Υπερτουρισμός στο NC500: Ο ονειρεμένος δρόμος της Σκωτίας γίνεται εφιάλτης!

Υπερτουρισμός στο NC500: Ο ονειρεμένος δρόμος της Σκωτίας γίνεται εφιάλτης!

Το North Coast 500 (NC500), μια εκπληκτική γραφική διαδρομή στη Σκωτία, εκτείνεται σε πάνω από 830 χιλιόμετρα και έχει προσελκύσει τουρίστες από όλο τον κόσμο από την κυκλοφορία του το 2015. Δημιουργήθηκε ως μέρος μιας στρατηγικής μάρκετινγκ από την Πρωτοβουλία North Highlands για την προώθηση παραμελημένων περιοχών των Highlands, το NC500 αντιμετωπίζει επίσης σημαντικές προκλήσεις. Η διαδρομή βρίσκεται τώρα στη «No List» του Fodor's Travel για το 2025, που σημαίνει ότι θεωρείται ένας προορισμός που πρέπει να αποφεύγουν οι τουρίστες.

Ο αριθμός των επισκεπτών στην περιοχή των Highland έχει δει μια δραστική αύξηση από το 2012, από 5,1 εκατομμύρια σε 8,4 εκατομμύρια επισκέπτες το 2023. Ωστόσο, αυτή η αύξηση οδήγησε σε συνωστισμό στους δρόμους, παράνομη κατασκήνωση και αυξημένη ρύπανση, σύμφωνα με τους ντόπιους. Ο Richard Alcorn, ο οποίος έχει ένα bed and breakfast στο Thurso, λέει ότι πολλοί τουρίστες αναζητούν «δωρεάν διακοπές» και συχνά αγνοούν τους τοπικούς νόμους κατασκηνώνοντας άγρια.

Προβλήματα που προκαλούνται από τον υπερτουρισμό

Οι προκλήσεις για το NC500 δεν μπορούν να παραβλεφθούν. Οι δρόμοι έχουν κυκλοφοριακή συμφόρηση, γεγονός που οδηγεί σε περισσότερα ατυχήματα και μεγαλύτερο χρόνο ταξιδιού, ειδικά για τα ασθενοφόρα που πρέπει να ταξιδέψουν σε τοπικά νοσοκομεία. Οι κάτοικοι αναφέρουν αυξανόμενη απογοήτευση από την πλημμύρα τουριστών. Τα προβλήματα που προκαλούνται από το «άγριο κάμπινγκ» είναι σοβαρά. Οι τουρίστες αφήνουν σκουπίδια και άλλα απόβλητα στις παραλίες, θέτοντας σε κίνδυνο τη φυσική ομορφιά της περιοχής.

Ο τοπικός πληθυσμός είχε ανάμεικτες εμπειρίες με τον τουρισμό. Μεταξύ των θετικών φωνών είναι η Lisa MacLeod, ιδιοκτήτρια ξενοδοχείου, η οποία επισημαίνει τις ευκαιρίες που προσφέρουν οι τουρίστες στην περιοχή, υπό τον όρο ότι η επίσκεψη συντονίζεται υπεύθυνα. Ο David Hughes, Πρόεδρος της NC500 Ltd, ανακοίνωσε επίσης μια «Υπόσχεση Επισκεπτών», η οποία βρίσκεται πίσω από περισσότερες από 3.500 υποσχέσεις που έχουν ήδη υπογραφεί για την ενθάρρυνση της υπεύθυνης συμπεριφοράς.

Οικονομικός αντίκτυπος και προσπάθειες βιώσιμου τουρισμού

Παρά τα υπάρχοντα προβλήματα, ο οικονομικός αντίκτυπος του τουρισμού δεν μπορεί να αμφισβητηθεί. Σύμφωνα με το VisitScotland, από το 2018 έχουν επενδυθεί 20 εκατομμύρια £ (περίπου 27 εκατομμύρια δολάρια) σε υποδομές αγροτικού τουρισμού για τη στήριξη της περιοχής. Οι τουριστικές δαπάνες αυξήθηκαν από 1,38 δισεκατομμύρια λίρες σε 1,68 δισεκατομμύρια λίρες την ίδια περίοδο.

Η βιώσιμη ανάπτυξη του NC500 παραμένει ένα δύσκολο ζήτημα. Αν και η διαδρομή έχει αυξήσει την ευαισθητοποίηση για την περιοχή, ο πληθυσμός αμφισβητεί όλο και περισσότερο εάν τα υπάρχοντα προβλήματα μπορούν να λυθούν χωρίς να μειωθεί ο αριθμός των επισκεπτών. Οι επικριτές φοβούνται ότι ο μαζικός τουρισμός θα προκαλέσει μόνιμη ζημιά στον τοπικό πολιτισμό και τις υποδομές.

Συνολικά, το North Coast 500 αντιπροσωπεύει ταυτόχρονα μια ευκαιρία και μια πρόκληση για τη Σκωτία. Η ισορροπία μεταξύ του τουρισμού και της διατήρησης του περιφερειακού πολιτισμού και του περιβάλλοντος παραμένει κεντρικό ερώτημα για τα επόμενα χρόνια.

Για λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τις τρέχουσες εξελίξεις μπορείτε να διαβάσετε τα άρθρα από fr.de και cnn.com ανάγνωση.