20 χρόνια φίλων: αναμνήσεις του Βίμυ και του Μεγάλου Πολέμου

20 χρόνια φίλων: αναμνήσεις του Βίμυ και του Μεγάλου Πολέμου

Στις 7 Σεπτεμβρίου 2025, τα μέλη του Κύκλου Φίλων Fröndenberg-Bruay-la-Buissière ξεκίνησαν ένα σημαντικό ταξίδι που θα τιμούσε την ιστορία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Πρώτη στην ημερήσια διάταξη ήταν μια επίσκεψη στο στρατιωτικό νεκροταφείο και ακολούθησε μια διαδρομή στο Καναδικό Εθνικό Μνημείο Vimy στη Γαλλία. Αυτό το μνημείο τιμά τη μνήμη των στρατιωτών του Καναδικού Εκστρατευτικού Σώματος που πέθαναν στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και αποτελεί τιμητική ανάμνηση για τους Καναδούς στρατιώτες που έχουν πέσει ή εξαφανιστεί και δεν έχουν τόπο ταφής. Το μνημείο βρίσκεται σε ένα καλοδιατηρημένο τμήμα του πρώην πεδίου μάχης, έκτασης 100 εκταρίων.

Πως Lokalkompass.de αναφέρει, το Vimy Ridge θεωρείται εθνικό σύμβολο ενός σημαντικού καναδικού επιτεύγματος επειδή ήταν το πρώτο μέρος όπου πολέμησαν μαζί και τα τέσσερα τμήματα της Καναδικής Εκστρατευτικής Δύναμης. Η Μάχη του Vimy Ridge, η οποία ήταν μέρος της Μάχης του Arras, έλαβε χώρα μεταξύ 9 και 12 Απριλίου 1917. Οι μαχητές περιλάμβαναν το Καναδικό Σώμα, το οποίο αποτελούνταν από τέσσερις μεραρχίες, και τη Γερμανική 6η Στρατιά. Στόχος των Καναδών ήταν να καταλάβουν το Vimy Ridge και έτσι να απομακρύνουν τις γερμανικές εφεδρείες από τις γαλλικές δυνάμεις.

Η Μάχη του Vimy Ridge

Η σημαντική νίκη των Καναδών στο Vimy Ridge τους ενθάρρυνε να επεκτείνουν σημαντικά την επίθεσή τους την πρώτη μέρα. Γρήγορα κατέλαβαν το χωριό Thélus και την κορυφή του λόφου, ανοίγοντας το δρόμο για την τελική κατάληψη ενός οχυρωμένου λόφου έξω από το Givenchy-en-Gohelle στις 12 Απριλίου 1917. Παρά τις αρχικές επιτυχίες, το Καναδικό Σώμα υπέστη 10.602 απώλειες, συμπεριλαμβανομένων 3.590 νεκρών και 7 τραυματιών. Οι γερμανικές απώλειες ήταν περίπου 20.000. Οι συνολικές επιτυχίες των Καναδών μπορούν να αποδοθούν σε τεχνικές και τακτικές καινοτομίες, προσεκτικό σχεδιασμό, υποστήριξη πυροβολικού και εκτεταμένη εκπαίδευση.

Βικιπαίδεια εξηγεί περαιτέρω ότι το Vimy Ridge είναι μια στρατηγικής σημασίας γεωγραφική περιοχή που εκτείνεται οκτώ χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Arras. Αυτή η περιοχή ήταν υπό γερμανικό έλεγχο μέχρι τη μάχη του Οκτωβρίου 1914 και πολλές προηγούμενες προσπάθειες των Γάλλων να την κατακτήσουν είχαν ως αποτέλεσμα μεγάλες απώλειες. Η κριτική των γερμανικών αμυντικών στρατηγικών κατά τη διάρκεια της μάχης ανάγκασε μια επανεκτίμηση αυτών των τακτικών.

Επίσκεψη στα μνημεία

Εκτός από την επίσκεψη στο Καναδικό Εθνικό Μνημείο Vimy, το Necropole Nationale de Notre-Dame-Lorette και το Ring de la Memoire ήταν επίσης στην ημερήσια διάταξη. Αυτό το διεθνές μνημείο τιμά τη μνήμη 600.000 στρατιωτών του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Παρόλο που το εσωτερικό της Παναγίας των Παρισίων ήταν κλειστό κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, οι συμμετέχοντες είχαν τη δυνατότητα να περιηγηθούν στο εξωτερικό κτίριο. Η μέρα έκλεισε με επιστροφή στο ξενοδοχείο και συνάντηση με φίλους από τη Γαλλία, ώστε οι ταξιδιώτες να πάνε σπίτι τους με πολλές εντυπώσεις και αναμνήσεις.

Συμπερασματικά, η επίσκεψη σε αυτούς τους ιστορικούς χώρους δεν ήταν μόνο μια ανάμνηση των πεσόντων στρατιωτών, αλλά και μια πολύτιμη ευκαιρία να εκτιμήσουμε την πολιτιστική κληρονομιά του Καναδά στο πλαίσιο του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Το Vimy Ridge παραμένει ένα ισχυρό σύμβολο εθνικής ενότητας και επιτευγμάτων σήμερα και είναι βαθιά ριζωμένο στην καναδική ιστορία.