Walmart in Oceanside, Kalifornien, hat kürzlich Preiserhöhungen angekündigt, was US-Präsident Donald Trump auf den Plan rief. Am 17. Mai äußerte er sich auf Truth Social kritische über die Einzelhandelskette und beschuldigte Walmart, die hohen Zölle als Vorwand für die steigenden Preise zu nutzen. Trump wies darauf hin, dass Walmart im vergangenen Jahr mehr als erwartet Milliarden verdient hat und forderte, dass sowohl Walmart als auch China die Zölle akzeptieren sollten, ohne zusätzliche Kosten an die Kunden weiterzugeben. Die Reaktion von Walmart auf diesen Beitrag steht bisher aus.
Der Walmart-CEO Doug McMillon hatte bereits am 15. Mai erklärt, dass das Unternehmen die durch die Zölle bedingten Kosten nicht vollständig tragen kann. Er betonte, dass Walmart bestrebt sei, die zollbedingten Kosten nicht in höheren Lebensmittelpreisen umzusetzen. Diese Herausforderungen sind nicht nur für Walmart spürbar, sondern betreffen viele US-Unternehmen, die aufgrund der anhaltenden Handelsspannungen, insbesondere mit China, ihre Gewinnprognosen zurückziehen.
Politische Auswirkungen und Marktbedingungen
Walmart wird als ein Indikator für die negativen Auswirkungen des Handelskriegs auf den Einzelhandel angesehen. Während der Einzelhändler aggressiv Kosten steuert, um wettbewerbsfähige Preise aufrechtzuerhalten, stellen die angekündigten Preissteigerungen eine erhebliche Herausforderung dar. Aktuell kaufen etwa 255 Millionen Menschen wöchentlich in den Filialen oder online bei Walmart ein, was die Relevanz des Unternehmens im US-Markt unterstreicht.
Walmart-Finanzchef John David Rainey gab an, dass das Unternehmen mit den Fortschritten der Regierung bei den Zöllen zufrieden sei, die jedoch weiterhin zu hoch sind. Er erklärte, dass Walmart einen Teil der Preissteigerungen selbst abfedern werde, jedoch mit Sicherheit die Verbraucher die Auswirkungen spüren dürften. Die Preissteigerungen sollen bis spätestens Mai in den Regalen sichtbar werden und betreffen vor allem Produkte wie Elektronik und Kleidung, die einen Großteil von Walmarts Warenbestand ausmachen und überwiegend aus China stammen.
Diese Entwicklung könnte auch politisch brisant für Trump werden, da seine Wählerschaft als preissensibel gilt. Die anhaltenden Herausforderungen innerhalb der Lieferkette, verursacht durch die höheren US-Zölle auf chinesische Importe, erhöhen den Kostendruck und könnten somit Einfluss auf die Kaufentscheidungen der Verbraucher haben.
Für Walmart stellt sich die Frage, wie das Unternehmen den Spagat zwischen der notwendigen Preisgestaltung und der Wahrung der Kundenzufriedenheit meistern kann, während es gleichzeitig den Herausforderungen von außen gegenübersteht.
