El viaje que me cambió: Amit Patel

El viaje que me cambió: Amit Patel

El autor Amit Patel nos cuenta sobre su viaje favorito, lo que queda en su lista de deseos y cómo los viajes han cambiado para él después de su pérdida de visión.

Amit Patel nació piloto de carreras. Cuando era adolescente, casi se metió (y a dos de sus amigos) en un estanque en una motocicleta desvencijada. Casi al mismo tiempo, se unió a su escuadrón local del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo y surcó los cielos cada vez que pudo. Cuando terminó sus GCSE, lo celebró saltando de un avión a 13.000 pies.

Amit con Kika

Así que no es de extrañar que el trabajo que finalmente consiguió fuera una descarga de adrenalina. Después de estudiar medicina en Cambridge, Amit se graduó como médico traumatólogo. Pasó seis meses como voluntario de la Cruz Roja en la India, viajando desde Mumbai a aldeas remotas del norte antes de regresar a Inglaterra para trabajar en medicina de emergencia.

Luego, a la edad de 33 años, un año después de casarse, Amit perdió la vista en 36 horas. Sufrió una desgarradora pérdida de confianza y se vio incapaz de realizar las tareas cotidianas: un golpe devastador para un hombre que prosperaba en los extremos.

Con la ayuda de su perro guía Kika, Amit recuperó poco a poco su independencia, un viaje que relata en Kika & Me: How an Extraordinary Guide Dog Changed My World. Con motivo del lanzamiento del libro de bolsillo, hablamos con Amit sobre el viaje que lo cambió.

¿Cuál es el mensaje que esperas que los lectores se lleven de KIKA & ME?

Independientemente de lo que esté pasando, sepa que no está solo. El primer paso para salir adelante es pedir ayuda, y con buena gente a tu alrededor todo es posible. Doy testimonio de ello.

Cuéntanos sobre un viaje que te cambió

Después de graduarme, pasé seis meses viajando por la India con la Cruz Roja, apoyando a clínicas de salud rurales con todo, desde vacunas y exámenes hasta pruebas de la vista. Estaba fuera de la red y realmente pude ver un lado de la India que nunca antes había experimentado.

Conocí personas que trabajaban duro y tenían poco que mostrar, pero que estaban realmente contentas y felices con sus vidas. Por cursi que parezca, nunca he sido del tipo materialista, pero realmente me dio una perspectiva completamente nueva de lo que significa la felicidad.

¿Cómo cambió para usted viajar después de perder la vista?

Cuando perdí la vista, perdí la capacidad de trabajar y viajar, tanto dentro del país como por el mundo. Viajar era una gran parte de mi trabajo y en ese momento todo se detuvo por completo para mí. Apenas podía salir de casa por mi cuenta, y mucho menos ir a cualquier lugar por mi cuenta. Mi primer viaje en solitario en transporte público con mi bastón blanco fue uno de los viajes más estresantes y agotadores mentalmente que he realizado.

Viajar es más desafiante para mí ahora. Necesito pensar las cosas detenidamente y planificar más antes de ir a cualquier parte. Me gustaba meter algunas cosas en una bolsa y reservar un vuelo para un fin de semana por capricho. Ahora tengo que planificar cada paso de mi viaje, incluso notificar a la aerolínea y al aeropuerto que estoy viajando y necesito ayuda, reservar taxis con anticipación, averiguar mapas y transporte local incluso antes de llegar a un destino.

Con el sistema de cuadrícula de la ciudad de Nueva York, hay que cruzar la calle cada pocos minutos, pero cuando es normal que los vehículos se detengan en los cruces peatonales, es casi imposible cruzar de manera segura. La falta de bordillos caídos, las inconsistencias en el pavimento táctil y las salidas de vapor hacen que Nueva York sea difícil🤯 pic.twitter.com/18gKDo59oZ

– Dr. Amit Patel (@BlindDad_Uk) 6 de noviembre de 2019

Kika no se atreve a salir a la carretera si hay un vehículo en el cruce

Ni siquiera he empezado a preparar a mi perro guía Kika para el viaje (hay mucho papeleo y vacunas). Puede que suene menos glamuroso y divertido, pero lo he conseguido, desde unas vacaciones familiares en las Islas Canarias hasta un viaje en solitario a Nueva York con mi hijo y Kika. No dejaré que la pérdida de la visión me impida hacer lo que quiero hacer.

¿Qué viaje te gustaría repetir?

Mi esposa Seema y yo fuimos a Marruecos antes de perder la vista y a ambos nos encantó sumergirnos en la cultura, el idioma y la comida. Me gustaría volver ahora. Creo que apreciaría mucho más la atmósfera, los olores y los sentidos. No soy de los que se sientan en la playa, ¡así que ahora sería perfecto para explorar los zocos y descubrir nuevas comidas!

David MG/ShutterstockTentadora comida callejera en Marruecos

¿Aún tienes un destino de ensueño que aún no has visitado?

La mayoría de nuestros viajes giran en torno a la comida. Comer y beber en un destino son unas vacaciones perfectas para mí y el destino de mis sueños es un viaje familiar a México. ¡Estoy tratando de animar a mis dos hijos a que se vuelvan amantes de la comida para que podamos seguir comiendo en todo el mundo! Empezando por México y ojalá algún día también en Japón.

¿Eres un planificador o un espectador?

Solía ​​ser una persona del tipo que ve cómo vamos, pero aparentemente eso ya no me funciona tan bien. Tengo que organizarme mejor, sino mi perro guía Kika no podría venir conmigo. Atrás quedaron los días de subirse al Eurostar para visitar amigos en Bruselas o París durante el fin de semana. Debido al cambio en las normas de entrada de mascotas en la UE, que lamentablemente se aplican a los animales de asistencia laboral, ahora tengo que planificarlo con al menos tres meses de antelación.

¿Cuál fue tu experiencia de viaje más importante?

La gente pensaba que estaba loco por eso, pero llevar a mi hijo que entonces tenía tres años a Nueva York solo fue mi mejor experiencia de viaje. No sólo porque todo salió bien, sino porque me probé a mí mismo que, como padre con discapacidad visual, realmente no hay restricciones sobre lo que puedes hacer o adónde ir.

amit patelAmit con su hijo y Kika

¿Hotel u hostal (o camping)?

Hotel en todos los ámbitos.

Después de todo, ¿por qué viajar?

Hay tantas partes del mundo de las que no sabemos nada y mucho que ver y aprender. Viajar también te hace apreciar mucho más el mundo que te rodea. En estos momentos, las ganas de viajar son más fuertes que nunca, de escapismo, despejar la cabeza y descubrir nuevas experiencias. Siento que viajar limpia el alma y te hace sentir restablecido y renovado. No puedo esperar a volver a subirme a un avión tan pronto como sea seguro.

Desde los desafíos de viajar ciego hasta convertirse en padre por primera vez, Kika & Me es la conmovedora, conmovedora e inspiradora historia del viaje de Amit hasta perder la vista y cómo un perro guía cambió su mundo.

Declaración de misión: Riyas.net/Shutterstock

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