Vizită la închisoarea S21: Morbid sau sensibil?

Vizită la închisoarea S21: Morbid sau sensibil?

Închisoarea S21 a procesat peste 17.000 de persoane pentru exterminare. Astăzi este una dintre cele mai populare destinații turistice din Cambodgia. Sunt vizitatorii neplăcuți sau importanți?

Unele obiective pe care probabil le vezi o singură dată. Locuri precum Petra, Machu Picchu și Angkor Wat sunt atât de mărețe, exotice și scumpe încât sunt definiția unei experiențe o dată în viață.

Alte obiective sunt văzute o dată pentru că o dată este suficient; Locuri precum lagărul de concentrare Dachau din Germania sau închisoarea S21 din Cambodgia.

A fost neliniştitor să mă aflu în faţa porţilor închisorii S21 pentru a doua oară în cinci ani. Prima mea vizită în 2011 fusese destul de șocantă. Ne-am eschivat de un ghid turistic exagerat de zel și am călătorit singuri prin fosta închisoare - o experiență plină de seriozitate pe care nu eram sigur că voiam să o repet.

A doua oară am ajuns într-un tur de grup cu ghid și am fost interesat să văd cum va schimba acest lucru experiența.

vechi=““>CC BY-SA 2.0Fostă cameră de tortură din închisoarea S21

Am început într-o cameră mică cu o podea în carouri pătată de portocaliu și alb. La un capăt se afla un cadru de pat din metal ruginit, cu o pereche de cătușe pentru glezne și o cutie mică pe care prizonierii o foloseau ca toaletă. Pe perete era o fotografie făcută după ce închisoarea a fost descoperită în 1979. Ea arată un cadavru putrezit, înlănțuit de patul din această fostă cameră de tortură.

Este ciudat cum citim acele cuvinte – „cameră de tortură” – în descrierile filmelor de groază și ne imaginăm celule subterane secrete pline de umezeală și decădere. Acesta este situat pe o stradă neremarcabilă a orașului, înconjurat de iarbă, copaci și viața normală suburbană.

vechi=““>CC BY-SA 2.0Zona verde în jurul închisorii S21

Mediul inofensiv sugerează că închisoarea S21 nu a fost întotdeauna un loc de groază. De fapt, a fost un liceu până când a fost capturat de forțele de securitate ale lui Pol Pot în 1975 și a devenit închisoarea de securitate 21, cel mai mare centru de detenție și tortură din Cambodgia.

Peste 17.000 de oameni reținuți în S21 au fost procesați pentru exterminare în câmpurile de ucidere Choeung Ek, dar nu înainte de luni de tortură care implică bătăi, șocuri electrice, instrumente metalice arzătoare, sufocare, waterboarding, spânzurare, jupuire și mai rău.

Regimul a fost atât de nemilos încât gardienilor li s-a spus că abia trebuie să-i țină pe prizonieri în viață pentru a continua tortura. Dacă un prizonier moare, gardianul era catalogat drept trădător și risca el însuși închisoarea.

Pentru cei care nu sunt familiarizați cu Pol Pot, merită explicat că sub conducerea sa din 1975 până în 1979, peste 1,5 milioane de cambodgieni au murit de foame, execuție, boală sau surmenaj. Partidul său, Khmerii Roșii, și-a concentrat inițial crimele asupra soldaților și oficialilor guvernamentali din regimul anterior.

Apoi, în încercarea de a socializa o societate țărănească fără clase, partidul a extins crimele pentru a include academicieni, doctori, profesori, studenți, călugări și ingineri. Mai târziu, paranoia lor s-a întors împotriva propriilor rânduri și epurările din toată țara au dus la mii de activiști de partid și familiile lor duși la închisoarea S21 și uciși.

În timp ce noi turiștii stăteam în acea primă cameră de tortură, fotografia de pe perete era o prefigurare a ororilor închisorii. Acesta a fost punctul de fără întoarcere.

Ghidul nostru a arătat spre fotografie și a arătat un vultur cocoțat peste carnea putrezită a corpului. Este o descoperire înfricoșătoare pe care am ratat-o ​​în vizita mea fără ghid cu ani în urmă.

Au fost și alte schimbări. De exemplu, acum erau coșuri de gunoi împrăștiate prin colțurile complexului. La prima mea vizită, am fost supărat să văd cutii goale de Coca-Cola și alte gunoi aruncate fără gânduri în jurul coșului de gunoi care deborda. Dacă nu ne-am putea aștepta la respect aici, unde am putea?

vechi=““>Atlas și gheteCoșuri de gunoi revărsate în închisoarea S21 (2011)

Au existat, de asemenea, mai multe semne explicative care explică ceea ce se întâmplă în închisoarea S21, făcând îndoială pentru numărul tot mai mare de turiști din Cambodgia.

Ghidul nostru ne-a condus prin camere și în celulele minuscule ale închisorii, care erau atât de mici încât nu mi-am putut întinde brațele.

Apoi am mers la cea mai șocantă expoziție dintre toate: șiruri și rânduri de fotografii ale prizonierilor. Khmerii Roșii au ținut evidențe meticuloase ale brutalității lor. Fiecare prizonier care a trecut prin închisoarea S21 a fost fotografiat - uneori înainte și după tortură.

După cum vor observa majoritatea vizitatorilor, unii prizonieri par înspăimântați, alții sunt supărați sau sfidați, mulți sunt neutri în fața camerei, surprinși într-un moment în mijlocul uneia dintre cele mai îngrozitoare calvaruri din istorie.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Utilizare corectă

Fotografii îngrozitoare ale victimelor Khmer Roșii din închisoarea S21

În timp ce mă plimbam printre fotografii, în calitate de vizitator repetat, eram probabil cel mai în măsură să întreb: este morbidă sau semnificativă vizitarea închisorii S21? Este o piatră de temelie ambiguă din punct de vedere moral al turismului întunecat sau un instrument educațional valoros?

Concluzia mea este că este puțin din ambele.

Există moarte în spatele fiecărui colț, în fiecare cameră. De asemenea, nu există nicio speranță în mijlocul terorii; fără povești de răzbunare sau dreptate. Pol Pot a murit într-o moarte pașnică în jungla cambodgiană și câțiva dintre generalii săi de top au fost pedepsiți.

Deci, da, este morbid, dar are și sens. Educația mea eurocentrică m-a învățat totul despre Germania nazistă, dar nimic despre Pol Pot. Înțelegerea încercărilor unui ținut îndepărtat contextualizează propria istorie.

Te ajută să-ți apreciezi locul în istorie și inspiră empatie. De asemenea, te face parte din conștiința mai largă care promite să nu lase niciodată trecutul să devină viitorul nostru.

vechi=““>GFDLAruncarea luminii în umbre întunecate: unitatea de corecție S21 este acum un muzeu al amintirii și educației

Este ultimul punct care mi se pare cel mai important. Când am întâlnit doi dintre cei șapte supraviețuitori raportați la sfârșitul cercului închisorii S21, am simțit inițial o tristețe amăruie. S21 era cel mai rău lucru care li se întâmplase vreodată în viața lor, iar acum se așezaseră între zidurile sale, retrăind ororile în fiecare zi.

Dar apoi mi-am adus aminte de Leon Greenman, un supraviețuitor al celui de-al Doilea Război Mondial și coleg din estul londonezului pe care îl cunoscusem când eram școlară. Leon a petrecut timp vizitând școlile locale pentru a spune povestea vieții sale la Auschwitz. Îmi amintesc că și-a suflecat mâneca și ne-a lăsat să-i atingem tatuajul - numărul 98288.

Leon a insistat să întrebăm orice ne dorim, oricât de supărător ar fi pentru el, pentru că „cunoașterea este singura modalitate de a împiedica trecutul să se repete”. În după-amiaza asta cu Leon se mișca într-un mod în care lunile de studiu nu ar putea fi niciodată.

Deci, da, turismul întunecat poate fi morbid, dar dacă se pune accent pe amintire și educație, atunci el absolut, fără îndoială, are valoare.

Închisoarea S21: Cel mai important lucru

Ce: Vizită la Muzeul Genocidului Tuol Sleng, fosta închisoare S21, din Phnom Penh, Cambodgia.

Unde: Am călătorit la bordul Toum Tiou II ca parte a unei croazieri pe râul Mekong. Dacă sunteți cazat în Phnom Penh, folosiți Booking.com pentru cazare.

Când: Cambodgia este cald tot timpul anului. Cel mai bun moment pentru a vizita este între noiembrie și martie, când vă puteți bucura de zile răcoroase și uscate, dar rețineți că acesta este sezonul de vârf. Din iunie până în octombrie este cald și posibil umed, dar totuși este un moment bun pentru a vizita. Ploaia cade de obicei pentru o explozie scurtă după-amiaza și rareori afectează planurile de călătorie.

Cum: Am mers cu G Adventures Mekong River Cruise Adventure la prețul de 1.299 GBP de persoană pentru o excursie de 10 zile de la Saigon la Siem Reap. Prețul include majoritatea meselor, activităților și un Chief Experience Officer (CEO). Pentru mai multe informații sau pentru rezervare, sunați la 0344 272 2040 sau vizitați gadventures.com.

Rețineți că prețurile nu includ zborurile. Vietnam Airlines oferă singurele zboruri non-stop din Marea Britanie către Vietnam, cu zboruri zilnice de la Terminalul 4 Heathrow către Hanoi sau Saigon. Rezervați prin skyscanner.net.

alt="Ghid croaziera pe fluviul Mekong">

Lonely Planet Vietnam, Cambodgia, Laos și Thailanda de Nord oferă un ghid de călătorie cuprinzător către Phnom Penh și Delta Mekong, ideal pentru cei care doresc atât să exploreze atracțiile de top, cât și să ia drumul mai puțin parcurs.

Dezvăluire: Am călătorit în Cambodgia cu sprijinul G Adventures. Toate publicațiile spun asta, dar cu adevărat nu garantăm o acoperire pozitivă. Spunem ceea ce credem – bine și rău – astfel încât să puteți lua decizii informate cu sfaturi sincere.

Declarație de misiune: CC BY-NC-ND 2.0

      .