shutterstock