Duiken op de Galápagoseilanden, Ecuador

Duiken op de Galápagoseilanden, Ecuador

Omdat ik zojuist mijn PADI Advanced Open Water Diver-cursus had afgerond, wilde ik graag mijn nieuwe vaardigheden op de proef stellen. Duiken op de Galápagoseilanden leek de perfecte manier om dit te doen

We hadden onze reis naar de Galápagoseilanden vrijwel gepland, maar we besloten ons eerste hotel en onze duik vooraf te boeken.

In de ware Galápagos-sfeer besloten we ons budget voor onze eerste stop op te blazen en in te checken in het nogal luxueuze Royal Palm Hotel in het centrum van het eiland Santa Cruz. Het was leuk om weg te zijn van het drukke Puerto Ayora, genesteld in weelderige tuinen met epische uitzichten over het eiland.

Op het hotelterrein vindt u een lavatunnel, uitgestrekte tuinen en zelfs een kerkuil! Er is ook een fitnessruimte, een groot zwembad, een tennisbaan en een bubbelbad op de kamer (!), evenals gratis fietsen om de omgeving te verkennen, waar reuzenschildpadden vrij rondlopen in de velden. Het was een geweldige uitvalsbasis om ons Galápagos-avontuur te beginnen.

We hebben een tijdje onderzoek gedaan naar de vele duikoutfits in Puerto Ayora en hebben uiteindelijk gekozen voor Academy Bay Diving. Ze zorgen voor ontbijt, snacks en een warme lunch tijdens de duik, evenals een drijfvermogentest vóór de duik - erg handig als je, zoals ik, gewend bent om in warmer water te duiken met een dunner wetsuit.

De Divemasters filmen en fotograferen ook uw duiken en zorgen vervolgens voor de mediabestanden op CD of USB, alles bij de prijs inbegrepen. De onderstaande beelden en foto's zijn volledig door hen gemaakt - echt een leuke touch! Bovendien is het voor $ 180 voor een duik met twee tanks een redelijk goede prijs voor de Galápagoseilanden.

Onze twee duikplekken voor die dag waren op North Seymour Island (Isla Seymour Norte) en Daphne Island, beide gelegen ten noorden van Santa Cruz. Tijdens de eerste duik (North Seymour) kwamen we tientallen witpuntrifhaaien tegen die op de oceaanbodem rustten.

Op een diepte van bijna 20 meter brachten we enkele indrukwekkende minuten door met het observeren van deze prachtige (en enge) beesten. In ruil daarvoor bekeken ze ons met volledige onverschilligheid.

Het volgende was een vloedgolf van zeeschildpadden. Ik had wel eens een schildpad gezien tijdens een duik in Samoa, maar nog nooit zoveel als tijdens deze duik of in zulk helder water. Het was geweldig om ze zo dichtbij en ononderbroken te zien.

Daarna zagen we een paar gecamoufleerde pijlstaartroggen op de zeebodem. Toen, tijdens onze beklimming, gleed een groep majestueuze mantaroggen langs onze groep. Wat een duik bleek het te zijn!

• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>
• alt=“Tauchen auf den Galápagos-Inseln“>

De tweede duik van Daphne was net zo dramatisch. Kort na onze afdaling gingen we een reeks grotten binnen vol met zwermen zwartgestreepte salema.

Na een paar seconden dook een zeeleeuw van bovenaf en schoot rond en rond, zich voedend met de Salema. Achter een masker en gasmasker kun je niet veel van onze gezichtsuitdrukkingen zien, maar weet dat we met grote ogen en (gedeeltelijk) monden wijd open keken!

Voordat de duik voorbij was, hadden we het geluk een hamerhaai te zien. Het was nog een heel eind weg, maar toch... een hamerhaai!

De twee duiken waren veruit de beste die ik ooit heb gedaan. Het was ongelooflijk om in zo'n korte tijd zoveel dramatisch zeeleven te zien. Voor mij was het moment waarop de zeeleeuw de school van zwartgestreepte Salema in dook en zich bij ons voegde echt magisch. Duiken op de Galápagoseilanden was absoluut een van mijn grootste reiservaringen.

Duiken op de Galápagoseilanden: de essentie

Wat: Duik op de Galápagos-eilanden rond North Seymour en Daphne met Academy Bay Diving ($ 180 per persoon voor een duik met twee tanks).

Waar: De Galápagoseilanden liggen 960 km ten westen van het vasteland van Ecuador. Santa Cruz is het centrum en toeristische centrum van de archipel. We verbleven in het Royal Palm Galápagos Hotel, op 20 minuten met de taxi ($ 8) van Puerto Ayora (foto's hieronder).

Wij hebben voor Royal Palm gekozen vanwege hun voorbeeldige inzet voor het milieu. Ze gebruiken voedsel dat van nature op het terrein groeit, waaronder grapefruit, citroenen, limoenen en avocado's, en onderhouden hun eigen moestuin vol verse biologische groenten.

Ze gebruiken een opvangsysteem voor regenwater met filters en opslag, waardoor ze minder afhankelijk zijn van straatbezorging. Bovendien zijn ze beheerders van de zeldzame Miconia-plant die op hun terrein gedijt, en zijn ze donoren van de Galápagos Conservancy. En hadden we al gezegd dat ze hun eigen kerkuil hebben!?

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Wanneer: De Galapagoseilanden hebben twee seizoenen. De eilanden zijn het hele jaar door relatief droog, maar tussen januari en juni zijn de temperaturen warmer (30°C) en vallen er regelmatig regenbuien.

Van juli tot december zijn de temperaturen koeler (22°C) en is het over het algemeen droger, maar de zeeën zijn schokkeriger, waardoor het minder ideaal is om te duiken. De beste tijd om te duiken op de Galápagoseilanden is tussen januari en juni.

Hoe: Als u vanaf het vasteland van Ecuador vliegt, zijn er twee opties: Guayaquil of Quito. Vluchten landen op Baltra Island (Santa Cruz) of San Cristobal. Prijzen variëren, maar we kregen een retourvlucht van Guayaquil naar Baltra voor $ 400 per persoon (geboekt via skyscanner.net).

De meeste vluchten vanuit Quito stoppen in beide richtingen in Guayaquil en een vlucht naar San Cristobal is duurder dan naar Baltra. Er zijn geen internationale vluchten naar de Galapagos.

Vanuit Baltra kun je een veerboot en bus nemen naar de kustplaats Puerto Ayora. De stad heeft alles wat een toerist nodig heeft om duiken op de Galápagoseilanden en andere excursies rond de eilanden te organiseren. Academy Bay Diving is waarschijnlijk het beste duikbedrijf waarmee ik ooit heb gedoken en is gevestigd in het hart van Puerto Ayora aan Charles Darwin Avenue langs de waterkant.

oud=““>

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .