20 aastat sõpru: mälestused Vimyst ja Suurest sõjast

20 aastat sõpru: mälestused Vimyst ja Suurest sõjast

7. septembril 2025 võtsid Fröndenberg-Bruay-la-Buissière'i sõprusringi liikmed ette tähtsa teekonna, mis austaks Esimese maailmasõja ajalugu. Esimesena oli päevakorras sõjaväekalmistu külastus, millele järgnes sõit Prantsusmaal asuvale Kanada riiklikule Vimy memoriaalile. Selle mälestusmärgiga mälestatakse Esimeses maailmasõjas hukkunud Kanada ekspeditsioonivägede sõdureid ja see on auväärne mälestus Kanada sõduritele, kes on langenud või kadunud ja kellel pole matmiskohta. Mälestusmärk asub endise lahinguvälja hästisäilinud osas, mis hõlmab 100 hektarit.

Kuidas Lokalkompass.de aruannete kohaselt peetakse Vimy Ridge'i Kanada märkimisväärse saavutuse rahvuslikuks sümboliks, sest see oli esimene koht, kus Kanada ekspeditsioonijõudude kõik neli diviisi koos võitlesid. Vimy Ridge'i lahing, mis oli osa Arrase lahingust, toimus ajavahemikus 9.-12. aprill 1917. Võitlejate hulka kuulusid Kanada korpus, mis koosnes neljast diviisist, ja Saksa 6. armee. Kanadalaste eesmärk oli vallutada Vimy Ridge ja sellega Saksa reservid Prantsuse vägedest eemale tõmmata.

Vimy Ridge'i lahing

Kanadalaste märkimisväärne võit Vimy Ridge'il julgustas neid esimesel päeval rünnakut oluliselt laiendama. Nad vallutasid kiiresti Théluse küla ja mäe tipu, sillutades teed Givenchy-en-Gohelle'i lähedal asuva kindlustatud mäe lõplikuks hõivamiseks 12. aprillil 1917. Vaatamata esialgsele edule sai Kanada korpus 10 602 kaotust, sealhulgas 3598 hukkunut ja 7004 haavatut. Saksamaa kahjud olid hinnanguliselt 20 000. Kanadalaste üldedu võib panna tehniliste ja taktikaliste uuenduste, hoolika planeerimise, suurtükiväe toetuse ja ulatusliku väljaõppe arvele.

Vikipeedia selgitab lisaks, et Vimy Ridge on strateegiliselt oluline geograafiline piirkond, mis ulatub Arrasist kaheksa kilomeetrit kirdes. See piirkond oli kuni 1914. aasta oktoobri lahinguni sakslaste kontrolli all ja paljud prantslaste varasemad katsed seda vallutada tõid kaasa suuri kaotusi. Saksa kaitsestrateegiate kriitika lahingu ajal sundis neid taktikaid ümber hindama.

Mälestusmärkide külastamine

Lisaks Kanada riikliku Vimy memoriaali külastamisele olid päevakorras ka Necropole Nationale de Notre-Dame-Lorette ja Ring de la Memoire. Selle rahvusvahelise mälestusmärgiga mälestatakse 600 000 Esimese maailmasõja sõdurit. Kuigi Notre Dame'i sisemus oli visiidi ajal suletud, said osalejad siiski tutvuda välishoonega. Päev lõppes tagasisõiduga hotelli ja kohtumisega Prantsusmaalt pärit sõpradega, nii et rändurid läksid koju rohkete muljete ja mälestustega.

Kokkuvõtteks võib öelda, et nende ajalooliste paikade külastamine ei olnud mitte ainult langenud sõdurite mälestamine, vaid ka väärtuslik võimalus hinnata Kanada kultuuripärandit Esimese maailmasõja kontekstis. Vimy Ridge on tänapäeval endiselt võimas rahvusliku ühtsuse ja saavutuste sümbol ning on sügavalt juurdunud Kanada ajaloos.