De EU plant nieuwe regels voor pakketreizen: focus op consumentenbescherming!

De EU plant nieuwe regels voor pakketreizen: focus op consumentenbescherming!

De EU staat op het punt belangrijke wijzigingen door te voeren in de richtlijn pakketreizen om de rechten van reizigers te versterken. Vandaag worden nieuwe regels ter bescherming van reizigers besproken als onderdeel van de onderhandelingen die sinds 24 september 2025 gaande zijn. De Federale Vereniging van Consumentenorganisaties (VZBV) verwelkomde de ontwikkelingen, vooral met betrekking tot de geplande verduidelijkingen over informatie- en annuleringsrechten, evenals restituties en repatriëringsbijstand in geval van insolventie.

Verenigingen waarschuwen echter voor mogelijke hogere kosten en extra bureaucratie die zouden kunnen voortvloeien uit de nieuwe regelgeving. Felix Methmann, expert reisrecht bij VZBV, wijt de huidige oriëntatie aan het onvriendelijke gedrag van veel aanbieders tijdens de pandemie. Methmann spreekt de vrees uit dat de toeristische sector in het huidige triloogproces niet veel zal kunnen bereiken, omdat deze niet uniform overkomt.

Problemen met overdraagbare vouchers

Centraal bij de hervorming staat de verduidelijking van het begrip ‘pakketreis’ en de harmonisatie van de regelgeving voor vouchers. Volgens het voorstel hebben consumenten het recht om vouchers te weigeren en in plaats daarvan binnen 14 dagen voor terugbetaling te kiezen. De niet-ingewisselde voucherwaarde moet bij het verstrijken van de geldigheidsduur worden terugbetaald, en vouchers moeten gedekt zijn door insolventiegaranties. De waarde ervan moet minstens gelijk zijn aan de terugbetaling en houders van vouchers moeten voorrang krijgen bij het selecteren van reisdiensten.

De EU-instellingen hebben ook de beschermende regels aangescherpt om meer sterrenbeelden onder het pakketreisconcept te kunnen opnemen. Dit moet ervoor zorgen dat tussenpersonen een duidelijk onderscheid moeten maken tussen pakketreizen en individuele diensten. Dit betekent dat bedrijven die geen transparante informatie verstrekken juridisch worden behandeld als organisatoren van evenementen. Om juridische problemen te voorkomen, moeten reisbureaus hun klanten schriftelijk laten bevestigen dat zij afzien van de bescherming tegen pakketreizen.

Annuleringsvoorwaarden en rechten van reizigers

Het annuleringsrecht wordt ook versterkt voor reizigers in geval van onvermijdelijke of uitzonderlijke omstandigheden. Reizigers kunnen vóór de reis annuleren zonder boete en met volledige restitutie. Er moet ook rekening worden gehouden met officiële reiswaarschuwingen die tot 28 dagen voor vertrek zijn afgegeven. Volgens het voorstel moet er ook een verplicht klachtenmechanisme komen voor reizigers om ervoor te zorgen dat hun rechten worden gehandhaafd.

Over het geheel genomen lijkt het erop dat de geplande veranderingen wijzen op een brede overeenstemming tussen politici en consumentenbelangenbehartigers. De afschaffing van de bijbehorende reisdiensten wordt als belangrijk beschouwd, omdat deze weinig voordelen hebben opgeleverd. Hoewel Methmann ruimte ziet voor aanpassingen van de deadline voor boekingen, is hij van mening dat een volledige afschaffing van een tijdslimiet onwaarschijnlijk is.

De resultaten van de onderhandelingen en toekomstige regelgeving kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor de reisbranche en de rechten van consumenten. De VZBV en andere consumentenverenigingen blijven de ontwikkelingen nauwlettend volgen.

Voor meer informatie lees de details op Gloobi En Europees Parlement.