Besøk i S21 -fengselet: sykelig eller fornuftig?

Besøk i S21 -fengselet: sykelig eller fornuftig?

S21 -fengselet behandlet over 17 000 mennesker til å ødelegge. I dag er det et av de mest populære reisemålene i Kambodsja. Er besøk ubehagelig eller viktig?

Noen severdigheter kan sannsynligvis bare sees en gang. Steder som Petra, Machu Picchu og Angkor Wat er så store, eksotiske og dyre at de er definisjonen av en unik opplevelse.

Andre severdigheter kan sees en gang fordi det er nok; Steder som Dachau -konsentrasjonsleiren i Tyskland eller S21 -fengselet i Kambodsja.

Det var bekymringsfullt å være i portene til S21 -fengselet for andre gang på fem år. Mitt første besøk i 2011 hadde vært sjokkerende nok. Vi hadde utvidet en overdreven guide og reiste alene gjennom det tidligere fengselet - en nøktern opplevelse som jeg ikke var sikker på om jeg ville gjenta det.

Andre gang jeg ankom en guidet gruppetur og var interessert i å se hvordan erfaring ville endre seg.

alt = “”> cc by-SA 2.0 tidligere torturkammer i fengsel S21

Vi startet i et lite rom med et beiset gulv som var oransje og hvitt. I den ene enden var det en rusten metallbedramme - på den noen få ankelmansjetter og en liten boks som brukte fanger som toalett. Et bilde hang på veggen som ble tatt etter at fengselet ble oppdaget i 1979. Det viser en råtnende kropp som er lenket til sengen i dette tidligere torturkammeret.

Det er rart hvordan vi leser disse ordene - "torturkammer" - i skrekkfilmbeskrivelser og introduserer oss for hemmelige underjordiske celler som er fylt med fuktighet og forfall. Dette ligger i en iøynefallende byvei, omgitt av gress, trær og normalt forstadsliv.

alt = “”> CC By-SA 2.0 Grønt område rundt S21

Det ufarlige miljøet gjetter at S21 -fengselet ikke alltid var et sted for skrekk. Det var faktisk en videregående skole til den ble konfiskert av Pol Pots sikkerhetsstyrker i 1975 og ble et sikkerhetsfengsel 21, det største varetekts- og tortursenteret i Kambodsja.

Mer enn 17 000 mennesker som ble registrert i S21 ble behandlet for å ødelegge drapsfeltene til Choetung Ek, men ikke før måneder med tortur med slag, elektriske støt, brennende varme metallinstrumenter, kvelning, vannboard, henging, hud og verre.

Regimet var så nådeløst at vaktene ble fortalt at de bare måtte leve fangene i live for å fortsette torturen. Hvis en fange døde, ville sikkerhetsvakten bli merket som en forræder og forvente en fengselsstraff.

For de som ikke er kjent med Pol Pot, er det verdt å forklare at under hans styre fra 1975 til 1979 døde over 1,5 millioner kambodsjanske av sult, henrettelse, sykdom eller revisjon. Hans parti, den røde Khmer, konsentrerte opprinnelig drapene sine om soldatene og regjeringen i det forrige regimet.

Da utvidet partiet mordene på akademikere, leger, lærere, studenter, munker og ingeniører i forsøket på å forme et klasseløst jordbrukssamfunn. Senere ble deres paranoia rettet mot sine egne rekker og rensing i hele landet for å sikre at tusenvis av partiaktivister og deres familier ble brakt til S21 -fengselet og myrdet.

Da vi var turister i dette første torturkammeret, var bildet på veggen en harbinger av fengselet i fengselet. Dette var poenget der det ikke lenger var tilbake.

Vår guide pekte på bildet og pekte på en grib som krøpet seg over det råtnende kjøttet i kroppen. Det er en skummel oppdagelse som jeg savnet under besøket mitt uten ledelse.

Det var andre endringer. For eksempel var det nå spredt i hjørnene av den komplekse søppelbøtten. På mitt første besøk var jeg opprørt da jeg så at tom kok og annet søppel ble kastet rundt den overfylte søppelbøtten. Hvis vi ikke kunne forvente respekt her, hvor?

alt = ""> Atlas & Boots Fullførende søppelbokser i S21 Prison (2011)

Det var også mer forklarende tegn som forklarte hva som skjedde i S21 -fengselet, som utvilsomt levde opp til det økende antallet turister i Kambodsja.

Guiden vår førte oss gjennom kamrene og de bittesmå fengselscellene som var så små at jeg ikke kunne strekke armene.

Så gikk vi til det mest sjokkerende av alle utstillinger: rader om rader med fengselsbilder. Den røde Khmer ledet nøye poster om deres brutalitet. Hver fange som passerte S21-fengselet ble fotografert noen ganger før og etter tortur.

Som de fleste besøkende vil legge merke til, ser det ut til at noen fanger er redde, andre er sinte eller trassige, mange er nøytrale foran kameraet, fanget i et øyeblikk i midten av en av de mest forferdelige torturene i historien.

• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">
• alt = "">

Fair bruk

Ristbilder av ofre for den røde Khmer i S21 -fengselet

Da jeg gikk rundt mellom bildene, kan jeg kanskje be som en gjentatt besøkende: besøker S21 fengsel patologisk eller meningsfull? Er det en moralsk tvetydig hjørnestein i svart turisme eller et verdifullt pedagogisk instrument?

Min konklusjon er at det er litt av begge deler.

bak hvert hjørne, i hvert rom er død. Det er heller ikke noe håp midt i terror; Ingen historier om gjengjeldelse eller rettferdighet. Ifølge rapporter døde Pol Pot av en fredelig død i den kambodsjanske jungelen, og bare noen få av hans beste generasjoner ble straffet.

Så ja, det er sykelig, men det har også en betydning. Min Eurosentriske oppvekst lærte meg alt om Nazi -Tyskland, men ingenting om polpot. Å forstå eksamenene til et fjernt land kontekstualiserer sin egen historie.

Det hjelper deg å sette pris på din plass i historien og inspirerer empati. Det gjør dem også til en del av den bredere bevisstheten som sverger for å aldri la fortiden bli vår fremtid.

alt = “”> gfdl lys i mørke skygger: S21 kriminalomsorg er nå et museum for minne og utdanning

Det er det siste punktet jeg synes er viktigst. Da jeg møtte to av de registrerte syv overlevende på slutten av S21 Prison Circle, følte jeg først en bitter søt tristhet. S21 var det verste som skjedde med dem i livet deres, og nå hadde de slått seg ned i veggene hans og opplevd skrekkene hver dag.

Men da husket jeg Leon Greenman, en overlevende av andre verdenskrig og en landsmann fra Øst -London, som jeg møtte som skolejente. Leon brukte litt tid på å gå på lokale skoler for å fortelle historien om sitt liv i Auschwitz. Jeg husker hvordan han rullet opp ermet og fikk tatoveringen berørt - nummer 98288.

Leon insisterte på at vi spør hva vi ville, uansett hvor knusende det var for ham, fordi "kunnskap er den eneste måten å forhindre at fortiden gjentar seg selv". I ettermiddag flyttet Leon på en måte hvordan det aldri kunne være en måned.

Så ja, mørk turisme kan være patologisk, men hvis fokuset er på hukommelse og utdanning, har det absolutt, utvilsomt verdt det.

fengsel S21: Det viktigste

var: å besøke Tuol Sleng folkemordmuseum, tidligere S21 fengsel, i Phnom Penh, Kambodsja.

Hvor: Jeg reiste om bord i Toum Tiou II som en del av et Mekong River Cruise. Hvis du blir i Phnom Penh i stedet, bruk booking.com for overnatting.

Når: Kambodsja er varm hele året. Den beste tiden for et besøk er mellom november og mars når du kan nyte kule, tørre dager, men merk at dette er hovedsesongen. Juni til oktober er varm og muligens våt, men fortsatt en god tid for et besøk. Regn faller vanligvis for et kort utbrudd på ettermiddagen og påvirker sjelden reiseplanene.

Like: Jeg var på G Adventures Mekong River Cruise Adventure til en pris av £ 1.299 per person for en 10-dagers tur fra Saigon til Siem Reap. Prisen inkluderer de fleste måltider, aktiviteter og en sjefsopplevelsesansvarlig (administrerende direktør). For mer informasjon eller bestillinger, ring 0344 272 2040 eller besøk gadvures.com.

Merk at prisene ikke inneholder flyreiser. Vietnam Airlines tilbyr de eneste non-stop flyvningene i Storbritannia til Vietnam, med daglige flyvninger fra Heathrow Terminal 4 til Hanoi eller Saigon. Bok via Skyscanner.net.

alt = “Mekong River Cross LP Guide”>

Lonely Planet Vietnam, Kambodsja, Laos & Nordthailand tilbyr en omfattende reiseguide for Phnom Penh og Mekong -deltaet, ideelt for de som ønsker å utforske både de viktigste severdighetene og ta den mindre travle veien.

Offentliggjøring: Vi reiste til Kambodsja med støtte fra G Adventures. Alle publikasjoner sier det, men vi garanterer virkelig ikke positiv rapportering. Vi sier hva vi synes - godt og vondt - slik at du kan ta gode beslutninger med ærlige råd.

Oppdragserklæring: CC By-NC-NOD 2.0

 .