Les volcans les plus actifs du monde

Les volcans les plus actifs du monde

Des lacs de lave bouillonnants aux éruptions meurtrières, nous cartographions les volcans les plus actifs du monde

Les volcans sont indéniablement les merveilles les plus effrayantes de la nature. Ils apparaissent dans des histoires pleines d’enthousiasme et d’héroïsme, dominant de façon effrayante les humbles colonies et murmurant des menaces de violence et de destruction. Ils sont à la fois époustouflants visuellement et auditivement et particulièrement excitants pour l’observateur intrépide.

Les volcans les plus actifs du monde, en particulier, offrent une beauté effrayante qui rend irrésistibles les amateurs de sensations fortes.

Techniquement, les scientifiques définissent un « volcan actif » comme un volcan qui est entré en éruption au cours des 10 000 dernières années. Selon cette définition, il existe aujourd’hui 1 500 volcans actifs dans le monde, dont 75 % sont situés le long de la ceinture de feu du Pacifique au nom évocateur. Bien entendu, certains volcans actifs entrent en éruption beaucoup plus fréquemment que ne le suggère la définition.

Le Kīlauea à Hawaï est actuellement le volcan le plus actif au monde, suivi de l'Etna en Italie et du Piton de la Fournaise à la Réunion. Après cela, un classement est subjectif, mais la liste suivante s’en rapproche.

Chaque entrée est associée à un indice d'explosivité volcanique, un classement des plus grandes explosions volcaniques de l'histoire géologique récente (7 étant le plus élevé).

Volcans les plus actifs

Kilauéa

Localisation : Hawaï, États-UnisÉruption continue : depuis 1983Indice d'explosivité : 4

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Image : Ivan Vtorov, CC BY-SA 3.0

Le Kīlauea est le plus jeune volcan de la grande île d'Hawaï. Il est situé sur le versant sud-est du Mauna Loa voisin et a été considéré pendant de nombreuses années comme un volcan satellite plutôt que comme un volcan autonome.

Cependant, des recherches ont montré que le Kīlauea possède son propre système de pipelines qui ramène le magma à la surface à plus de 60 km de profondeur. De plus, le sommet se trouve au sommet d'une série de volcans comprenant le Mauna Kea et le Kohala, mais pas le Mauna Loa.

Les éruptions du Kīlauea ont détruit une partie des autoroutes, des forêts tropicales, des habitations et même des vies humaines. Les habitants laissent des colliers en offrande à la déesse du feu Pelé, qui vivrait dans les lacs de lave du cratère Halema'uma'u.

Etna

Localisation : Sicile, ItalieÉruption continue : 3 500 ansIndice d'explosivité : 5

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Image : CC BY-SA 3.0

L'Etna est le plus grand des volcans les plus actifs d'Europe. Sa première éruption a eu lieu il y a environ 500 000 ans et cela dure depuis 3 500 ans.

L'Etna se situe à la frontière entre les plaques africaine et eurasienne et a une circonférence de base d'une incroyable 140 km. C'est de loin le plus grand des trois volcans actifs d'Italie, les autres étant le Stromboli et le Vésuve.

Dans la mythologie grecque, Zeus a piégé le monstre mortel à 100 têtes Typhon sous la montagne, qui, dans sa rage, a fait jaillir des « rivières de feu ».

Piton de la Fournaise

Localisation : Île de la Réunion (française)Éruption continue : À partir de 1920Indice d'explosivité : 5

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Image : CC-BY-SA-2.0-FR

Le Piton de la Fournaise crache de la lave basaltique depuis plus d'un demi-million d'années. Situé sur le côté est de la Réunion, le volcan possède une caldeira de 8 km (5 mi) de large, partiellement percée par la mer, et est aux premiers stades de rupture.

À un moment donné, la caldeira de l’Enclos Fouqué s’effondrera dans l’océan Indien, provoquant, comme certains disent, un « mégatsunami ».

Dans l’état actuel des choses, les éruptions dans la caldeira causent des dégâts limités car il y a peu d’infrastructures dans la région. Les éruptions en dehors de la caldeira constituent une menace plus sérieuse mais sont rares, avec seulement six enregistrées, la dernière en 1986.

Stromboli

Localisation : Stromboli, ItalieÉruption continue : 2 000 ansIndice d'explosivité : 3

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Stromboli est connu pour ses violentes éruptions de lave, de cendres et de roches en fusion, qui ont inspiré le terme « strombolien » pour décrire une activité similaire ailleurs.

Les éruptions du Stromboli sont visibles de loin et sont donc également surnommées le « phare de la Méditerranée ». Il se trouve sur l'île de Stromboli, au sommet d'un grand volcan sous-marin qui commence à plus de 1 000 mètres sous la surface de l'océan.

Selon l'érudit Clyde S. Kilby, l'auteur J. R. R. Tolkien a identifié son volcan fictif, le Mont Doom, avec Stromboli. Le volcan apparaît également à la fin du roman Voyage au centre de la Terre de Jules Verne.

Mont Yasur

Localisation : Île de Tanna, VanuatuÉruption continue : 800 ansIndice d'explosivité : 3

Le mont Yasur occupe une place particulière dans nos cœurs en tant qu’expérience de voyage numéro un. Située sur l'île isolée de Tanna, dans le Pacifique, Yasur est célèbre pour ses éruptions stromboliennes.

La lueur du volcan est visible de loin et c'est apparemment ce qui a attiré le capitaine James Cook sur l'île lors de son premier voyage européen en 1774.

Aujourd'hui, c'est l'un des volcans actifs les plus facilement accessibles au monde, mais il s'est révélé mortel pour les touristes imprudents qui s'aventurent dans le bord inférieur.

Ambryme

Lieu : Île d'Ambrym, VanuatuÉruption continue : à partir de 1935Indice d'explosivité : 6+

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Image : Domaine public

Ambrym est un grand volcan de basalte avec une caldeira de 12 km (7,4 miles) de large, résultat d'une explosion massive survenue vers 50 après JC.

Le pouvoir éruptif d'Ambryn est évalué à 6, le deuxième plus élevé de l'indice d'explosivité volcanique.

Plusieurs fois par siècle, les éruptions d'Ambrym provoquent des destructions sur l'île. Le mont Benbow, l'un des deux cônes volcaniques actifs d'Ambryn, est entré en éruption en 1913, provoquant l'évacuation de la population vers Mele, sur l'île principale d'Efate.

Mont Merapi

Localisation : IndonésieÉruption continue : Depuis 1967Indice d'explosivité : 4

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Image : Rudytanjung, Temps de rêve

Le mont Merapi, situé près du centre de Java, est le plus actif des 130 volcans actifs d'Indonésie. La fumée s'échappe du sommet de la montagne plus de 300 jours par an, et près de la moitié de ses éruptions sont accompagnées de coulées pyroclastiques (nuages ​​de gaz surchauffés et de particules solides incandescentes).

Plusieurs éruptions du Merapi ont coûté des vies. En 1994, 64 personnes ont été tuées et une série d'éruptions en 2010 a tué des dizaines de personnes, blessé des dizaines de personnes et forcé des dizaines de milliers d'autres à évacuer.

Erta Ale

Localisation : EthiopieÉruption continue : Depuis 1967Indice d'explosivité : 1

alt="erta ale, les volcans les plus actifs">Temps de rêve

Situé dans la dépression d'Afar, au nord-est de l'Éthiopie, Erta Ale détient le record du plus long lac de lave existant, existant depuis 1906. Les volcans dotés de lacs de lave sont très rares ; Seuls le Kīlauea, Ambryn et Erebus de cette liste et le Nyiragongo en République démocratique du Congo possèdent des lacs de lave permanents ou quasi permanents.

Erta Ale, qui signifie « montagne fumante » en langue locale Afar, est l'un des endroits les plus secs, les plus bas et les plus chauds de la planète, avec des températures atteignant 47°C (118°F).

Le volcan offre des vues époustouflantes, mais des violences contre des touristes ont été signalées, y compris un certain nombre de morts, la prudence est donc de mise.

Pacaya

Localisation : GuatemalaÉruption continue : Depuis 1965Indice d'explosivité : 3

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Pacaya est resté en sommeil pendant au moins un siècle avant une violente éruption en 1965. Une grande partie de son activité est strombolienne, mais comprend également des éruptions de cendres et des coulées de lave.

En mai 2010, Pacaya est entré en éruption violente, projetant des débris et des colonnes de cendres jusqu'à 1 500 mètres (4 920 pieds). Des cendres sont tombées sur plusieurs villes, dont la capitale, Guatemala.

L'agence nationale de gestion des catastrophes CONRED a déclaré une alerte rouge et a recommandé l'évacuation des communautés environnantes. L'éruption a endommagé des centaines de maisons et tué plusieurs personnes, dont le journaliste local Anibal Archila, qui a été touché par des débris volcaniques.

Mont Erèbus

Localisation : AntarctiqueÉruption continue : Depuis 1972Indice d'explosivité : 4

alt="Erebus, les volcans les plus actifs">Temps de rêve

Le mont Erebus est le volcan actif le plus méridional du monde. Situé sur l'île de Ross, son sommet culmine à 3 794 mètres (12 448 pieds) et abrite l'un des rares lacs de lave persistants au monde.

Erebus se distingue par son activité faible mais persistante qui permet aux volcanologues d'étudier le système éruptif strombolien très près des cheminées actives (des centaines de mètres).

Erebus est également connu pour ses fumerolles : des ouvertures dans la croûte terrestre qui permettent à la vapeur et aux gaz des volcans de s'échapper. Une fois que la vapeur quitte l’une de ces ouvertures, elle gèle et finit par former d’énormes cheminées de neige.

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Violent Earth est une exploration visuelle spectaculaire des événements les plus impressionnants et dramatiques de la nature : tremblements de terre, éruptions, coulées de boue, tsunamis et bien plus encore.

Photographie supplémentaire : Dreamstime

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