Besök i S21 -fängelset: sjukligt eller förnuftigt?

Veröffentlicht:

Aktualisiert:

Von:

S21 -fängelset behandlade över 17 000 personer att förstöra. Idag är det en av de mest populära resedestinationerna i Kambodja. Är det att besöka obekvämt eller viktigt?

Vissa sevärdheter kan förmodligen bara ses en gång. Platser som Petra, Machu Picchu och Angkor Wat är så stora, exotiska och dyra att de är definitionen av en unik upplevelse.

Andra sevärdheter kan ses en gång eftersom det finns tillräckligt; Platser som Dachau -koncentrationsläger i Tyskland eller S21 -fängelset i Kambodja.

Det var oroande att vara i grindarna i S21 -fängelset för andra gången på fem år. Mitt första besök 2011 hade varit tillräckligt chockerande. Vi hade utvidgat en övervärdig reseguide och rest ensam genom det tidigare fängelset - en nykter upplevelse som jag inte var säker på om jag ville upprepa den.

Andra gången kom jag till en guidad gruppturné och var intresserad av att se hur erfarenhet skulle förändras.

alt = “”> CC BY-SA 2.0 Tidigare tortyrkammare i fängelset S21

Vi började i ett litet rum med ett färgat golv som var orange och vitt. I ena änden fanns det en rostig metallbäddram - på den några ankel manschetter och en liten låda som använde fångar som toalett. Ett foto hängde på väggen som togs efter att fängelset upptäcktes 1979. Det visar en ruttnande kropp som är kedjad till sängen i denna tidigare tortyrkammare.

Det är konstigt hur vi läser dessa ord - "tortyrkammare" - i skräckfilmbeskrivningar och presenterar oss för hemliga underjordiska celler som är fyllda med fukt och förfall. Detta ligger i en påtaglig stadsväg, omgiven av gräs, träd och normalt förortsliv.

alt = “”> CC BY-SA 2.0 grönt område runt S21

fängelset

Den ofarliga miljön gissar att S21 -fängelset inte alltid var en skräckplats. I själva verket var det en gymnasium tills den konfiskerades av Pol Pots säkerhetsstyrkor 1975 och blev ett säkerhetsfängelse 21, det största internerings- och tortyrcentret i Kambodja.

Mer än 17 000 människor som spelades in i S21 behandlades för att förstöra på dödsfälten i Choetung Ek, men inte innan månader av tortyr med slag, elektriska stötar, brännande heta metallinstrument, kvävning, vattenbrädor, hängande, hudande och värre.

Regimen var så nådelös att vakterna fick höra att de bara skulle behöva leva fångarna levande för att fortsätta tortyren. Om en fånge dog skulle säkerhetsvakten märkas som en förrädare och förvänta sig en fängelse.

För dem som inte är bekanta med Pol Pot, är det värt att förklara att under hans styre från 1975 till 1979 dog över 1,5 miljoner kambodjaner av hunger, avrättning, sjukdom eller revidering. Hans parti, The Red Khmer, koncentrerade initialt sina mord på soldaterna och regeringen för den tidigare regimen.

Då utvidgade partiet morden på akademiker, läkare, lärare, studenter, munkar och ingenjörer i försöket att forma ett klasslöst jordbrukssamhälle. Senare riktades deras paranoia mot sina egna led och rensning i hela landet för att säkerställa att tusentals partiaktivister och deras familjer fördes till S21 -fängelset och mördades.

När vi var turister i denna första tortyrkammare var fotot på väggen en föregångare av fängelsets skräck. Detta var punkten där det inte längre var tillbaka.

Vår guide pekade på fotot och pekade på en gam som hukade sig över kroppens förfallande kött. Det är en läskig upptäckt som jag missade under mitt besök utan ledning.

Det var andra förändringar. Till exempel fanns det nu spridda i hörnen av den komplexa papperskorgen. Vid mitt första besök var jag upprörd när jag såg att den tomma koksen och andra skräp, dock kastades runt den överfyllda sopor. Om vi ​​inte kunde förvänta oss respekt här, var?

alt = “”> Atlas & Boots Slutför sopor i S21-fängelset (2011)

Det fanns också fler förklarande tecken som förklarade vad som hände i S21 -fängelset, som utan tvekan levde upp till det ökande antalet turister i Kambodja.

Vår guide ledde oss genom kamrarna och de små fängelsecellerna som var så små att jag inte kunde sträcka mina armar.

Då gick vi till den mest chockerande av alla utställningar: rader om rader med fängelsefoton. Den röda Khmer ledde noggrant skivor om deras brutalitet. Varje fånge som passerade S21-fängelset fotograferades ibland före och efter tortyr.

Som de flesta besökare kommer att märka, verkar vissa fångar vara rädda, andra är arga eller trotsande, många är neutrala framför kameran, fångad i ett ögonblick i mitten av en av de mest fruktansvärda tortyren i historien.

  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
rättvis användning
skakar foton av offren för Red Khmer i S21 -fängelset

När jag gick runt mellan bilderna kanske jag bäst kan fråga som en upprepad besökare: besöker S21 -fängelsetegologiskt eller meningsfullt? Är det en moraliskt tvetydig hörnsten i svart turism eller ett värdefullt utbildningsinstrument?

Min slutsats är att det är lite av båda.

Bakom varje hörn, i varje rum är döden. Det finns inte heller något hopp mitt i terror; Inga berättelser om vedergällning eller rättvisa. Enligt rapporter dog Pol Pot av en fredlig död i den kambodjanska djungeln, och endast några av hans toppgenerationer straffades.

Så, ja, det är sjukligt, men det har också en betydelse. Min eurocentriska uppfostran lärde mig allt om Nazi -Tyskland, men ingenting om polgryta. Att förstå tentamen på ett avlägset land kontextualiserar sin egen berättelse.

Det hjälper dig att uppskatta din plats i historien och inspirerar empati. Det gör dem också till en del av det bredare medvetandet som svär att aldrig låta det förflutna bli vår framtid.

alt = “”> GFDL Ljus i mörka skuggor: S21 Correctional Facility är nu ett museum för minne och utbildning

Det är den sista punkten som jag tycker är viktigast. När jag träffade två av de registrerade sju överlevande i slutet av S21 Prison Circle, kände jag först en bitter söt sorg. S21 var det värsta som hände dem i deras liv, och nu hade de satt sig i hans väggar och upplevt skräcken varje dag.

Men då kom jag ihåg Leon Greenman, en överlevande från andra världskriget och en landsmann från East London, som jag träffade som skolflicka. Leon tillbringade lite tid för att gå på lokala skolor för att berätta historien om sitt liv i Auschwitz. Jag minns hur han rullade upp ärmen och fick sin tatuering berörd - nummer 98288.

Leon insisterade på att vi frågar vad vi ville, oavsett hur krossande det var för honom, eftersom "kunskap är det enda sättet att förhindra att det förflutna upprepar sig". I eftermiddag flyttade med Leon på ett sätt hur det aldrig kunde bli en månad.

Så, ja, mörk turism kan vara patologisk, men om fokus ligger på minne och utbildning, har det absolut, utan tvekan värt det.

fängelse S21: det viktigaste

var: Besöker Tuol Sleng -folkmordsmuseet, tidigare S21 -fängelse, i Phnom Penh, Kambodja.

var: Jag reste ombord på Toum Tiou II som en del av en Mekong River Cruise. Om du stannar i Phnom Penh istället, använd Booking.com för boende.

När: Kambodja är varmt året runt. Den bästa tiden för ett besök är mellan november och mars när du kan njuta av svala, torra dagar, men notera att detta är huvudsäsongen. Juni till oktober är varm och möjligen våt, men ändå en bra tid för ett besök. Regn faller vanligtvis för ett kort utbrott på eftermiddagen och påverkar sällan resplanerna.

Like: Jag var på G Adventures Mekong River Cruise Adventure till ett pris av 1 229 £ per person för en 10-dagars resa från Saigon till Siem Reap. Priset inkluderar de flesta måltider, aktiviteter och en Chief Experience Officer (VD). För mer information eller bokningar, ring 0344 272 2040 eller besök gadvures.com.

Observera att priserna inte innehåller flyg. Vietnam Airlines erbjuder de enda icke-stoppflygningarna i Storbritannien till Vietnam, med dagliga flyg från Heathrow Terminal 4 till Hanoi eller Saigon. Boka via Skyscanner.net.

alt = “Mekong River Cross LP Guide”>

Lonely Planet Vietnam, Kambodja, Laos & Nordthailand erbjuder en omfattande reseguide för Phnom Penh och Mekong Delta, som är idealisk för dem som vill utforska både de viktigaste sevärdheterna och ta den mindre trafikerade vägen.

avslöjande: Vi reste till Kambodja med stöd av G -äventyr. Alla publikationer säger det, men vi garanterar verkligen inte positiv rapportering. Vi säger vad vi tycker - bra och dåligt - så att du kan fatta sunda beslut med ärliga råd.

Uppdrag: CC BY-NC-NOD 2.0 
 .