San Agustin: le mistiche facce buffe della Colombia

San Agustin: le mistiche facce buffe della Colombia

San Agustin, in Colombia, è una cittadina sonnolenta sepolta tra le dolci colline verdi della parte sud-occidentale del paese. Alla città purtroppo manca il fascino grazioso e pittoresco della colorata Guatape o del delizioso Salento, ma compensa con il parco archeologico più bello della Colombia, raggiungibile a piedi.

Designato patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1995, il Parque Arqueológico ospita oltre un centinaio di statue risalenti a 3.300 anni fa, scolpite nella pietra dai famosi muratori preispanici della zona.

Paragonabili alle statue Moai dell'Isola di Pasqua, se non proprio della stessa scala, raffigurano alcune creature ibride animale-umane piuttosto seducenti, se non addirittura inquietanti. Facce zannute ti sorridono goffamente da tutte le angolazioni mentre vaghi per i sentieri boscosi e sali sulle verdi colline.

Molto mistero circonda le statue e la civiltà che le ha costruite. Nonostante decenni di rinnovamento e ricerca archeologica, non ci sono ancora risposte chiare sul motivo per cui queste statue (e perché così tante) furono scolpite ed erette.

Le tradizioni di sepoltura rituale sono la spiegazione più popolare. Tuttavia, poiché ci sono poche o nessuna prova documentata di questa civiltà preispanica, probabilmente rimarrà un mistero per sempre.

Un'ipotesi era che la popolazione locale potesse aver consumato i funghi allucinogeni di San Isidro, che crescono spontaneamente sui vicini pendii verdi e fertili. Ciò potrebbe spiegare le persone con la testa di serpente, le scimmie impazzite dal sesso e altre immagini di pietra piuttosto inquietanti (ed esilaranti) raffigurate.

Mentre vagavo per il parco, mi sentivo sicuramente un po' come un esploratore alla Livingstone della vecchia scuola. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che ad un certo punto ci siamo imbattuti in una tarantola abbastanza grande lungo la strada, o forse è stato semplicemente perché indossavo la mia maglietta da spedizione preferita.

In ogni caso, sapere che le statue e le tombe risalgono a un tempo misterioso che né i colonizzatori spagnoli né l'impero Inca possono spiegare, evoca un certo elemento di romanticismo e nostalgia del vecchio mondo.

Ci sono quattro attrazioni principali nel parco principale, inclusa una faticosa salita all'Alto de Lavapatas, il più antico dei siti, che offre splendide viste sulla campagna circostante. All'arrivo al parco c'è un piccolo ma informativo museo e un centro visitatori dove il personale del parco fornisce una mappa del parco.

A seconda del tuo entusiasmo per le statue ibride animale-umano molto antiche e piuttosto inquietanti, ci sono altri posti da esplorare nella zona. Alto de los Idolos, El Tablón, La Chaquira, El Purutal e La Pelota possono essere esplorati a piedi, in jeep o a cavallo.

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Come posso arrivare a San Agostino?

Il Parque Arqueológico si trova a 2,5 km a piedi dal centro di San Agustin. La posizione è ben segnalata e facile da trovare. Sono disponibili anche taxi locali. San Agustin richiede un po' di dedizione per arrivarci. Ci sono autobus diretti da Bogotá (10-12 ore) e Popayán (6-7 ore).

Tuttavia, venivamo da Medellin, il che significava un viaggio in autobus di 14-16 ore fino alla vicina Pitalito. Da qui dovrai poi prendere un taxi condiviso di 45 minuti per San Agustin (4.000 COP a persona), che potrebbe portarti o meno al tuo alloggio a seconda dell'autista. Abbiamo dato una mancia aggiuntiva di 2.000 COP al nostro autista mentre ci portava su per la collina fino al nostro hotel.

Attenzione: il viaggio in autobus per Popayán è stato particolarmente tortuoso! La “strada” è sterrata per lunghi tratti e quindi molto sconnessa e siamo stati sfortunati che il nostro autobus si sia rotto, il che significa che abbiamo dovuto aspettare sul ciglio della strada per due ore e poi arrampicarci per prendere quello successivo. Preparati a far sì che il tempo di viaggio indicato raddoppi potenzialmente!

Possiamo consigliare l'Hotel La Casa de François, dove ci siamo accampati, ma che offre anche dormitori e camere private con un discreto ristorante in loco e splendide viste sulla campagna circostante.

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Lonely Planet South America include una guida turistica completa del paese, ideale per coloro che desiderano esplorare le principali attrazioni e prendere la strada meno battuta.
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