Besøg i S21 -fængslet: Morbid eller fornuftig?

Besøg i S21 -fængslet: Morbid eller fornuftig?

S21 -fængslet behandlede over 17.000 mennesker til at ødelægge. I dag er det en af ​​de mest populære rejsedestinationer i Cambodja. Er det at besøge ubehageligt eller vigtigt?

Nogle seværdigheder kan sandsynligvis kun ses én gang. Steder som Petra, Machu Picchu og Angkor Wat er så store, eksotiske og dyre, at de er definitionen af ​​en unik oplevelse.

Andre seværdigheder kan ses en gang, fordi der er nok; Steder som Dachau -koncentrationslejr i Tyskland eller S21 -fængslet i Cambodja.

Det var bekymrende at være ved portene i S21 -fængslet for anden gang på fem år. Mit første besøg i 2011 havde været chokerende nok. Vi havde udvidet en overdreven rejseguide og rejste alene gennem det tidligere fængsel - en nøgterne oplevelse, som jeg ikke var sikker på, om jeg ville gentage den.

Anden gang jeg ankom i en guidet gruppetur og var interesseret i at se, hvordan erfaringen ville ændre sig.

Vi startede i et lille rum med et farvet gulv, der var orange og hvidt. I den ene ende var der en rusten metalbedramme - på det et par ankelmanschetter og en lille kasse, der brugte fanger som toilet. Et foto hang på væggen, der blev taget efter, at fængslet blev opdaget i 1979. Det viser et rådne legeme, der er bundet til sengen i dette tidligere torturkammer.

Det er underligt, hvordan vi læser disse ord - "torturkammer" - i horrorfilmbeskrivelser og introducerer os til hemmelige underjordiske celler, der er fyldt med fugt og forfald. Dette ligger i en iøjnefaldende byvej omgivet af græs, træer og det normale forstæderliv.

Det ufarlige miljø gætter på, at S21 -fængslet ikke altid var et sted for rædsel. Faktisk var det en gymnasium, indtil den blev konfiskeret af Pol Pots sikkerhedsstyrker i 1975 og blev et sikkerhedsfængsel 21, det største tilbageholdelses- og torturcenter i Cambodja.

Mere end 17.000 mennesker, der blev optaget i S21, blev behandlet for at ødelægge på drabsfelterne i Choetung Ek, men ikke før måneder med tortur med slag, elektriske stød, brændende varme metalinstrumenter, kvælning, vandbræt, hængende, flådning og værre.

Regimet var så nådeløs, at vagterne fik at vide, at de bare skulle leve fangerne i live for at fortsætte torturen. Hvis en fange døde, ville sikkerhedsvagten blive mærket som en forræder og forvente en fængselsstraf.

For dem, der ikke er bekendt med Pol Pot, er det værd at forklare, at under hans styre fra 1975 til 1979 døde over 1,5 millioner Cambodian af sult, henrettelse, sygdom eller revision. Hans parti, den røde Khmer, koncentrerede oprindeligt deres mord på soldaterne og regeringen for det tidligere regime.

Derefter udvidede partiet mordene på akademikere, læger, lærere, studerende, munke og ingeniører i forsøget på at forme et klasseløst landbrugssamfund. Senere blev deres paranoia rettet mod deres egne rækker og rensning i hele landet for at sikre, at tusinder af partiaktivister og deres familier blev bragt til S21 -fængslet og myrdet.

Da vi var turister i dette første torturkammer, var billedet på væggen en harbinger af fængslet rædsel. Dette var det punkt, hvor der ikke længere var tilbage.

Vores guide pegede på billedet og pegede på en grib, der bøjede sig over kroppens forfaldne kød. Det er en uhyggelig opdagelse, som jeg savnede under mit besøg uden føring.

Der var andre ændringer. For eksempel var der nu spredt i hjørnerne af den komplekse papirkurv. På mit første besøg var jeg ked af det, da jeg så, at tom cola og andet affald blev kastet rundt om det overfyldte papirkurven. Hvis vi ikke kunne forvente respekt her, hvor?

alt = ""> Atlas & Boots Færdiggør papirkurv i S21-fængslet (2011)

Der var også flere forklarende tegn, der forklarede, hvad der skete i S21 -fængslet, som utvivlsomt levede op til det stigende antal turister i Cambodja.

Vores guide førte os gennem kamrene og de små fængselsceller, der var så små, at jeg ikke kunne strække mine arme.

Derefter gik vi til det mest chokerende af alle udstillinger: rækker om rækker med fængselsbilleder. Den røde Khmer førte omhyggeligt rekorder om deres brutalitet. Hver fange, der vedtog S21-fængslet, blev fotograferet undertiden før og efter tortur.

Som de fleste besøgende vil bemærke, ser nogle fanger ud til at være bange, andre er vrede eller trodselige, mange er neutrale foran kameraet, fanget i et øjeblik midt i en af ​​de mest forfærdelige torturer i historien.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

fair brug

ryster fotos af ofre for den røde Khmer i S21 -fængslet

Da jeg gik rundt mellem billederne, kan jeg måske bedst spørge som gentagelsesbesøg: Er det at besøge S21 -fængslet patologisk eller meningsfuldt? Er det en moralsk tvetydig hjørnesten i sort turisme eller et værdifuldt uddannelsesinstrument?

Min konklusion er, at det er lidt af begge dele.

Bag hvert hjørne er i hvert værelse død. Der er heller ikke noget håb midt i terroren; Ingen historier om gengældelse eller retfærdighed. Ifølge rapporter døde Pol Pot af en fredelig død i den cambodjanske jungle, og kun et par af hans top generationer blev straffet.

Så ja, det er sygeligt, men det har også en betydning. Min eurocentriske opdragelse lærte mig alt om Nazi -Tyskland, men intet om polpotten. At forstå eksamenerne i et fjernt land kontekstualiserer sin egen historie.

Det hjælper dig med at værdsætte dit sted i historien og inspirerer empati. Det gør dem også til en del af den bredere bevidsthed, der sværger for aldrig at lade fortiden blive vores fremtid.

Det er det sidste punkt, som jeg synes er vigtigst. Da jeg mødte to af de registrerede syv overlevende i slutningen af ​​S21 -fængselscirklen, følte jeg først en bitter sød tristhed. S21 var det værste, der skete med dem i deres liv, og nu havde de slået sig ned i hans vægge og oplevet rædslerne hver dag.

Men så huskede jeg Leon Greenman, en overlevende fra 2. verdenskrig og en landsmand fra East London, som jeg mødte som skolepige. Leon brugte nogen tid på at gå på lokale skoler for at fortælle historien om sit liv i Auschwitz. Jeg kan huske, hvordan han rullede ærmet op og fik sin tatovering rørt - nummer 98288.

Leon insisterede på, at vi spurgte, hvad vi ville, uanset hvor knust det var for ham, fordi "viden er den eneste måde at forhindre fortiden i at gentage sig selv". I eftermiddag flyttede med Leon på en måde, hvordan det aldrig kunne være en måned.

Så ja, mørk turisme kan være patologisk, men hvis fokus er på hukommelse og uddannelse, har det absolut, utvivlsomt det værd.

fængsel S21: Den vigtigste

Var: at besøge Tuol Sleng -folkemordmuseet, tidligere S21 -fængsel, i Phnom Penh, Cambodja.

Hvor: Jeg rejste om bord på Toum Tiou II som en del af et Mekong River Cruise. Hvis du i stedet bliver i Phnom Penh, skal du bruge Booking.com til indkvartering.

Hvornår: Cambodja er varm hele året rundt. Det bedste tidspunkt til et besøg er mellem november og marts, hvor du kan nyde seje, tørre dage, men bemærk, at dette er hovedsæsonen. Juni til oktober er varm og muligvis våd, men stadig et godt tidspunkt til et besøg. Regn falder normalt for et kort udbrud om eftermiddagen og påvirker sjældent rejseplanerne.

Som: Jeg var på G Adventures Mekong River Cruise Adventure til en pris på £ 1.299 pr. Person for en 10-dages tur fra Saigon til Siem Reap. Prisen inkluderer de fleste måltider, aktiviteter og en Chief Experience Officer (CEO). For mere information eller bookinger, ring 0344 272 2040 eller besøg gadvures.com.

Bemærk, at priserne ikke indeholder flyvninger. Vietnam Airlines tilbyder de eneste non-stop-fly i Storbritannien til Vietnam med daglige flyvninger fra Heathrow Terminal 4 til Hanoi eller Saigon. Book via Skyscanner.net.

alt = “Mekong River Cross LP Guide”>

Lonely Planet Vietnam, Cambodja, Laos & Nordthailand tilbyder en omfattende rejseguide til Phnom Penh og Mekong Delta, ideel til dem, der ønsker at udforske begge de vigtigste seværdigheder og tage den mindre travle vej.

Videregivelse: Vi rejste til Cambodja med støtte fra G Adventures. Alle publikationer siger det, men vi garanterer virkelig ikke positiv rapportering. Vi siger, hvad vi synes - godt og dårligt - så du kan tage sunde beslutninger med ærlige råd.

Mission Statement: CC BY-NC-NOD 2.0

 .