Putovanje koje me je promijenilo: Shafik Meghji

Putovanje koje me je promijenilo: Shafik Meghji

Od najvećeg mita u putopisnoj literaturi do destinacije iz snova koju još nije vidio, autor Shafik Meghji govori nam o putovanjima koja su ga promijenila

Kao tinejdžer, Shafik Meghji je odlučio da neće uspjeti kao profesionalni nogometaš. Kao takav, odlučio se za sljedeću najbolju stvar: posao lutajućeg sportskog izvjestitelja. Osvojio je željnu stipendiju Scott Trust od Guardiana, koja mu je financirala diplomu novinskog novinarstva i dovela do uloge u Evening Standardu.

Autor Shafik Meghji

Umoran od uzastopnih smjena od 5 ujutro, Shafik je dao otkaz na poslu kako bi otišao na putovanje svijetom sa svojom djevojkom. Proveli su godinu dana putujući u Indiji i Južnoj Americi, posjećujući mjesta poput pustinje Thar, Zapadnih Ghata, Patagonije i Amazone. Putovanje je potaknulo novu ambiciju koja je vjerojatno jednako ambiciozna kao i profesionalni sport: zarađivati ​​za život kao putopisac.

15 godina kasnije, Shafik je autor više od 40 turističkih vodiča, osvojio je nagrade za pisanje i fotografiju, a nedavno je objavio knjigu Crossed Off the Map, hvaljenu knjigu koja kombinira putopis, povijest i reportaže kako bi ispričala priču o Boliviji i njezinom neočekivanom utjecaju u svijetu.

Ovdje nam govori zašto je odabrao Boliviju (spoiler: Bolivija je odabrala njega), zašto putopisni tekstovi nisu tako glamurozni kao što drugi misle i zašto se nada budućnosti turističkih vodiča.

Suautori ste više od 40 turističkih vodiča. Recite nam: Koji je najveći mit u putopisnom novinarstvu?

Često se pretpostavlja da su istraživačka putovanja za putopisce jednostavno glorificirani odmori, što nažalost nije slučaj (barem ne u velikoj većini vremena). Osobito rad na turističkom vodiču može biti naporna aktivnost. Bez obzira na to koliko istražujete, uvijek postoji netko s kim možete razgovarati, još jedna priča koju možete iskopati, dodatno mjesto koje možete posjetiti. Iako možda ima glamurozan imidž, užasno se puno vremena provodi čekajući u zračnim lukama, na željezničkim i autobusnim kolodvorima ili na ukrcaj na jedan ili drugi način prijevoza.

Imate posao iz snova. Možete li se sjetiti jednog udarca sreće ili je bilo sporije i stabilnije?

Dobio sam zadatak da radim na svom prvom turističkom vodiču. Nakon sveučilišta počeo sam kao novinar vijesti i sporta u Evening Standardu, ali postupno se pojavila želja za lutanjem. Moja je tadašnja djevojka bila oduševljena putovanjima i nakon što sam se konačno umorio od smjena u 5 sati ujutro, dao sam otkaz i otišli smo na putovanje s ruksakom kroz Indiju i Južnu Ameriku. Bila je to najbolja odluka koju sam donio.

Sean Pavone/ShutterstockPutovanje u Estoniju omogućilo je Shafiku njegov prodor u putopisno pisanje

Kad sam se vratio u London, bio sam odlučan postati putopisac i proveo sam godinu dana kontaktirajući sve putopisne izdavače kojih sam se mogao sjetiti. Poslao sam bezbrojne e-poruke, napisao gomilu oglednih članaka i poglavlja i obavio bezbrojne telefonske pozive.

Osim pristojnog odbijanja Lonely Planeta, nisam dobio nikakav odgovor. Mjeseci su prolazili. Onda sam iz vedra neba dobio e-poruku od Rough Guides. Novi urednik naišao je na pismo koje sam poslao prije osam mjeseci i pozvao me na razgovor. Dva mjeseca kasnije trebao im je netko tko će u kratkom roku otići u Estoniju kako bi radio na The Rough Guide to the Baltic States. Bacio sam sve i odletio u Talin. To mi je stavilo nogu na vrata.

Recite nam nešto o putovanju koje vas je promijenilo. Koja je regija ili putovanje najviše utjecalo na vas?

Južna Amerika općenito, a posebno Bolivija. Također sam oduvijek bio vrijedan čitač i knjige iz djetinjstva o mjestima kao što su Amazona i Patagonija i drevnim kulturama poput Inka zaokupile su moju maštu i nikada je nisu pustile. Kad sam konačno posjetio kontinent, putujući od Brazila do Argentine preko Bolivije, Perua i Čilea, to je imalo seizmički učinak i nadahnulo me da promijenim karijeru i postanem putopisac (specijaliziran za Južnu Ameriku), preselim se u Buenos Aires nekoliko godina kasnije i na kraju napišem svoju prvu knjigu, Precrtano s karte: Putovanja u Boliviji.

RPBaiao/ShutterstockSalar de Uyuni u Boliviji najveća je slana pustinja na svijetu

Prije tog prvog putovanja nisam znao puno o Boliviji, ali nakon putovanja Bolivijom i posjeta najvišem gradu na svijetu, najvećoj solani, najbogatijem rudniku srebra i nacionalnom parku s najvećom bioraznolikošću, bio sam zapečen. Naknadna istraživačka putovanja za The Rough Guide to Bolivia omogućila su mi da istražim ovu zanemarenu zemlju mnogo dublje nego što bi inače bilo moguće u vrijeme velikih političkih, društvenih i kulturnih promjena. Također sam naučio o njegovom dubokom i neočekivanom utjecaju na svijet u posljednjih 500 godina - fragmentima povijesti koji su uglavnom zaboravljeni izvan njegovih granica.

O Boliviji rijetko govore turistički novinari ili međunarodni mediji, pa sam vidio mjesto za knjigu koja ispituje njezinu fascinantnu povijest i način na koji se bavi raznim suvremenim izazovima: klimatskom krizom, populizmom, migracijom, pravima domorodačkog stanovništva, urbanizacijom i "ratom protiv droge".

Koja je najzanimljivija činjenica o Boliviji koju ste saznali tijekom istraživanja?

Jedna od mojih najdražih činjenica tiče se Parque Nacional Madidi: nalazi se u bolivijskoj Amazoni i veličine je otprilike kao Wales. To je vrstama najbogatije zaštićeno područje na svijetu. Uz više od tisuću vrsta ptica - gotovo 10% ukupnog broja ptica u svijetu - park je dom brojnim jaguarima, anakondama, ražama, medvjedima s naočalama i ružičastim riječnim dupinima poznatim kao bufeo.

Emiliano Barbieri/ShutterstockParque Nacional Madidi jedno je od mjesta s najvećom bioraznovrsnošću na svijetu

Bili su na svih sedam kontinenata. Imate li još uvijek destinaciju iz snova koju još niste vidjeli?

Sjajna stvar kod putovanja je to što nema kraja. Koliko god mjesta posjetili, uvijek postoji nešto novo za otkriti. Želio bih putovati u središnju Aziju i zapadnu Afriku, dvije regije kojima sam u prošlosti jedva zagrebao površinu.

Hotel ili hostel (ili kamp)?

Imao sam neka prekrasna iskustva druženja u hostelima i noćio u nekim nevjerojatnim hotelima, ali ruke dolje moje omiljeno mjesto je Shergarh, kamp luksuznih safari šatora na šumskoj čistini na rubu Nacionalnog parka Kanha, rezervata tigrova u Madhya Pradeshu u Indiji. Osim divljih životinja i krajolika, to je nevjerojatno mirno, gostoljubivo mjesto s atmosferom.

Trevor Scouts/ShutterstockZnatiželjni mužjak tigra u Nacionalnom parku Kanha

Kao autor turističkog vodiča, što mislite o naslovima "putnički vodiči su mrtvi" koji se pojavljuju svakih nekoliko godina?

Otkako sam pisao vodiče - gotovo 15 godina - bilo je velikih najava o njihovoj skoroj smrti. Dok se očito moraju prilagođavati i razvijati promjenjivim ukusima, potrebama i okolnostima - neki su se izdavači pokazali vještijima u suočavanju s tim izazovima od drugih - sam žanr je nevjerojatno otporan. Turistički vodiči u ovom ili onom obliku postoje već stoljećima, i iako se format, sadržaj i fokus mogu promijeniti, ne mislim da će uskoro nestati.

Koje je bilo vaše najvažnije iskustvo s putovanja?

Moj se odgovor na ovo pitanje stalno mijenja: trenutačno je izbor između toga da prvi put kročim nogom na Antarktiku ili plovim oko Galápagosa.

Shafik MeghjiShafik Meghji na Antarktiku

Uostalom, zašto putovati?

Općenito, putovanje smatram nevjerojatno korisnim, izazovnim i osnažujućim iskustvom. Posao me stalno dovodi u kontakt s novim ljudima, mjestima, idejama i iskustvima dok se prepuštam svojoj znatiželji i nemiru.

Osim čistog užitka, putopis može – u najboljem slučaju – ponuditi čitateljima uvid u druge kulture, vjerovanja i načine života, pružajući kontekst, rušeći predrasude i promičući razumijevanje – nešto što se trenutno čini posebno hitnim. A za mene je to također nepokolebljivo suočavanje s globalnim problemima kao što su klimatska katastrofa i njezini učinci na ljude i zajednice.

stari=““>

Kombinirajući putopise, povijest i reportaže, Crossed Off the Map: Travels in Bolivia putuje od Anda do Amazone kako bi istražio dubok i neočekivan utjecaj Bolivije na svijet u posljednjih 500 godina - fragmente povijesti uglavnom zaboravljene izvan njezinih granica.

Naslovna slika: Mezzotint/Shutterstock

      .