De wereld wordt er niet beter van

De wereld wordt er niet beter van

Het leven van mensen wordt misschien beter, maar hoe zit het met al het andere dat onze planeet deelt?

In moeilijke tijden hebben gebruikers van sociale media de neiging om tot nadenken stemmende stukken, grafieken en grafieken te delen die bewijzen dat de mensheid het nog nooit zo goed heeft gehad.

Deze grafieken richten zich op de groei van mooie dingen zoals basisonderwijs, alfabetisering, democratie en vaccinaties en de achteruitgang van vreselijke dingen zoals extreme armoede en kindersterfte.

De diagrammen gaan vaak vergezeld van kernachtige bijschriften zoals ‘een geweldig bewijs dat de mensheid het niet echt verpest heeft’.

alt="De levensomstandigheden van mensen verbeteren (Afbeelding: Onze wereld in data)">Onze wereld in dataDe levensomstandigheden van mensen verbeteren

Wat de bijschriften negeren is dat mensen niet de enige soort zijn die ertoe doet. De wereld is misschien een betere plek voor ons, maar hoe zit het met de miljoenen soorten die de aarde ook hun thuis noemen?

Zelfs de meest afgemeten debatten over klimaatverandering gaan over ons leven, onze kinderen, onze toekomst. Misschien is dit solipsisme noodzakelijk; Misschien geven de meeste mensen gewoon niets om een ​​probleem, tenzij het in hun eigen schaduw kruipt of op hun eigen deur klopt. Er zijn kinderen en rekeningen en dagelijkse boodschappen - wie heeft het vermogen zich zorgen te maken over gigantische problemen zoals klimaatverandering?

Maar in onze dagelijkse werkzaamheden richt onze toewijding aan obsceen consumentisme geleidelijk grote schade aan over de hele planeet.

Verlies van wildernis

Vorig jaar onthulden wetenschappers dat mensen alleen al in de afgelopen 25 jaar een tiende van de wildernis op aarde hebben vernietigd. De studie, gepubliceerd in Current Biology, onthult alarmerende bevindingen over de wildernis van de wereld (door de auteurs gedefinieerd als "grotendeels biologisch en ecologisch intacte landschappen die grotendeels vrij zijn van menselijke tussenkomst").

alt="Klimaatverandering: Amazon">DroomtijdDe Amazone is verantwoordelijk voor 30% van de wildernis die de afgelopen 25 jaar verloren is gegaan

Uit het onderzoek blijkt dat sinds het begin van de jaren negentig naar schatting 3,3 miljoen km2 wildernis verloren is gegaan, waarvan 30% in het Amazonegebied en 14% in Centraal-Afrika.

Bovendien hebben drie van de veertien terrestrische biomen op aarde nu geen mondiaal significante wildernisgebieden meer. Nog eens vijf biomen hebben nu minder dan 10% wildernis over.

Als de huidige trends zich voortzetten, kunnen er in minder dan een eeuw geen significante wilde gebieden meer in de wereld zijn.

De zesde massa-extinctie

Menselijke activiteiten hebben geleid tot wat sommige wetenschappers het Antropoceen noemen, dat verwijst naar de periode waarin menselijke activiteiten een aanzienlijke mondiale impact begonnen te krijgen op de geologie en ecosystemen van de aarde.

Het Antropoceen zou kunnen uitmonden in een onomkeerbare massa-uitsterving die catastrofaal zou zijn voor het leven op aarde, waarschuwen wetenschappers.

alt="Menselijke activiteit zou tot de zesde massale uitsterving kunnen leiden, zeggen wetenschappers">DroomtijdMenselijke activiteit zou een zesde massa-uitsterving kunnen veroorzaken, zeggen wetenschappers

De zesde massa-uitsterving verschilt van de vijf voorgaande massa-uitstervingen omdat deze werd veroorzaakt door menselijke activiteit.

De oorzaken zijn onder meer: ​​de mondiale verspreiding van niet-inheemse soorten; menselijke dominantie over de primaire productie van de wereld; menselijke acties bij het sturen van de evolutie; en de onverzadigbare honger van de moderne samenleving naar wegenbouw (ondanks hun destructieve impact op de natuur) en nieuwe technologieën (ondanks hun giftige impact op het milieu).

Stijgende temperaturen

Vorig jaar was het warmste jaar sinds het begin van de metingen in 1880.

De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de aarde is sinds het einde van de 19e eeuw met 1,1°C (2°F) gestegen. Het grootste deel van de opwarming heeft plaatsgevonden in de afgelopen 35 jaar, waarbij 16 van de 17 warmste jaren sinds 2001 plaatsvonden.

Niet alleen was 2016 het warmste jaar ooit gemeten, maar acht van de twaalf maanden waaruit het jaar bestaat – van januari tot september, met uitzondering van juni – waren de warmste ooit gemeten voor die respectievelijke maanden. Oktober, november en december 2016 waren de op een na warmste van deze maanden ooit gemeten – in alle drie de gevallen achter op de records van 2015.

Datzelfde jaar publiceerde Outside Online een overlijdensbericht voor het Great Barrier Reef. Het begint:

“Het Great Barrier Reef in Australië stierf in 2016 na een lange ziekte, het was 25 miljoen jaar oud.

Gedurende het grootste deel van zijn leven was het rif de grootste levende structuur ter wereld en de enige die vanuit de ruimte zichtbaar was. Het was 2.200 kilometer lang, met 2.900 individuele riffen en 1.050 eilanden. Over het geheel genomen was het groter dan het Verenigd Koninkrijk en bevatte het meer biodiversiteit dan heel Europa samen. Het was de thuisbasis van 1.625 soorten vissen, 3.000 soorten weekdieren, 450 soorten koraal, 220 soorten vogels en 30 soorten walvissen en dolfijnen. Naast vele andere prestaties was het rif de thuisbasis van een van de grootste populaties zeekoeien ter wereld en de grootste broedplaats van groene zeeschildpadden.”

Het artikel is ongetwijfeld alarmerend, maar misschien zijn dit soort stunts nodig om de aandacht van de wereld te vestigen op belangrijke, maar weinig sexy milieukwesties. Gletsjers smelten immers in een gletsjertempo en niemand heeft zo’n lange aandachtsspanne. Misschien kunnen gedurfde stunts slagen waar statistieken en onderzoeken falen.

Nood aan actie

Wijdverbreide apathie, gekoppeld aan politieke lafheid, heeft ons op het pad van een milieuramp gezet – en het wordt steeds erger.

De nieuwe president van de Verenigde Staten, Donald Trump, denkt dat klimaatverandering een hoax is en zijn kabinet zit vol sceptici en ontkenners. Bovendien werden verwijzingen naar klimaatverandering na de inauguratie van Trump van de website van de Amerikaanse overheid verwijderd. Het is duidelijk dat de zaken nog veel, veel erger zullen worden.

alt=”De US National Park Service is naar verluidt verboden om te tweeten na zijn anti-Trump-retweets”>DroomtijdDe Amerikaanse National Park Service heeft naar verluidt een verbod gekregen om te tweeten na anti-Trump-retweets

In een tijd waarin zelfs de bewakers van onze meest dierbare plaatsen wordt gevraagd apolitiek te blijven, moeten we allemaal meer doen op individueel niveau.

De donkerste daden van de mensheid – genocide, kolonisatie, slavernij – vinden meestal plaats in de loop van tientallen jaren, verborgen onder de mantel van normaliteit. Er zijn geen knipperende gevaarborden of bloedrode waarschuwingsvlaggen, maar eerder een geleidelijke verovering van de publieke opinie. De klimaatverandering vindt plaats op een nog langere termijn en het is duidelijk dat we het moeilijk hebben om onze gedachten rond de volgende eeuw te ordenen.

Er zijn zeven miljard mensen op aarde. Het menselijk leven is ons dierbaar – en het is duur – maar de planeet en het behoud ervan zijn belangrijker. De biodiversiteit is groter dan wij en we hebben de plicht om referentiepunten van pre-menselijke omgevingen te behouden.

Basisonderwijs, alfabetisering, democratie en vaccinaties kunnen allemaal verbeteren, en voor mensen zou dit de beste tijd kunnen zijn, maar voor al het andere zou het wel eens de slechtste kunnen zijn.

oud=““>

Missieverklaring: Dreamstime

      .