Jemen feirer kultur: folkekunstfestival kombinerer tradisjon og motstand!

Jemen feirer kultur: folkekunstfestival kombinerer tradisjon og motstand!

Den 19. mai 2025, den andre dagen av Sanaa Folkekunstfestival, feirer Jemen sitt kulturelle mangfold som en del av forberedelsene til den 35. nasjonaldagen 22. mai. Festivalen, organisert av Kultur- og turismedepartementet og støttet av Heritage and Cultural Development Fund, finner sted på Tahrir-plassen og varer i totalt fire dager. Feiringen har som tema "Fra Sanaa til Gaza" og gjenspeiler enheten og motstandskraften til det jemenittiske folket.

Folkekunstfestivalen presenterer forestillinger fra Tihami-kulturarven akkompagnert av Zamel-sanger som understreker Jemens kulturelle identitet. Disse sangene tar for seg behovet for å bevare og forsvare kulturarven. I tillegg uttrykker de støtte fra det jemenittiske folket til den palestinske saken og Gaza. Al-Bara-dansene, som også er en del av programmet, symboliserer motstand mot hegemoni og normalisering.

Kulturelt mangfold i Jemen

Jemen, kjent for sin pulserende kunstscene, kombinerer lokale og koloniale påvirkninger. Metropolene Sanaa og Aden regnes som kulturelle knutepunkter med en rik kunsthistorie, til tross for utfordringene fra den «usynlige krigen» som har rast siden den arabiske våren. Denne krigen har hatt en ødeleggende innvirkning på landets kulturarv ettersom mange kulturarvsteder har blitt ødelagt av luftangrep, noe som har resultert i tap av kulturell identitet. Likevel er jemenittiske kunstnere og aktivister fortsatt optimistiske.

Asim Aziz, en prisvinnende filmskaper fra Aden, kjemper for individuell oppfyllelse i kunsten. Etter hans mening er det lite rom for eksperimentell kunst i Jemen, men han ser på Aden som en inspirasjonskilde. I sin kortfilm "1941", som vant internasjonale priser, tar han for seg kulturell isolasjon og håndtering av traumer. Likevel ser han mange hindringer i filmproduksjon, inkludert finansiering og sosiale normer. Teater i Jemen har nesten helt forsvunnet siden 2014 på grunn av mangel på finansiering og infrastruktur.

Forpliktelse til sosial rettferdighet

Najla Alshami, som bor i Brussel og driver kulturinstitusjonen Yemen Art Base (YAB), er også engasjert i sosial rettferdighet og humanitært arbeid i Jemen. Hun understreker behovet for tilgang til kunstscenen og streber etter å skape et nettverk for jemenittiske kunstnere. Livet hennes i Belgia gir henne mer frihet og tilgang til finansiering, men dette stopper henne ikke fra å kritisere de byråkratiske hindringene i Jemen for finansiering.

Sadiq Y. Al-Harasi, programkoordinator og billedkunstner i Sanaa, er en annen hovedperson som er forpliktet til å bevare Jemens kulturarv. Med sitt litterære program Kitabat bidrar han til Jemens kulturelle arkivering og tar opp utfordringene med kulturell sletting i sitt arbeid. Gjennom prosjekter som e-tidsskriftet, som digitaliserer gamle jemenittiske kulturmagasiner, og podcaster, deler han personlige og kulturelle historier.

Å støtte jemenittiske kunstnere kan gjøres ved å besøke utstillinger, kjøpe kunstverk og øke bevisstheten på sosiale medier. Initiativer som «Culture Networks Yemen» og «Yemen Creative Hubs» støtter kunstnere gjennom opplæring og tilbyr finansieringsmuligheter for å støtte den kreative scenen i Jemen og synliggjøre den.

Samlet sett viser folkekunstfestivalen ikke bare Jemens kulturelle mangfold, men fremhever også utfordringene kunstscenen står overfor midt pågående konflikt. Håpet om en vekkelse og verdsetting av kulturarven er fortsatt en drivkraft for mange kunstnere i landet.