Bezoek aan de S21 -gevangenis: morbide of verstandig?

Bezoek aan de S21 -gevangenis: morbide of verstandig?

De S21 -gevangenis verwerkte meer dan 17.000 mensen om te vernietigen. Tegenwoordig is het een van de meest populaire reisbestemmingen van Cambodja. Is bezoeken ongemakkelijk of belangrijk?

Sommige bezienswaardigheden zijn waarschijnlijk maar één keer te zien. Plaatsen als Petra, Machu Picchu en Angkor Wat zijn zo geweldig, exotisch en duur dat ze de definitie zijn van een unieke ervaring.

Andere bezienswaardigheden zijn eens te zien omdat er genoeg is; Plaatsen zoals het Dachau -concentratiekamp in Duitsland of de S21 -gevangenis in Cambodja.

Het was zorgwekkend om voor de tweede keer in vijf jaar bij de poorten van de S21 -gevangenis te zijn. Mijn eerste bezoek in 2011 was schokkend genoeg geweest. We hadden een overijverige gids uitgezet en alleen door de voormalige gevangenis gereisd - een ontnuchterende ervaring die ik niet zeker wist of ik het wilde herhalen.

De tweede keer dat ik aankwam in een begeleide groepstour en geïnteresseerd was om te zien hoe ervaring zou veranderen.

alt = ""> cc by-sa 2.0 Voormalige martelkamer in de gevangenis S21

We begonnen in een kleine kamer met een bevlekte vloer die oranje en wit was. Aan de ene kant was er een roestig metalen bedframe - daarop een paar enkellanchetten en een kleine doos die gevangenen als toilet gebruikte. Een foto die aan de muur hing die werd genomen nadat de gevangenis in 1979 werd ontdekt. ​​Het toont een rottend lichaam dat aan het bed is geketend in deze voormalige martelkamer.

Het is vreemd hoe we deze woorden lezen - "martelkamer" - in horrorfilmbeschrijvingen en ons kennis laten maken met geheime ondergrondse cellen die gevuld zijn met vocht en verval. Dit bevindt zich in een onopvallende stadsweg, omringd door gras, bomen en normaal leven in de voorsteden.

alt = ""> cc by-sa 2.0 Groen gebied rond de S21

De onschadelijke omgeving vermoedt dat de S21 -gevangenis niet altijd een plaats van horror was. In feite was het een middelbare school totdat het werd in beslag genomen door de veiligheidstroepen van Pol Pot in 1975 en werd een veiligheidsgevangenis 21, het grootste detentie- en martelcentrum in Cambodja.

Meer dan 17.000 mensen die in S21 werden opgenomen, werden verwerkt om te vernietigen op de dodende velden van Coetung EK, maar niet vóór maanden van marteling met slagen, elektrische schokken, brandende hot metaalinstrumenten, verstikking, waterboarden, hangen, villen en slechter.

Het regime was zo genadeloos dat de bewakers werden verteld dat ze gewoon de gevangenen in leven zouden moeten leven om de marteling voort te zetten. Als een gevangene stierf, zou de bewaker als verrader worden gebrandmerkt en een gevangenisstraf verwachten.

Voor degenen die niet bekend zijn met Pol Pot, is het de moeite waard om uit te leggen dat onder zijn heerschappij van 1975 tot 1979 meer dan 1,5 miljoen Cambodian stierf aan honger, uitvoering, ziekte of herziening. Zijn partij, de Red Khmer, concentreerde aanvankelijk hun moorden op de soldaten en de regering van het vorige regime.

Vervolgens breidde de partij de moorden op academici, artsen, leraren, studenten, monniken en ingenieurs uit in de poging om een ​​klasseloze landbouwmaatschappij vorm te geven. Later was hun paranoia gericht tegen hun eigen gelederen en reiniging in het hele land om ervoor te zorgen dat duizenden partijactivisten en hun families naar de S21 -gevangenis werden gebracht en vermoord.

Toen we toeristen waren in deze eerste martelkamer, was de foto aan de muur een voorbode van de gruwel van de gevangenis. Dit was het punt waar er niet langer terug was.

Onze gids wees naar de foto en wees naar een gier die over het rottende vlees van het lichaam hurkte. Het is een enge ontdekking die ik tijdens mijn bezoek heb gemist zonder een leiding.

Er waren andere veranderingen. Er waren nu bijvoorbeeld verspreid over de hoeken van de complexe afvalblik. Bij mijn eerste bezoek was ik overstuur toen ik zag dat lege cola en andere afval echter rond het overlopende afval blikjes werden gegooid. Als we hier geen respect konden verwachten, waar?

alt = ""> Atlas & Boots Voltooi vuilnisbakken in de S21-gevangenis (2011)

Er waren ook meer verklarende tekenen die uitlegden wat er in de S21 -gevangenis gebeurde, die ongetwijfeld het toenemende aantal toeristen in Cambodja waarmaakte.

Onze gids leidde ons door de kamers en de kleine gevangeniscellen die zo klein waren dat ik mijn armen niet kon strekken.

Toen gingen we naar de meest schokkende van alle exposities: rijen over rijen gevangenisfoto's. De Red Khmer leidde zorgvuldig records over hun brutaliteit. Elke gevangene die de S21-gevangenis passeerde, werd voor en na de marteling door de S21 geslaagd.

Zoals de meeste bezoekers zullen opmerken, lijken sommige gevangenen bang te zijn, anderen zijn boos of uitdagend, velen zijn neutraal voor de camera, gevangen in een moment in het midden van een van de meest verschrikkelijke martelingen in de geschiedenis.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

redelijk gebruik

Foto's schudden van slachtoffers van de Red Khmer in de S21 -gevangenis

Toen ik tussen de foto's ging, kan ik misschien het best als een herhaalde bezoeker vragen: is het bezoeken van de S21 Prison Pathological of zinvol? Is het een moreel dubbelzinnige hoeksteen van zwart toerisme of een waardevol educatief instrument?

Mijn conclusie is dat het een beetje van beide is.

achter elke hoek is in elke kamer de dood. Er is ook geen hoop in het midden van angst; Geen verhalen over vergelding of gerechtigheid. Volgens rapporten stierf Pol Pot aan een vreedzame dood in de Cambodjaanse jungle, en slechts enkele van zijn topgeneraties werden gestraft.

Dus, ja, het is morbide, maar het heeft ook een betekenis. Mijn Eurocentrische opvoeding heeft me alles geleerd over nazi -Duitsland, maar niets over poolpot. Inzicht in de examens van een verre land contextualiseert zijn eigen verhaal.

Het helpt je om je plaats in de geschiedenis te waarderen en inspireert empathie. Het maakt hen ook deel uit van het bredere bewustzijn dat zweert om het verleden nooit onze toekomst te laten worden.

alt = ""> gfdl Licht in donkere schaduwen: de S21-correctiefaciliteit is nu een museum voor geheugen en onderwijs

Het is het laatste punt dat ik het belangrijkst vind. Toen ik twee van de geregistreerde zeven overlevenden ontmoette aan het einde van de S21 -gevangeniscirkel, voelde ik voor het eerst een bittere zoete verdriet. S21 was het ergste dat hen in hun leven overkwam, en nu hadden ze zich in zijn muren gevestigd en elke dag de gruwelen ervaren.

Maar toen herinnerde ik me Leon Greenman, een overlevende van de Tweede Wereldoorlog en een landgenoot uit Oost -Londen, die ik als schoolmeisje ontmoette. Leon bracht wat tijd door om naar lokale scholen te gaan om de geschiedenis van zijn leven in Auschwitz te vertellen. Ik herinner me hoe hij zijn mouw oploste en zijn tatoeage had aangeraakt - nummer 98288.

Leon stond erop dat we vragen wat we wilden, hoe verbrijzelend het ook was voor hem, omdat "kennis de enige manier is om te voorkomen dat het verleden zichzelf herhaalt". Vanmiddag verhuisde met Leon op een manier hoe het nooit een maand zou kunnen zijn.

Dus, ja, donker toerisme kan pathologisch zijn, maar als de focus ligt op geheugen en onderwijs, dan is het absoluut, ongetwijfeld de moeite waard.

Prison S21: de belangrijkste

Was: bezoek het Tuol Sleng Genocide Museum, voorheen S21 Prison, in Phnom Penh, Cambodja.

Waar: ik reisde aan boord van de Toum Tiou II als onderdeel van een Mekong River Cruise. Als u in plaats daarvan in Phnom Penh verblijft, gebruikt u Booking.com voor accommodatie.

Wanneer: Cambodja is het hele jaar door warm. De beste tijd voor een bezoek is tussen november en maart wanneer je kunt genieten van koele, droge dagen, maar merk op dat dit het belangrijkste seizoen is. Juni tot oktober is heet en mogelijk nat, maar nog steeds een goed moment voor een bezoek. Regen valt meestal voor een korte uitbraak in de middag en heeft zelden invloed op de reisplannen.

Zoals: ik was op G Adventures Mekong River Cruise Adventure voor een prijs van £ 1.299 per persoon voor een 10-daagse reis van Saigon naar Siem Reap. De prijs is inclusief de meeste maaltijden, activiteiten en een Chief Experience Officer (CEO). Voor meer informatie of boekingen, bel 0344 272 2040 of bezoek gadvures.com.

Merk op dat de prijzen geen vluchten bevatten. Vietnam Airlines biedt de enige non-stop vluchten van het VK naar Vietnam, met dagelijkse vluchten van Heathrow Terminal 4 naar Hanoi of Saigon. Boek via skyscanner.net.

alt = "Mekong River Cross LP Guide">

Lonely Planet Vietnam, Cambodja, Laos & Nordthailand biedt een uitgebreide reisgids voor Phnom Penh en de Mekong Delta, ideaal voor degenen die zowel de belangrijkste bezienswaardigheden willen verkennen en de minder drukke weg willen nemen.

Openbaarmaking: we reisden naar Cambodja met de steun van G -avonturen. Alle publicaties zeggen dat, maar we garanderen echt geen positieve rapportage. We zeggen wat we denken - goed en slecht - zodat je goede beslissingen kunt nemen met eerlijk advies.

Missie verklaring: CC BY-NC-NOD 2.0

 .