20 vuotta ystäviä: muistoja Vimystä ja suuresta sodasta

20 vuotta ystäviä: muistoja Vimystä ja suuresta sodasta

7. syyskuuta 2025 Fröndenberg-Bruay-la-Buissièren ystäväpiirin jäsenet lähtivät tärkeälle matkalle, joka kunnioittaisi ensimmäisen maailmansodan historiaa. Ensimmäinen asialistalla oli vierailu sotilashautausmaalla, jota seurasi matka Kanadan kansalliselle Vimy Memorial -muistomerkille Ranskassa. Tämä muistomerkki muistelee ensimmäisessä maailmansodassa kuolleita Kanadan retkikuntajoukkojen sotilaita ja on kunniakas muisto kanadalaisille sotilaille, jotka ovat kaatuneet tai kadonneet ja joilla ei ole hautapaikkaa. Muistomerkki sijaitsee entisen taistelukentän hyvin säilyneessä osassa, jonka pinta-ala on 100 hehtaaria.

Miten Lokalkompass.de raportin mukaan Vimy Ridgeä pidetään merkittävän kanadalaisen saavutuksen kansallisena symbolina, koska se oli ensimmäinen paikka, jossa kaikki neljä Kanadan retkikuntajoukkojen divisioonaa taistelivat yhdessä. Vimy Ridgen taistelu, joka oli osa Arrasin taistelua, käytiin 9.-12. huhtikuuta 1917. Taistelijoita olivat Kanadan joukko, joka koostui neljästä divisioonasta, ja Saksan 6. armeija. Kanadalaisten tavoitteena oli vangita Vimy Ridge ja vetää siten saksalaiset reservit pois ranskalaisilta.

Vimy Ridgen taistelu

Kanadalaisten merkittävä voitto Vimy Ridgessä rohkaisi heitä laajentamaan merkittävästi hyökkäystään ensimmäisenä päivänä. He valloittivat nopeasti Théluksen kylän ja kukkulan huipun, mikä tasoitti tietä Givenchy-en-Gohellen ulkopuolella sijaitsevan linnoitetun kukkulan lopulliselle valloitukselle 12. huhtikuuta 1917. Alkuperäisistä onnistumisista huolimatta Kanadan joukot kärsivät 10 602 tappiota, joista 3 598 kuoli ja 7 004 haavoittui. Saksan tappiot olivat arviolta 20 000. Kanadalaisten kokonaismenestys johtuu teknisistä ja taktisista innovaatioista, huolellisesta suunnittelusta, tykistötuesta ja laajasta koulutuksesta.

Wikipedia selittää lisäksi, että Vimy Ridge on strategisesti tärkeä maantieteellinen alue, joka ulottuu kahdeksan kilometriä Arrasista koilliseen. Tämä alue oli Saksan hallinnassa lokakuun 1914 taisteluun asti, ja monet ranskalaisten aiemmat yritykset valloittaa se johtivat vakaviin tappioihin. Saksalaisten puolustusstrategioiden kritiikki taistelun aikana pakotti tämän taktiikan uudelleenarvioinnin.

Vierailu muistopaikoilla

Kanadan kansallisessa Vimy Memorialissa vierailun lisäksi ohjelmassa olivat myös Necropole Nationale de Notre-Dame-Lorette ja Ring de la Memoire. Tämä kansainvälinen muistomerkki muistaa 600 000 ensimmäisen maailmansodan sotilasta. Vaikka Notre Damen sisätilat olivat suljettuina vierailun aikana, osallistujat pääsivät silti tutustumaan ulkorakennukseen. Päivä päättyi paluumatkaan hotellille ja tapaamiseen ranskalaisten ystävien kanssa, joten matkailijat lähtivät kotiin monien vaikutelmien ja muistojen kera.

Lopuksi totean, että vierailu näissä historiallisissa paikoissa ei ollut vain kaatuneiden sotilaiden muisto, vaan myös arvokas tilaisuus arvostaa Kanadan kulttuuriperintöä ensimmäisen maailmansodan yhteydessä. Vimy Ridge on edelleen voimakas kansallisen yhtenäisyyden ja saavutusten symboli tänään, ja se on juurtunut syvästi Kanadan historiaan.