Croisière en bateau sur le glacier Eqi : un voyage au bout du monde

Croisière en bateau sur le glacier Eqi : un voyage au bout du monde

L'excursion en bateau sur le glacier Eqi emmène les voyageurs dans les abysses de la planète. Vous y trouverez une expérience presque surnaturelle

Le gigantesque glacier Eqi au Groenland est situé à environ 430 km au nord du cercle polaire arctique et à environ 1 600 km au sud du pôle Nord. Sur une planète qui compte près de huit milliards d’habitants, très peu vivent à ces latitudes.

Eqi, qui signifie « bord » en groenlandais, est un nom approprié pour un glacier situé à la dernière frontière de l’humanité. Si la Terre était réellement plate, le glacier Eqi pourrait être l'endroit indiqué sur les cartes où les navires disparaissent.

J'ai visité Ilulissat après mes aventures sur le sentier du cercle polaire arctique. Après la déception de ne pas terminer le parcours, j'avais envie de profiter au maximum du temps qu'il me restait au Groenland. Quand je suis arrivé à Ilulissat, j'ai réservé à la hâte une excursion en bateau sur le glacier Eqi avec World of Greenland.

Situé à environ 80 km au nord d'Ilulissat – un mot groenlandais signifiant « icebergs » – il faut au moins trois heures pour atteindre Eqi en bateau. Notre navire a quitté le port d'Ilulissat et s'est dirigé vers le pittoresque détroit d'Ataa, la longue étendue d'eau de la région de la baie de Disko, à l'ouest du Groenland. Les temps de trajet peuvent être plus longs en fonction des conditions météorologiques et maritimes. J'ai eu de la chance : la journée était belle et l'eau était calme.

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La route le long de la route Ataa jusqu'au glacier Eqi

Le voyage là-bas en valait à lui seul la peine. Alors qu’ils traversaient les eaux calmes à l’extérieur d’Ilulissat, les signes de civilisation disparurent rapidement. Le bateau a manœuvré lentement et prudemment à travers la foule d'icebergs qui se balançaient doucement avant de prendre progressivement de la vitesse en laissant derrière lui la ville colorée.

Nous avons continué notre route et nous sommes arrêtés brièvement devant une petite cascade alimentée par un glacier qui tombait en cascade sur les falaises. Le glacier Eqi apparaît enfin entre des falaises noires à l'horizon ; une arche blanche et brillante au-dessus de l'eau. À première vue, cela ne semblait pas aussi grand qu’on me l’avait laissé croire. Avais-je été trompé par une hyperbole marketing ?

alt="Le glacier Eqi apparaît pour la première fois à l'horizon">Atlas et bottesLe glacier Eqi apparaît pour la première fois à l'horizon

Alors que nous approchions, un petit navire a traversé la face du glacier. Ce n’est que maintenant, avec un petit appareil artificiel devant lui, que la véritable étendue du glacier est devenue apparente.

Après une autre heure de conduite directement dans ses étendues en constante expansion, j'ai été réconforté de voir l'ampleur de cette merveille naturelle révélée.

C'était colossal. Derrière le mur de glace relativement insignifiant où se trouvait notre bateau se trouvait la vaste calotte glaciaire du Groenland. Cette immense masse de glace couvre 1 710 000 km2 du Groenland, soit environ 80 % de sa surface émergée.

vieux="">Atlas et bottesUn bateau traverse la face du glacier Eqi

La calotte glaciaire du Groenland est généralement plus épaisse que 2 km (et 3 km au maximum) et constitue la deuxième plus grande masse de glace au monde. Seule la calotte glaciaire de l'Antarctique, à l'antipode de la planète, est plus grande. Malgré sa taille énorme, l'Eqi, comme la plupart des glaciers du Groenland, recule.

La fonte des glaciers et des calottes glaciaires du Groenland a été largement rapportée, en particulier après un été sans précédent dans l'Arctique au cours duquel les vagues de chaleur ont accéléré la fonte des glaces dans l'hémisphère Nord. Cette année, une équipe de scientifiques a révélé que la calotte glaciaire du Groenland commençait à fondre même en hiver.

Le glacier vêlant

Connu sous le nom de glacier vêlage, Eqi mesure cinq kilomètres de large à son point de rencontre avec la mer et peut atteindre 250 m de haut à son point culminant. Ce n’est peut-être pas le plus grand de la région, mais le glacier est l’un des plus actifs du Groenland. Peu de temps après notre arrivée, il s’est rapidement adapté à la première de plusieurs perturbations.

alt="Un morceau de glace se détache du glacier Eqi">Atlas et bottesUn morceau de glace se détache du glacier Eqi

Un puits de glace s'est détaché de ses parois et a tonné dans la mer, envoyant les mouettes s'envoler dans le ciel. Immédiatement, l'eau a commencé à battre autour de nous. C'est exactement pourquoi notre bateau devait rester à bonne distance de la paroi du glacier. Lorsque des morceaux de glace exceptionnellement gros se détachent du glacier, ils peuvent créer d’énormes vagues, voire de petits tsunamis.

D'autres vêlages ont suivi et l'eau autour de notre bateau a changé d'apparence et de texture. Quand nous sommes arrivés, l'eau était douce et claire. Maintenant, il s'est épaissi de petits icebergs et de neige fondante alors que les débris du glacier entouraient notre bateau.

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La surface a pris un ton étrange, presque hypnotique, alors que le tapis blanc sous la coque palpitait. Se tenir là, se balançant sur le bateau alors qu'il se balançait doucement dans la houle de l'eau, avait l'impression de flotter au bout du monde.

Mes joues sont devenues écarlates à cause du vent et mes doigts raidis à cause du froid, mais comme tout le monde à bord, je ne pouvais pas m'arracher à la beauté éthérée du glacier. C'était absolument captivant.

L'excursion en bateau sur le glacier Eqi ressemble véritablement à un voyage au bout de la terre. Ici, au plus profond de la planète, il devient clair que nous, les humains, entrons sur le terrain de la nature. C'est elle qui commande ici. J'ai été autorisé à rester pendant un certain temps, mais uniquement selon ses conditions.

Excursion en bateau sur le glacier Eqi : les choses les plus importantes

Quoi : Excursion en bateau sur le glacier Eqi au départ d'Ilulissat, au Groenland.

Où : Ilulissat commence peu à peu à répondre à la demande d'hébergement avec une gamme croissante d'options. Ma visite au cours du mois de juillet était une décision de dernière minute, la plupart des hôtels étaient donc complets. Avec peu d'options, j'ai séjourné à Ilulissat Apartment, un appartement indépendant basique situé à 10 minutes à pied du centre-ville.

D'autres hôtels populaires mais plus chers incluent l'hôtel Hvide Falk, l'hôtel Arctic et l'hôtel Icefiord. Il existe également un nombre croissant d’options Airbnb dans toute la ville. Cliquez ici pour bénéficier d'une réduction sur votre premier séjour.

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Quand : La meilleure période pour une excursion en bateau sur le glacier Eqi est de la mi-juin à la mi-septembre, lorsque le glacier peut être atteint en toute sécurité. C'est également le meilleur moment pour visiter Ilulissat car le temps est idéal pour l'observation des baleines, la randonnée, le kayak et l'observation du célèbre soleil de minuit. C'est également la période la plus chargée de la saison, les hôtels et les lodges se vendant rapidement, il est donc préférable de réserver à l'avance.

Comment : J'ai réservé mon excursion en bateau sur le glacier Eqi avec World of Greenland dans leurs bureaux principaux du centre d'Ilulissat. Les excursions ont lieu quotidiennement de juin à septembre et se déroulent à 9h45. Le trajet jusqu'au glacier prend généralement entre trois et quatre heures, mais peut prendre plus de temps selon les conditions. Le bateau reste sur le glacier pendant environ deux heures.

Le prix par adulte est de 2 295 DKK (140 USD) et comprend un petit-déjeuner léger servi peu de temps après le départ, suivi d'un copieux déjeuner froid juste avant l'arrivée au glacier Eqi. Du thé et du café gratuits sont disponibles toute la journée.

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Les visites commencent devant le bureau principal, où les minibus accueillent les clients et les emmènent au quai d'où part le bateau. Après la visite, des minibus emmènent les clients vers les bureaux ou les principaux hôtels de la ville.

Pour plus d'informations et réservations, visitez le site Web de World of Greenland, envoyez un e-mail à info@wog.gl, appelez le +299 94 43 00 ou passez au bureau en ville entre 8h00 et 18h00.

J'ai pris l'avion de Londres à Kangerlussuaq via Copenhague, au Danemark. De là, j'ai réservé un vol intérieur vers Ilulissat avec Air Greenland, qui a essentiellement le monopole des vols intérieurs au Groenland. Réservez via Skyscanner.

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Il est difficile de trouver des guides pour le Groenland, mais si vous envisagez de faire du trekking, nous vous recommandons le Guide Cicerone du trekking au Groenland.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

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