Den rejse, der har ændret mig: Shafik Meghji

Den rejse, der har ændret mig: Shafik Meghji

Fra den største myte om rejselitteratur til drømmedestinationen, som han endnu ikke har set, fortæller forfatter Shafik Meghji os om de ture, der har ændret ham

Som teenager kom Shafik Meghji til den konklusion, at han ikke ville gøre det som fodboldprofessionel. Som sådan besluttede han sig for det næste bedste: et job som sportsreporter. Han vandt et eftertragtet Scott Trust -stipendium af The Guardian, der finansierede hans eksamensbevis i avisjournalistik og førte til en rolle i Evening Standard.

Newsletter abonnieren

Bleiben Sie informiert: Jeden Abend senden wir Ihnen die Artikel des Tages aus der Kategorie Antarctica – übersichtlich als Liste.

15 år senere skrev Shafik over 40 rejseguider, vandt priser for skrivning og fotografering og senest offentliggjort krydsede kortet, en bog fejret af kritikken, der forbinder rejserapporter, historie og rapporter for at fortælle Bolivias historie og dens lande uventet indflydelse på hele verden.

Her fortæller han os, hvorfor han valgte Bolivia (spoiler: Bolivia valgte ham), hvorfor rejserapporter ikke er så glamorøse, som andre tænker, og hvorfor han fortsætter med at undersøge fremtiden for rejseguiden.

Du har også lavet mere end 40 rejseguider. Fortæl os: Hvad er den største myte inden for rejsejournalistik?

Det antages ofte, at forskningsture for rejseforfattere simpelthen er glorificeret ferie, hvilket desværre ikke er tilfældet (i det mindste ikke for langt de fleste tider). Især at arbejde på en rejseguide kan være en hektisk aktivitet. Uanset hvor meget du gør, er der altid nogen at tale, en anden historie at grave op, et ekstra sted at besøge. Selv hvis det kan have et glamorøst billede, bruger du meget tid på at vente på lufthavne, togstationer og busstationer eller ombord på det ene eller det andet transportmidler.

Du har et drømmejob. Kan du huske et enkelt held og lykke, eller var det temmelig langsomt og stabilt?

Få ordren til at arbejde på min første rejseguide. Efter at have afsluttet mine studier startede jeg som nyheds- og sportsjournalist på aftenstandarden, men gradvist dukkede Wanderlust op. Min kæreste på det tidspunkt rejste, og efter at jeg endelig var træt af de på hinanden følgende klokkeslæt, holdt jeg op, og vi gjorde en rygsækturné Indien og Sydamerika. Det var den bedste beslutning, jeg nogensinde har taget.

Da jeg kom tilbage til London, var jeg fast besluttet på at blive rejseskribent og brugte et år på at kontakte enhver rejseudgiver, som jeg kunne tænke på. Jeg sendte utallige e -mails, skrev tonsvis af eksempler på artikler og kapitler og foretog utallige telefonopkald.

Bortset fra en høflig aflysning af Lonely Planet fik jeg ikke noget svar. Måneder gik. Så fik jeg en e -mail fra ru guider ud af det blå. En ny redaktør var stødt på et brev, som jeg sendte for otte måneder siden og inviterede mig til en samtale. To måneder senere havde de brug for nogen, der rejste til Estland med kort varsel for at arbejde på "den uslebne guide til de baltiske stater". Jeg faldt alt og fløj til Tallinn. Det satte en fod i døren for mig.

Fortæl os om den rejse, du har ændret. Hvilken region eller tur påvirkede det mest?

Sydamerika generelt og Bolivia især. Jeg har altid været en die -Hard -læser og barndomsbøger om steder som Amazonas og Patagonia og gamle kulturer som inkaerne fangede min fantasi og slog aldrig rigtig slip. Da jeg endelig besøgte kontinentet og rejste til Argentina med rygsækken i Brasilien via Bolivia, Peru og Chile, havde jeg en seismisk indflydelse og inspirerede mig til at ændre min karriere og blive rejseforfattere (specialiseret i Sydamerika) for at flytte til Buenos Aires et par år senere og endelig skrive min første bog, krydsede kortet: Rejse i Bolivia.

rpbaiao/Shutterstock Salar de Uyuni i Bolivia er den største saltsmagning i verden

Før denne første tur vidste jeg ikke meget om Bolivia, men efter at jeg havde rejst gennem Bolivia og besøgt den højeste saltpande, den rigeste sølvmine og den mest Biodiverse National Park. Efterfølgende forskningsture for den uslebne guide til Bolivia gjorde mig i stand til at udforske dette overset land i en tid med store politiske, sociale og kulturelle ændringer, end ellers ville have været muligt. Jeg har også lært om hans dybe og uventede indflydelse på verden i de sidste 500 år - fragmenter af historie, der stort set var glemt uden for deres grænser.

Bolivia behandles sjældent af rejsejournalister eller de internationale medier, så jeg så et sted for en bog, der undersøger både dens fascinerende historie og mestring af en række aktuelle udfordringer: klimakrise, populisme, migration, de oprindelige menneskers rettigheder, urbanisering og "krigen mod narkotika".

Hvad er den mest interessante kendsgerning ved Bolivia, du har lært under din forskning?

En af mine yndlingsfakta påvirker Parque Nacional Madidi: Det er placeret i Bolivian Amazonas -regionen og er omtrent lige så stor som Wales. Det er det mest arter -rige beskyttede område på jorden. Foruden mere end tusind fuglearter - næsten 10 % af det globale samlede antal - huser parken et antal jaguarier, anacondas, spidsstråler, briller og lyserøde floddolfiner, der er kendt som Bufenos.

Du var på alle syv kontinenter. Har du stadig en drømmedestination, som du ikke har set før?

Det store ved at rejse er, at der ikke er nogen ende. Uanset hvor mange steder du besøger, er der altid noget nyt at opdage. Jeg vil gerne rejse til Centralasien og Vestafrika, to regioner, hvoraf jeg næppe har ridset overfladen i fortiden.

hotel eller hostel (eller camping)?

Jeg har haft nogle vidunderlige, omgængelige oplevelser på vandrerhjem og tilbragte nætter på nogle utrolige hoteller, men uden tvivl er mit yndlingssted Shergarh, en lejr med luksuriøse safarizerede mennesker på et skovbrug på kanten af ​​Kanha National Park, en Tiger Reserve i Madhya Pradesh, Indien. Bortset fra dyreverdenen og landskabet er det en utrolig roligere, indbydende og atmosfærisk sted.

Trevor Scouts/Shutterstock En nysgerrig mandlig tiger i Kanha National Park

Hvad synes du om overskrifterne "rejseguider er døde", der dukker op igen hvert par år?

Siden jeg har skrevet guider - i næsten 15 år - har der været gode meddelelser om din kommende ende. Mens de tydeligvis er nødt til at tilpasse sig og udvikle dem til ændrede smag, behov og omstændigheder - nogle udgivere har vist sig at være en dygtig til at håndtere disse udfordringer end andre - er selve genren bemærkelsesværdigt modstandsdygtig. Rejseguider har været i en form eller to i århundreder, og selvom format, indhold og fokus kan ændres, tror jeg ikke, de vil forsvinde igen.

Hvad var din vigtigste rejseoplevelse?

Mit svar på dette spørgsmål ændrer sig konstant: I øjeblikket er det en vingling mellem den første, der kommer ind i Antarktis eller sejler rundt i Galápagos.

Endelig, hvorfor rejse?

Grundlæggende finder jeg, at jeg rejser en utrolig værd, udfordrende og forfriskende oplevelse. Mit arbejde bringer mig konstant i kontakt med nye mennesker, steder, ideer og oplevelser, mens jeg forkæler mig med min nysgerrighed og rastløshed.

Ud over ren nydelse kan rejselitteratur - i bedste fald - give læserne et indblik i andre kulturer, tro og måder i livet, skabe kontekst, undergrave fordomme og fremme forståelse - noget, der i øjeblikket føles særlig presserende. Og for mig handler det også om at håndtere globale emner som klimakatastrofen og deres virkning på mennesker og samfund.